prueba de la enfermedad de alzheimer
Realice una prueba para averiguar si tiene la enfermedad de alzheimer.
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¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. Es causada por una acumulación de proteínas en el cerebro que dañan y eventualmente matan las neuronas (células cerebrales). Esto provoca una disminución significativa en las capacidades cognitivas como la memoria, la comprensión, la atención y el comportamiento.
El Alzheimer es una enfermedad progresiva que empeora con el tiempo. No existe una cura para ella, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas, retardar la progresión de la enfermedad y hacer que vivir con la enfermedad de Alzheimer sea más manejable.
Síntomas más comunes
La enfermedad de Alzheimer causa pérdida de memoria y otros problemas cognitivos.
- La pérdida de memoria es a menudo el síntoma más temprano. La memoria a corto plazo se ve afectada primero. Las personas pueden olvidar cosas cotidianas como el día de la semana, dónde estacionaron el automóvil o el pago mensual. A medida que avanza la enfermedad, la memoria a largo plazo se ve afectada. Esto puede ser muy molesto. Las personas con enfermedad en etapa avanzada a menudo no recuerdan quiénes son ni quiénes son sus familiares.
- Disfunción cognitiva: las personas con Alzheimer pierden funciones ejecutivas, que son las habilidades y procesos mentales necesarios para planificar, resolver problemas, enfocarse y controlar sus emociones e impulsos. Eventualmente, tienen dificultad para realizar actividades cotidianas como vestirse, bañarse e ir al baño. Y necesitan que otros los cuiden.
Dr. Rx
Por lo general, son los familiares o amigos quienes notan el problema, en lugar de la persona enferma. Las familias describen la frustración y, a menudo, atribuyen los primeros síntomas a la depresión. Es posible que las pruebas cognitivas en el entorno de la oficina no revelen problemas cognitivos sutiles, por lo que la historia proporcionada por la familia es extremadamente importante. —Dr. farrah daly
Las etapas del alzhéimer
La enfermedad de Alzheimer empeora gradualmente a lo largo de los años, desde que las personas no tienen ningún síntoma hasta que tienen síntomas muy graves. Comprender las etapas puede ayudar a reducir su impacto y ayudar a las personas a planificar y prepararse para el futuro.
- Preclínico (antes de que aparezcan los síntomas)
Las personas en esta etapa no tienen ningún síntoma perceptible de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, si fueran probados, habría signos tempranos de ello. Una prueba de imagen, como una resonancia magnética o biomarcadores en un análisis de sangre, puede detectar el desarrollo de la enfermedad. Esta prueba aún se está estudiando y los médicos aún no la utilizan de forma rutinaria. - Defecto cognitivo leve
Las personas comenzarán a experimentar una pérdida de memoria menor y un deterioro cognitivo. Puede causar pequeños problemas, pero en general, las personas pueden seguir funcionando de forma independiente, trabajando y socializando. En esta etapa, es importante revisar el estilo de vida actual y los medicamentos para ver si algún hábito o medicamento puede estar contribuyendo a los problemas cognitivos. Además, es importante comenzar a establecer metas y planes de atención en las etapas posteriores. - Demencia temprana
La pérdida de memoria a corto plazo y los problemas cognitivos comienzan a interferir con el trabajo, la independencia y las interacciones con otras personas. Las personas pueden tener problemas para concentrarse o comunicarse. Es posible que necesiten a alguien que organice su horario, prepare las comidas y supervise el uso de los electrodomésticos en su hogar. Es probable que la capacidad de conducción se vea afectada. Además, pueden experimentar problemas para dormir, depresión, cambios de personalidad o irritabilidad. Es posible que la persona no pueda comunicar sus propias decisiones médicas u objetivos de atención médica. - Demencia moderada
Los problemas cognitivos comienzan a afectar la capacidad de hacer cosas básicas como bañarse, vestirse o ir al baño. Es posible que las personas necesiten que alguien les indique cómo cuidarse a sí mismos de forma básica, o incluso que les brinde ayuda práctica. Es muy probable que las personas no puedan comunicar sus propias decisiones médicas. - demencia severa
En este punto, el individuo con demencia tiene problemas con las funciones básicas de comunicación, caminar, tragar y mantener el control de la vejiga y los intestinos. Son completamente dependientes de otros para su cuidado. Si una persona en esta etapa está perdiendo peso o tiene infecciones repetidas, esto puede ser una señal de que el final de su vida está cerca.
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Causas de la enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es causada por dos tipos de proteínas, amiloide y tau, que se acumulan en el cerebro. Los científicos no saben cómo evitar que esto suceda.
Cuando el amiloide se acumula en el cerebro, forma una placa que daña y eventualmente mata las neuronas. Cuando tau se acumula, forma marañas dentro de las células cerebrales que impiden que las neuronas establezcan conexiones importantes.
Con el tiempo, estas placas y ovillos hacen que las áreas del cerebro se encojan, lo que lleva a una disminución de las funciones que gobiernan esas áreas. Las áreas del cerebro que suelen encogerse primero son las responsables de los recuerdos.
Los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer incluyen tener antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer. Tener un familiar de primer grado (padre o hermano) con Alzheimer aumenta el riesgo entre un 10% y un 30%. Las personas con dos o más hermanos con Alzheimer tienen tres veces más probabilidades de contraerlo que la población general.
Consejo profesional
Algunas preguntas importantes para hacerle a su médico: ¿Estoy tomando algún medicamento que podría empeorar esta situación? ¿Qué puedo esperar después de esta enfermedad? ¿Cómo puedo prepararme para eso? —Dra. Daly
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Alzheimer?
No existe una sola prueba o biomarcador que diagnostique la enfermedad de Alzheimer. Su médico realizará un examen completo y buscará signos de que los síntomas podrían ser causados por un problema diferente y reversible que puede simular la demencia.
La evaluación incluye pruebas cognitivas, un examen físico y análisis de sangre. Las pruebas cognitivas evalúan objetivamente cómo están funcionando su memoria y sus habilidades de función ejecutiva. Es posible que lo deriven a un neurólogo o neuropsiquiatra para realizar pruebas adicionales.
Es posible que el especialista quiera ver la estructura del cerebro con una tomografía computarizada o una resonancia magnética, pruebas de imágenes que muestran imágenes detalladas del cerebro para descartar otros problemas que pueden causar cambios cognitivos. Las imágenes pueden mostrar atrofia (encogimiento) de diferentes partes del cerebro. Pueden ser necesarias otras pruebas más detalladas.
Próximos pasos
Consejo profesional
Realice el difícil trabajo de la planificación anticipada de la atención desde el principio. La planificación para etapas posteriores de la enfermedad es una forma poderosa de tener una voz en su atención, incluso cuando ya no puede comunicarse. —Dra. Daly
Los síntomas del alzhéimer progresan a lo largo de los años.
Una persona con Alzheimer y su familia pueden comenzar a notar cambios sutiles en la memoria o el comportamiento. Por ejemplo, una persona con Alzheimer puede olvidar cosas muy simples, o mezclar palabras o tener dificultad para recordar cómo se llaman los objetos.
Comuníquese con su proveedor de atención médica si comienza a notar algún síntoma de la enfermedad de Alzheimer. Es importante tener una evaluación cuidadosa de todas las posibles causas del cambio cognitivo.
Tratamiento
Hay tratamientos disponibles que pueden ayudar a controlar los síntomas, retrasar la progresión de la enfermedad, prevenir complicaciones y facilitar la convivencia con la enfermedad.
Medicamento
A medida que las células cerebrales en la enfermedad de Alzheimer se dañan y comienzan a morir, hay una disminución de mensajeros químicos importantes (llamados neurotransmisores) que envían estas células cerebrales. Varios medicamentos pueden mejorar estos neurotransmisores. Los inhibidores de la acetilcolinesterasa (donepezilo, galantamina, rivastigmina) y el antagonista del receptor NMDA llamado memantina pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.
Terapias
Las terapias física, ocupacional, del habla y nutricional son partes muy importantes del tratamiento. Ayudan a una persona a mantener la independencia el mayor tiempo posible. También pueden ayudar a una persona y su familia a adaptarse a las necesidades cambiantes con el tiempo. Las actividades grupales, como los programas diurnos de demencia, pueden ser muy útiles.
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Cambios de comportamiento
Cambiar el estilo de vida y la rutina diaria es fundamental para reducir el impacto negativo de la enfermedad. Los siguientes consejos y sugerencias pueden ayudarlo a vivir mejor con la enfermedad de Alzheimer:
- Dormir lo suficiente. La falta de sueño puede empeorar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, el Alzheimer también interfiere con el sueño. Mejore su sueño manteniéndose activo durante el día y limitando el alcohol y la cafeína. La luz solar brillante y natural durante el día y las luces artificiales tenues por la noche ayudarán a regular su ritmo circadiano (reloj biológico).
- Haga actividad física regularmente y coma una dieta bien balanceada.
- Haz un horario o listas para ayudarte a mantenerte familiarizado con tu rutina.
- Manténgase social y mentalmente comprometido: mantenga sus relaciones personales, continúe leyendo y escribiendo, adopte un pasatiempo que involucre sus habilidades cognitivas.
- Planifique su futura atención médica. Sea claro sobre el tipo de atención que desea en las últimas etapas de la enfermedad. Piense en quién debería tomar las decisiones por usted cuando ya no pueda hacerlo. Hable con ellos sobre el futuro para que sean buenos defensores de usted.
- Planifique su futuro cuidado personal. Revise y organice sus finanzas para evitar el estrés financiero más adelante.
Si usted es un miembro de la familia o el cuidador de alguien con la enfermedad de Alzheimer, se irá adaptando a los cambios con el tiempo.
- Conozca los recursos locales para el apoyo de la enfermedad de Alzheimer. Es más fácil buscar recursos y encontrar apoyo antes de que los necesite.
- Sintoniza las señales que emite tu familiar. Las cosas que les dan alegría o les causan ansiedad pueden cambiar con el tiempo. Por ejemplo, puede volverse estresante para ellos comer en un restaurante nuevo o viajar a un lugar nuevo. (Es posible que necesiten un entorno familiar para evitar confundirse). A medida que la enfermedad cambie, esté abierto a encontrar nuevas fuentes de alegría para ellos.
- Revisar las directivas médicas anticipadas y los planes para la toma de decisiones. Hable sobre posibles problemas en el futuro con el proveedor de atención médica de su ser querido para que pueda pensar en las situaciones con anticipación.
Consejos preventivos
La enfermedad cardiovascular se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer. Es posible que pueda retrasar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer al mejorar su salud cardiovascular. Algunos cambios para hacer incluyen:
- Deja de fumar
- Mantenga el alcohol al mínimo
- Lleva una dieta sana y equilibrada
- Hacer ejercicio regularmente
- Asegúrese de controlar y controlar su presión arterial
- Si usted tienediabetes, siga el plan de dieta y tome su medicación
También puede ser posible reducir el riesgo de Alzheimer y otros tipos de demencia si se mantiene social y mantiene la mente activa. Aquí hay algunas maneras de mantener el cerebro estimulado:
- Lectura
- Aprendiendo idiomas extranjeros
- Tocando instrumentos musicales
- Voluntariado en tu comunidad local
- Participar en deportes de grupo, como los bolos.
- Probar nuevas actividades o pasatiempos.
- Mantener una vida social activa.
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