Impaction fécale

Qu’est-ce que l’impaction fécale ?

L'impaction fécale (IF) est une maladie grave dans laquelle des selles durcies restent coincées dans le gros intestin (côlon), entraînant souvent l'incapacité d'évacuer les selles. Cela arrive souvent chez les personnes souffrant de problèmes de constipation chronique.

Le traitement consiste à éliminer la masse des selles. Sans traitement rapide, l’IF peut entraîner des ulcérations ou des perforations de la paroi intestinale (trous dans la paroi intestinale), voire des infections potentiellement mortelles, voire la mort.

L'IF peut toucher n'importe qui, mais elle est plus fréquente chez les enfants, les personnes âgées, les personnes à mobilité réduite (paralysées ou alitées), les patients dans des établissements de soins de longue durée ou les patients souffrant de troubles neuropsychiatriques sévères.

Si vous n’arrivez pas à aller à la selle depuis au moins 4 jours, vous devez consulter un médecin d’urgence.

Symptômes les plus courants

Les symptômes peuvent dépendre de l’endroit où se trouve la masse fécale. Vous pourriez ressentir des douleurs abdominales et votre abdomen pourrait être enflé. Vous pourrez peut-être sentir une masse dure (les selles durcies) dans le bas de votre abdomen si vous appuyez dessus avec votre main. Si les selles dures sont proches de votre anus, vous pourrez peut-être les sentir si vous insérez votre doigt à l'intérieur.

Vous pourriez avoir la nausée ou même vomir. Dans d’autres cas, les selles liquides peuvent dépasser la masse de selles durcies, provoquant une diarrhée liquide ou même une incontinence (incapacité à contrôler les selles).

Principaux symptômes

• Incapacité d'évacuer les selles pendant au moins 4 jours.
• Après 4 jours (ou plus) d'incapacité à évacuer les selles, diarrhée liquide soudaine, éventuellement accompagnée de difficultés à contrôler les intestins.
• Douleur abdominale.
• Abdomen gonflé.
• Masse dure dans l'abdomen que vous pouvez ressentir en appuyant dessus.
• Masse dure de selles dans le rectum que vous pouvez sentir en insérant un doigt dans votre anus.

Autres symptômes que vous pourriez avoir

• Nausée et vomissements.
• Saignement rectal.
• Fièvre, frissons, étourdissements/étourdissements ou aggravation soudaine et extrême des douleurs abdominales. (Ces symptômes peuvent survenir si la masse perce un trou dans votre paroi intestinale.)
• Agitation ou confusion, en particulier chez les personnes âgées ou celles qui ne peuvent pas décrire les symptômes.

Les selles incluses sont-elles une urgence ?

C’est presque toujours une situation urgente. Si vous n'êtes pas parvenu à évacuer des selles pendant au moins 4 jours (sans compter le développement soudain d'une diarrhée liquide incontrôlable), vous devez vous rendre aux urgences pour une évaluation et un traitement plus approfondis.

Cependant, si vous présentez également des symptômes « d’alarme » graves, vous devez appeler le 911. Ces symptômes graves comprennent :

• Douleur abdominale soudaine et intense
• Saignement rectal
• Difficulté à respirer
• Nouveaux étourdissements/étourdissements, surtout en position debout ou assise

Causes de l'impaction fécale

L'impaction fécale est souvent causée par une constipation chronique non traitée. À mesure que vous êtes constipé, les selles peuvent commencer à s’accumuler dans le côlon. Étant donné que le côlon élimine l’eau et les sels des selles, cette collection de selles peut durcir. Cela peut perturber les mouvements normaux du côlon qui poussent les selles, provoquant le blocage d'une plus grande quantité de selles et potentiellement une obstruction.

Votre côlon peut s’étirer pour accueillir une grande quantité de selles. Cependant, il arrive un moment où la masse de selles devient trop importante pour être évacuée. Parfois, les selles liquides se frayent un chemin autour de la masse. La pression des selles sur la paroi intestinale provoque également une inflammation pouvant entraîner une sécrétion de liquide par les tissus de la paroi intestinale. Cela ressemble à une diarrhée aqueuse.

Dans des cas extrêmes, la masse de selles peut léser la paroi intestinale, provoquant un saignement ou la traversant (perforation). Ces situations peuvent mettre la vie en danger et nécessiter des soins d’urgence.

Traitement de l'impaction fécale

Une fois l’IF confirmée par votre médecin (généralement après une série de radiographies ou un scanner abdominal), il confirmera que vous ne saignez pas du côlon et que vous n’avez pas de trou dans votre côlon (perforation). Le traitement implique une désimpaction (brisement de la masse fécale) puis une évacuation (élimination de la masse fécale).

Désimpaction manuelle

Si les selles se trouvent dans votre rectum (la partie de votre gros intestin située juste à l'intérieur de l'anus), votre médecin essaiera de les retirer manuellement. Ils inséreront un doigt ganté et lubrifié dans votre anus pour briser la masse.

Lavement et laxatifs

L'étape suivante peut consister à évacuer les selles avec une combinaison de lavements et de laxatifs oraux. Un lavement est une injection de liquide dans le rectum. Les lavements rectaux sont généralement administrés en premier.

Ceci est suivi d'un laxatif oral (généralement du polyéthylène glycol). Le temps que cela prend dépend de la taille de la masse des selles.

Coloscopie

Si ces méthodes échouent (par exemple, si les selles incluses sont hors de portée d'un doigt inséré), le médecin (un gastro-entérologue) peut procéder à une coloscopie pour rechercher la cause du blocage. C'est à ce moment qu'un mince tube muni d'une lumière et d'une lentille à son extrémité est inséré dans l'anus pour examiner le côlon. Si le blocage des selles est détecté, le médecin peut utiliser le coloscope pour tenter de déloger le blocage des selles. Une coloscopie se fait généralement sous sédation en milieu hospitalier.

Chirurgie

Si la désimpaction manuelle (ou assistée par coloscope) réussit, la chirurgie n'est généralement pas nécessaire. La chirurgie n’est généralement nécessaire que si les selles incluses ont provoqué une perforation (trou) dans votre intestin.

Suivi

Lorsque les selles incluses sont complètement éliminées, votre médecin peut vous prescrire un régime laxatif pour prévenir la constipation et une autre impaction. Ils peuvent également suggérer des tests ou des procédures supplémentaires pour rechercher des conditions sous-jacentes. Si vous prenez un médicament (tel que des analgésiques opioïdes) qui provoque de la constipation, vous devrez peut-être arrêter de le prendre ou ajuster la dose.

Facteurs de risque

Une constipation sous-jacente peut conduire à une FI. Les personnes les plus à risque comprennent :

• Âgé
• Enfants
• Les personnes atteintes de certains troubles neurologiques comme la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson
• Personnes atteintes d'une maladie psychiatrique grave
• Résidents des établissements de soins de longue durée
• Personnes souffrant de lésions de la moelle épinière ou d’une mobilité réduite.
• Les personnes présentant une anatomie intestinale anormale ou ayant subi une intervention chirurgicale au côlon ou à l’anus.
• Les personnes prenant certains médicaments, comme les analgésiques opioïdes
• Un régime alimentaire très pauvre en fibres ou une déshydratation peuvent augmenter le risque.
• Les personnes atteintes d'une maladie métabolique telle que l'hypothyroïdie

Impaction fécale chez les enfants

La constipation chronique est fréquente chez les enfants et ils courent également un risque d'IF. Les facteurs de risque chez les enfants comprennent :

• Comportement de rétention des selles (retenir consciemment les selles pour des raisons telles que la peur ou le refus de faire caca dans certaines situations).
• Régime pauvre en fibres.
• Anomalies de l'anus.
• Maladie de Hirschsprung – une maladie neuromusculaire congénitale qui affecte le côlon et provoque des problèmes d’évacuation des selles.
• Blessures à la moelle épinière.
• Certains médicaments.

Les enfants atteints d'impaction fécale sont généralement traités avec des laxatifs oraux, des lavements ou des suppositoires.

Conseils préventifs

La meilleure façon de prévenir l’impaction fécale est de reconnaître et de traiter les symptômes de la constipation. Cela implique d'être conscient que vos médicaments peuvent provoquer de la constipation et d'en parler à votre médecin si vous commencez à remarquer des symptômes de constipation. Augmenter la consommation de fibres et boire beaucoup d’eau peut aider à prévenir les récidives d’IF.