Maux de tête en grappe

Qu’est-ce qu’une céphalée en grappe ?

Les céphalées en grappe comptent parmi les maux de tête les plus graves. Ils provoquent une douleur pénétrante intense dans et autour d’un œil.

La plupart des personnes souffrant de céphalées en grappe en souffrent de manière épisodique : un à trois maux de tête par jour pendant plusieurs semaines ou mois, en alternance avec des périodes sans maux de tête.

Environ 20 % des personnes souffrent de forme chronique, dans laquelle les crises quotidiennes durent pendant un an ou plus. Les maux de tête chroniques sont moins faciles à traiter par un traitement médicamenteux que les céphalées en grappe épisodiques.

Les céphalées en grappe sont plus fréquentes chez les hommes, la première crise frappant généralement à l'adolescence ou au début de la vingtaine. Pour les personnes souffrant de céphalées en grappe, fumer des cigarettes et boire de l'alcool peuvent déclencher des crises pendant les périodes de céphalées en grappe, mais pas pendant les rémissions.

Bien qu’elles soient atrocement douloureuses, il n’y a aucun dommage permanent ni lien avec d’autres maladies.

Il n’existe aucune cause connue ni aucun remède aux céphalées en grappe, qui peuvent persister toute la vie.

Symptômes

La céphalée en grappe typique apparaît soudainement, généralement 2 à 3 heures après votre endormissement. La douleur est une sensation intense, constante, brûlante et pénétrante, généralement derrière un œil mais parfois dans la joue, près de l'oreille ou à proximité. L'œil affecté peut être larmoyant et injecté de sang, la paupière tombante, la narine initialement bouchée puis coulante, et la joue rouge et enflée.

Au cours d'un même épisode, tous les symptômes apparaissent soit du côté gauche, soit du côté droit, jamais les deux à la fois. La plupart des gens trouvent que c’est toujours le même côté qui est touché.

Après une heure ou deux, la douleur et les autres symptômes diminuent généralement, parfois aussi soudainement qu'ils ont commencé, pour réapparaître à la même heure jour après jour.

Traitement

Consultez un médecin pour obtenir le diagnostic correct et les médicaments qui peuvent aider à prévenir ou à traiter une crise. Les analgésiques en vente libre tels que l'aspirine, l'ibuprofène et l'acétaminophène ne sont généralement pas efficaces contre les céphalées en grappe, principalement parce qu'ils agissent trop lentement.

L'un des traitements les plus efficaces consiste à inhaler l'oxygène fourni par un réservoir à travers un masque pendant 15 minutes. Les médicaments qui peuvent aider comprennent les triptans, l'ergotamine, les corticostéroïdes et les inhibiteurs calciques.