¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis es una enfermedad que hace que el hígado se inflame.
Hay 5 tipos de hepatitis causadas por virus junto con otras causas.
- Viral:A,B, C, D, E
- autoinmune
- Alcohólico
- Esteatohepatitis no alcohólica (EHNA)
- La inflamación del hígado también puede ser provocada por ciertos medicamentos o toxinas (por ejemplo, de algunos suplementos)
Los síntomas pueden incluir dolor abdominal y coloración amarillenta de la piel y los ojos (llamada ictericia). Pero en muchos casos, no hay signos evidentes de la enfermedad. Es muy importante que se diagnostique y trate cualquier tipo de hepatitis para proteger el hígado de daños permanentes.
El tratamiento depende del tipo que tenga. Puede incluir descanso (cuidado de apoyo), medicamentos o cambios en el estilo de vida. Es muy importante que se diagnostique y trate cualquier tipo de hepatitis para proteger el hígado de la cirrosis, que es un daño hepático permanente.
Dr. Rx
Ciertas condiciones o experiencias ponen a las personas en mayor riesgo de hepatitis: Personas que recibieron una transfusión de sangre en la década de 1980 o antes, o que tienen antecedentes de uso de drogas intravenosas o sexo sin protección; ciertos grupos demográficos, como los nacidos en China, el Sudeste Asiático o África Subsahariana; y personas con una enfermedad autoinmune como Hashimoto, Sjorgens o artritis reumatoide. —Dra. Shria Kumar
Síntomas principales
Aunque hay muchos tipos diferentes de hepatitis, los síntomas suelen ser similares:
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
- Síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, náuseas, vómitos, fatiga y dolores musculares.
- Coloración amarillenta de la piel y partes blancas de los ojos (ictericia).
Si no tiene ictericia, puede pensar que tiene gripe u otra infección.
Algunas personas con hepatitis autoinmune o NASH, que es una acumulación de grasa en el hígado junto con inflamación, pueden no tener ningún síntoma hasta que la enfermedad progresa a cirrosis (cuando el hígado tiene daño permanente no tratable).
Otros síntomas que puede tener
Las personas con hepatitis viral crónica B o C también pueden tener:
- Dolor en las articulaciones
- Manchas de color púrpura en la piel (llamadas púrpura)
- Erupción roja que pica, generalmente en las piernas
Las personas con hepatitis grave, generalmente causada por beber demasiado alcohol, pueden tener:
- Vómito con sangre o vómito que parece café molido
- Heces negras parecidas al alquitrán
- Hinchazón del abdomen debido a la acumulación de líquido.
causa de la hepatitis
La hepatitis ocurre con mayor frecuencia cuando un virus causa inflamación y daña el hígado. Mata las células del hígado directamente o activa una respuesta del sistema inmunitario para matarlas. Las hepatitis virales A y E generalmente se contraen al viajar a partes subdesarrolladas del mundo o al comer alimentos importados contaminados.
La hepatitis B y C se puede transmitir a través de la actividad sexual, el uso de drogas intravenosas o cuando una madre infectada se la transmite a su bebé durante el parto. Cualquiera que haya recibido una transfusión de sangre antes de principios de la década de 1990 también corre el riesgo de contraer hepatitis C.
En NASH, la grasa se acumula en el hígado y provoca inflamación y muerte celular. La genética puede jugar un papel. La NASH es más probable en personas obesas, con diabetes o con síndrome metabólico.
Consejo profesional
“Hepatitis” por lo general hace que la gente piense en la hepatitis viral. Pero en los EE. UU., la hepatitis debida a la enfermedad del hígado graso (esteatohepatitis no alcohólica o NASH) y la hepatitis alcohólica se están volviendo mucho más comunes. NASH en particular se está convirtiendo en un problema con el aumento de la obesidad y las enfermedades metabólicas asociadas. —Dra. Kumar
La hepatitis alcohólica es causada por beber demasiado alcohol. Pero demasiado es diferente para todos debido a la interacción de la genética y otros factores. No existe una “cantidad segura” clara de alcohol.
Si bien el consumo moderado de alcohol para adultos sanos se considera hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres, algunas personas que beben esta cantidad aún pueden tener una enfermedad hepática alcohólica (u otros problemas).
La hepatitis autoinmune es cuando el sistema inmunitario de una persona ataca un hígado sano. Algunas personas pueden tener una diferencia genética que las hace más vulnerables a esta respuesta inmunitaria.
En raras ocasiones, ciertos medicamentos recetados o de venta libre pueden causar hepatitis inducida por fármacos. Toxinas (incluidos algunos suplementos herbales como el aloe vera,cohosh negro, cascara, kava, y otros) también pueden dañar las células del hígado y provocar hepatitis.
Próximos pasos
Si vomita sangre o cualquier cosa que parezca café molido oscuro, llame al 911. Si su piel o el blanco de sus ojos se vuelven amarillos, o si tieneheces negras parecidas al alquitrán, ve a urgencias. Si nota hinchazón abdominal, consulte a un médico dentro de unos días. Probablemente solicitarán análisis de sangre de su función hepática.
Si un médico sospecha que tiene hepatitis, es probable que lo remita a un especialista, ya sea un gastroenterólogo o un hepatólogo (especialista en hígado). Ordenarán pruebas de imagen como una ecografía o una resonancia magnética del abdomen. En muchos casos, la única forma de diagnosticar con precisión la causa de la hepatitis es una biopsia de hígado. Este procedimiento, que se realiza en forma ambulatoria, extrae células del hígado que se pueden estudiar con un microscopio.
Consejo profesional
En muchos casos, los tratamientos para la hepatitis pueden detener el daño continuo al hígado e incluso permitir la curación. Pero depende del tipo de hepatitis y del grado de inflamación y daño hepático que tenga. Si la hepatitis no ha progresado hasta convertirse en un daño permanente (cirrosis) y existe una manera de detener la inflamación, tiene buenas posibilidades de recuperación. —Dra. Kumar
¿Se puede curar la hepatitis?
El mejor tratamiento para la hepatitis depende del diagnóstico específico.
- Hepatitis viral A y E: generalmente no se necesita tratamiento. Con descanso y líquidos, estos virus desaparecen y el daño a largo plazo es raro a menos que ya tenga una enfermedad hepática crónica.
- Hepatitis viral B: Dependiendo de si la infección es nueva o crónica, puede tratarse con medicamentos antivirales.
- Hepatitis viral C: Medicamentos antivirales, generalmente tomados durante 8 a 12 semanas.
- Hepatitis autoinmune: Medicamentos inmunosupresores a largo plazo, incluidos los esteroides.
- EHNA:Pérdida de peso a través de la dieta y el ejercicio. Además, si tiene síndrome metabólico o diabetes, esas enfermedades serán tratadas.
- Hepatitis alcohólica: Puede tratarse con esteroides inicialmente. El único tratamiento definitivo es dejar de beber alcohol.
- Hepatitis inducida por fármacos o asociada a toxinas: Suspender el fármaco o eliminar la toxina. Es posible que se necesiten más terapias según el fármaco/toxina y la gravedad.
En todos los casos, se debe evitar el consumo de alcohol porque el alcohol puede empeorar cualquier tipo de enfermedad hepática. Su médico también revisará otras consideraciones, como limitar el uso de acetaminofén (Tylenol) y revisar su lista de medicamentos y suplementos para asegurarse de que no esté tomando nada que pueda dañar su hígado.
Ready to treat your hepatitis?
We show you only the best treatments for your condition and symptoms—all vetted by our medical team. And when you’re not sure what’s wrong, Buoy can guide you in the right direction.See all treatment options¿La hepatitis requiere seguimiento a largo plazo?
Si tiene hepatitis, su médico querrá controlar su tratamiento y su hígado. Le harán análisis de sangre periódicos para comprobar si su hígado está mejorando. La recuperación completa puede llevar meses. Dependiendo de qué tan avanzada estaba la hepatitis cuando le diagnosticaron, podría tener daño hepático permanente, conocido como cirrosis. Necesitará imágenes periódicas de su hígado porque la cirrosis puede provocar cáncer de hígado.
hepatitis en niños
Los niños pueden contraer la mayoría de las formas de hepatitis. En países con saneamiento deficiente, casi todos los niños han estado expuestos al virus de la hepatitis A a la edad de 5 años. En los EE. UU., los niños son vacunados contra la hepatitis A. La enfermedad aún puede ocurrir en raras circunstancias.
En áreas donde la hepatitis B es común, como China, el sudeste de Asia y partes de África, el método de infección más común es de madre a hijo durante el parto. Desafortunadamente, los niños infectados de esta manera tienen muchas más probabilidades de tener una infección crónica (si no reciben tratamiento) que las personas que se infectan cuando son adultos.
Prevención
- Vacúnese con las vacunas contra la hepatitis A y B antes de estar expuesto.
- No comparta agujas sucias ni artículos personales como maquinillas de afeitar y cepillos de dientes.
- Siempre practica sexo seguro.
- Mantenga un peso saludable y coma una dieta baja en grasas saturadas.
- No beba alcohol o beba solo moderadamente.
- Revise detenidamente cualquier suplemento de venta libre que tome con su médico para evitar que le dé hepatitis.
Was this article helpful?