Síndrome de Cushing: conoce los síntomas y el tratamiento

¿Qué es el síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing, también llamado hipercortisolismo, es causado por niveles inusualmente altos de la hormona cortisol en el cuerpo.

El cortisol es una hormona esteroide que ayuda con muchas de las respuestas del cuerpo, incluido el estrés. Si tiene demasiado cortisol, puede causar un aumento de peso excesivo, estrías y moretones con facilidad. Eventualmente puede conducir a presión arterial alta y diabetes.

Hay tres formas principales en que su cuerpo puede tener demasiado cortisol. La causa más común es el uso a largo plazo de medicamentos glucocorticoides similares al cortisol, como para tratar el asma.

Otras causas más raras son tener un pequeño tumor en la glándula pituitaria. O un pequeño tumor en la glándula suprarrenal. Los tumores provocan un aumento en la producción de cortisol.

Síntomas del síndrome de Cushing

Los síntomas de Cushing a menudo son sutiles. Esto hace que la condición sea difícil de diagnosticar en las primeras etapas.

Los síntomas comunes incluyen aumento de peso, generalmente alrededor de la cintura, en la cara y en la espalda entre los omóplatos.

Las personas pueden desarrollar estrías, que se conocen como estrías. Otros síntomas incluyen moretones fáciles y acné. La presión arterial elevada también es común.

Cualquiera de estos síntomas por sí solo suele ser común. Y pueden tener muchas causas diferentes. Pero todos ellos juntos podrían ser un signo del síndrome de Cushing.

Síntomas principales

• Aumento de peso en lugares específicos: abdomen, cara, en el área de la espalda entre los hombros
• Estrías
• Presión sanguínea elevada
• Acné, más comúnmente en la cara.
• Moretones con facilidad
• Fatiga

Otros síntomas que puede tener

• Aumento del vello facial y corporal (en mujeres)
• Ciclo menstrual irregular (en mujeres)
• Bajar la libido
• Osteoporosis (pérdida ósea acelerada)
• Cambios de humor (depresión, ansiedad, irritabilidad)
• Diabetes tipo 2 recién diagnosticada

Causas del síndrome de Cushing

Su cuerpo produce naturalmente la hormona cortisol. Algunas personas necesitan tomar medicamentos con glucocorticoides (también conocidos como esteroides) durante un largo período de tiempo para tratar afecciones como el asma o la enfermedad inflamatoria intestinal.

Estos esteroides pueden interactuar con su cuerpo de manera similar a como lo hace el cortisol. Eso provoca un exceso de cortisol u hormonas similares al cortisol, lo que provoca síntomas de Cushing.

Otras causas son tener un pequeño tumor en la glándula pituitaria (llamado enfermedad de Cushing). La glándula pituitaria produce la hormona adrenocorticotrópica (ACTH), que a su vez le indica a las glándulas suprarrenales que produzcan cortisol. También puede haber un pequeño tumor en la glándula suprarrenal. Ambos le indican a su glándula suprarrenal que produzca demasiado cortisol natural.

Tratamiento del síndrome de Cushing

Obtener un diagnóstico correcto puede llevar tiempo. A menudo, su médico ordenará análisis de sangre y análisis de orina primero. Luego, imágenes, como una resonancia magnética.

Pero los tumores pueden ser muy pequeños y pasar desapercibidos fácilmente en una resonancia magnética. En raras circunstancias, se pueden tomar muestras de las venas dentro del cerebro para determinar los niveles hormonales y determinar la causa.

El tratamiento depende de la causa.

Si se trata de medicamentos que su médico le ha recetado, debe trabajar con él o ella en un plan para reducir su dosis. O usar una alternativa.

Si los niveles altos de cortisol están relacionados con un tumor, necesitará una cirugía para extirparlo.

Cirugía

Si tiene un tumor en la glándula pituitaria, un neurocirujano le realizará una resonancia magnética. Luego, el cirujano lo quitará usando la abertura natural de su nariz. Dado que el tumor suele ser muy pequeño y, a veces, difícil de encontrar, a veces necesitará más tratamiento, como radiación focalizada o medicamentos. Estos pueden ayudar a reducir la producción de cortisol.

Si tienes un tumor en las glándulas suprarrenales, ubicadas en la parte superior del abdomen, un especialista en cirugía endocrina realizará una exploración por imágenes para encontrarlo. Luego, extirpará el tumor quirúrgicamente.

Hacer un seguimiento

Los efectos secundarios de tener demasiado cortisol son la parte más dañina del síndrome de Cushing. En particular, la presión arterial alta y la diabetes. Querrá controlar estas condiciones de cerca para prevenir complicaciones de salud a largo plazo.

Prevención

Los tumores que causan el síndrome de Cushing no se pueden prevenir. Sin embargo, es importante tratar de evitar el uso de esteroides recetados a largo plazo.

Hable con su médico acerca de todos los medicamentos que esté tomando, particularmente los esteroides. Existen alternativas de esteroides que podrían funcionar, dependiendo de su condición.