Pré-diabetes: um sinal de alerta para levar a sério

O que é pré-diabetes?

Pré-diabetes significa que seus níveis de açúcar no sangue estão acima do normal, mas não o suficiente para serem chamados de diabetes.

Diabetes ocorre quando seu corpo não usa adequadamente um hormônio chamado insulina para transportar o açúcar (também chamado de glicose) para as células do corpo. Isso ocorre porque seu corpo não produz insulina suficiente ou não responde adequadamente à insulina.

O pré-diabetes não é perigoso em si, mas é um sinal de alerta. Se você não mudar sua dieta e rotina de exercícios, o pré-diabetes pode levar ao diabetes tipo 2. O diabetes tem complicações graves, incluindo doenças cardíacas, cegueira, insuficiência renal, danos nos nervos periféricos, perda de membros e acidente vascular cerebral.

Sintomas mais comuns

A maioria das pessoas com pré-diabetes não sabe que tem. Os sintomas de açúcar elevado no sangue só começam quando os níveis são altos o suficiente para serem qualificados como diabetes.

Fazer um exame físico anual, que inclui exames de sangue, é a melhor maneira de diagnosticar precocemente. Essas visitas são especialmente importantes se você tiver fatores de risco como obesidade ou histórico familiar de diabetes.

Principais sintomas

O pré-diabetes não deve causar sintomas. No entanto, algumas pessoas podem ter pele escurecida no pescoço, cotovelo, axilas e joelhos. Se você desenvolver diabetes, os sintomas incluem:

• Aumento da sede
• Aumento do apetite
• Aumento da micção (especialmente a noite)
• Fadiga
• Perda de peso
• Visão embaçada
• Feridas no corpo que não cicatrizam

Causas do pré-diabetes

O pré-diabetes ocorre quando o corpo tem dificuldade para processar a energia (calorias) dos alimentos, principalmente os carboidratos. Esses carboidratos são convertidos em açúcares, que viajam na corrente sanguínea. Isso faz com que o pâncreas libere o hormônio insulina.

A insulina sinaliza aos tecidos de todo o corpo para absorverem esse açúcar para usá-lo como energia ou armazená-lo nas células de gordura. Quando a insulina não funciona bem, os níveis de açúcar aumentam no sangue, levando ao pré-diabetes.

No diabetes tipo 1, o corpo não produz insulina suficiente. Essa é a forma muito mais rara. No diabetes tipo 2, o corpo produz insulina suficiente, mas começa a responder menos. Isso é conhecido como resistência à insulina e leva a níveis mais elevados de açúcar no sangue.

Níveis elevados de açúcar no sangue podem causar danos ao coração e aos vasos sanguíneos. Também causa o acúmulo de gordura no fígado e no pâncreas, onde causa danos e prejudica ainda mais a capacidade do corpo de lidar com o açúcar.

Fatores de risco

Existem vários fatores que aumentam o risco de contrair pré-diabetes.

• Estar com sobrepeso ou obesidade é o principal fator de risco. Ter um índice de massa corporal (IMC) entre 25 e 30 significa que você está acima do peso e aumenta o risco. O risco é ainda maior quando o IMC ultrapassa 30, definição de obesidade.
• Idade (cerca de 45 anos ou mais).
• Falta de exercício.
• Fumar cigarro.
• Acredita-se que muitas condições médicas aumentam o risco: pressão alta, colesterol alto, diabetes gestacional (diabetes durante a gravidez), síndrome metabólica, síndrome dos ovários policísticos, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral.
• Diabetes e pré-diabetes tendem a ocorrer em famílias e são mais comuns em certos grupos raciais/étnicos. Estes incluem afro-americanos, nativos do Alasca, índios americanos, asiático-americanos, hispânicos/latinos, nativos havaianos e ilhéus do Pacífico.

Próximos passos

Certifique-se de ir ao seu check-up anual com seu médico. Se você tem algum fator de risco para diabetes e não fez o teste recentemente, consulte seu médico. Alguns diferentesexames de sangue são usados para verificar pré-diabetes.

O seu nível de açúcar no sangue pode ser verificado com o estômago vazio (jejum) ou depois de comer. Você tem pré-diabetes se:

• Seu nível de açúcar no sangue em jejum é de 100-125 mg/dL.
• Seu nível de açúcar no sangue após comer é de 140-199 mg/dL.
• O seu médico pode usar um exame de sangue chamado A1C, um marcador da média de açúcar no sangue nos últimos 2 a 3 meses. Níveis de A1C entre 5,7% e 6,4% indicam pré-diabetes.
• Níveis mais elevados de qualquer um destes testes significam que você já pode ter diabetes.

O pré-diabetes pode desaparecer?

Se você diminuir os níveis de açúcar no sangue, o pré-diabetes desaparecerá. Você pode fazer isso mudando seus hábitos alimentares e de exercícios. Essas etapas também ajudarão a prevenir o pré-diabetes em primeiro lugar.

• Perca peso se estiver acima do peso. Foi demonstrado que até mesmo perder de 5% a 10% do peso corporal reverte o pré-diabetes.
• Elimine alimentos processados com muito açúcar adicionado. É útil olhar os rótulos dos alimentos para ver a quantidade de açúcar adicionado nos alimentos.
• Coma alimentos saudáveis, como frutas, vegetais, peixe, frango, feijão e nozes.
• Evite gorduras saturadas em alimentos como frituras, produtos de origem animal como bacon, frios processados e carnes vermelhas como a carne bovina.
• Faça pelo menos 150 minutos de exercícios moderados por semana. Alguns exemplos incluem dançar, nadar, andar de bicicleta ou spinning, praticar esportes, caminhar rapidamente e aulas de aeróbica.
• Pare de fumar se você fuma.
• Se você tem pressão arterial ou colesterol alto, certifique-se de que estejam sob controle tomando os medicamentos prescritos e consultando seu médico. Se não for controlada, a combinação destas condições com pré-diabetes aumenta o risco de doenças cardíacas e derrames.

Com essas mudanças no estilo de vida, você diminuirá suas chances de desenvolver diabetes tipo 2. Se o pré-diabetes progredir para diabetes, você provavelmente terá que começar a tomar medicamentos para o diabetes.

Crianças e pré-diabetes

Tradicionalmente, pensava-se que o pré-diabetes e o diabetes tipo 2 ocorriam apenas em adultos. Mas com o aumento das taxas de obesidade, a pré-diabetes e a diabetes tipo 2 estão a tornar-se mais comuns entre crianças e adolescentes.

Se o seu filho apresentar repentinamente sintomas de diabetes, como micção frequente, aumento da sede e da fome, perda de peso, fadiga ou visão turva, consulte o seu pediatra imediatamente. Isto pode significar que têm diabetes tipo 1, que pode ser fatal se não for tratada.

O diabetes tipo 1 progride rapidamente e por isso não é detectado na fase pré-diabetes. O diabetes tipo 2 geralmente surge gradualmente, então há tempo para detectá-lo antes que se torne grave.

Crianças e adolescentes precisam seguir os mesmos conselhos em relação a exercícios, controle de calorias e perda de peso.

Seguir

Se você tem fatores de risco para pré-diabetes ou foi diagnosticado com ele, consulte seu médico pelo menos uma vez por ano para fazer exames de sangue de rotina. Verifique o açúcar no sangue em casa uma vez a cada poucas semanas e mantenha um registro dos seus níveis sanguíneos para revisar com o seu médico.