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Síndrome de dolor patelofemoral

El síndrome de dolor patelofemoral puede ocurrir por hacer demasiado ejercicio, pero es tratable y fácil de prevenir.
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Last updated March 9, 2022

Cuestionario sobre el síndrome de dolor patelofemoral

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¿Qué es el síndrome de dolor patelofemoral?

Dr. Rx

El síndrome de dolor patelofemoral puede ser obstinado y lento para mejorar. La buena noticia es que casi siempre desaparece y casi nunca requiere cirugía. Ser paciente es clave. —dr. Benjamín Schwartz

El síndrome de dolor patelofemoral es dolor alrededor de la rótula. (La rótula también se llama rótula). A veces se le llama “rodilla de corredor”. Los atletas tienden a conseguirlo. Pero cualquiera puede obtenerlo de la actividad diaria que involucra la rodilla. Subir escaleras, sentarse durante largos períodos de tiempo y ponerse en cuclillas puede empeorarlo. A menudo se cura después del descanso y el hielo.

Síntomas más comunes

Notará dolor en la parte delantera de la rodilla e hinchazón alrededor de la rótula. Se siente como un dolor sordo y doloroso, pero también puede experimentar un dolor agudo. Le dolerá aún más al usar las escaleras o al agacharse. Puede sentir que su pierna está cediendo. Y algunas personas pueden escuchar un crujido o rechinar alrededor de la rótula.

Es fácil confundir el síndrome de dolor patelofemoral con otras causas de dolor en la parte frontal de la rodilla, como la tendinitis rotuliana y la bursitis de la rodilla. Una historia y un examen cuidadosos pueden ayudar a confirmar el diagnóstico. Con dolor patelofemoral, las radiografías pueden mostrar cierto desgaste del cartílago (tejido que protege el hueso) debajo de la rótula.

Síntomas principales

  • Dolor en la parte delantera de la rodilla.
  • Hinchazón en y alrededor de la rótula.
  • Doblar o extender la rodilla es doloroso.
  • La actividad de alto impacto (como correr o saltar) provoca dolor.

Otros síntomas que puede tener

Sonido de crujido o estallido cuando la rodilla está doblada o extendida.

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Causas del síndrome de dolor patelofemoral

Consejo profesional

Cuanto más doble la rodilla, más apretada quedará la rótula contra el hueso del fémur (muslo). ¡Cuando la rodilla está en flexión profunda, la fuerza sobre ella puede ser hasta 7 veces mayor que el peso de su cuerpo! Es muy común que las personas con síndrome de dolor patelofemoral digan que recientemente comenzaron a hacer más ejercicio, especialmente sentadillas, estocadas y prensas de piernas. Si bien estos no son peligrosos, pueden contribuir a desarrollar dolor en la parte delantera de la rodilla. —dr. negro

El síndrome de dolor patelofemoral ocurre debido al uso excesivo de la rodilla. Por lo general, empeora con agacharse repetitivamente, correr, subir escaleras, arrodillarse, agacharse. Las mujeres y los atletas tienen tendencia a desarrollarlo. Especialmente aquellos que hacen sentadillas, corren o caminan. También puede ocurrir cuando de repente empiezas a hacer una actividad de alto impacto.

También puede ser causado por una mala alineación entre la cadera y la rótula. Esto puede deberse a que los músculos de los muslos (músculos del cuádriceps) son más débiles, lo que ayuda a mantener la rótula alineada.

Tratamiento del síndrome de dolor patelofemoral

Si le empieza a doler la rodilla, siga estos pasos para aliviar el dolor. Debe consultar a un médico, quien puede realizar un examen físico y derivarlo a fisioterapia. Eso te ayudará a fortalecer los músculos que sostienen la rodilla, como tus cuádriceps.

  • Descanso, hielo, compresa (con un vendaje)
  • Mantenga la pierna elevada durante varios días.
  • Trate de no agacharse, ponerse en cuclillas ni sentarse durante largos períodos de tiempo.
  • No corra, practique deportes ni realice actividades físicas que le causen dolor en la rodilla. Puede empeorar los síntomas.
  • Tome medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno para reducir la hinchazón y el dolor.
  • Fisioterapia durante unas seis semanas para fortalecer los músculos.

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¿Cuánto dura el dolor patelofemoral?

La condición a menudo se presenta sin previo aviso. Puede causar dolor en la parte delantera de la rodilla que puede ir desde una molestia leve hasta un dolor muy limitante. Pero a menudo lleva tiempo sanar por completo.

Si el dolor no desaparece después de unos meses, haga un seguimiento con un médico que se especialice en lesiones óseas (ortopedista). Es posible que le recomienden otras pruebas, como radiografías o una resonancia magnética, para buscar otros problemas.

Consejo profesional

No está del todo claro por qué, pero muchas personas parecen "superar" el síndrome de dolor patelofemoral. Sus síntomas se desvanecen y finalmente desaparecen a principios o mediados de la edad adulta. Irónicamente, mientras que muchas afecciones musculoesqueléticas empeoran con la edad, el síndrome de dolor patelofemoral en realidad tiende a desaparecer. —dr. negro

Consejos preventivos

  • Siempre caliente y estírese bien antes de hacer ejercicio.
  • Aumente lentamente la intensidad de sus entrenamientos. No pase directamente de una actividad de bajo impacto (o ninguna actividad) a una actividad vigorosa de alta intensidad.
  • Evite actividades que empeoren el dolor de rodilla, como ponerse en cuclillas, subir escaleras o agacharse repetidamente.
  • Cambie sus zapatos deportivos cuando se vean gastados.
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Dr. Schwartz is a board-certified Orthopedic Surgeon and Member of the Buoy Medical Advisory Board. He graduated Magna Cum Laude from the College of William and Mary (1998) with a B.S. in Biology, then obtained his medical degree from the Medical College of Virginia (2002) where he was elected to the Alpha Omega Alpha Medical Honor Society. After completing his Orthopedic Surgery Residency at Bost...
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