Erkältung erwischt? Wie man seine Ausbreitung behandelt und verhindert

Was ist eine Erkältung?

Die Erkältung ist eine Virusinfektion der oberen Atemwege, zu der Nase, Nebenhöhlen und Rachen gehören. Es gibt über 200 Viren, die eine Erkältung verursachen können.

Die Erkältung dauert in der Regel etwa eine Woche und verschwindet von selbst. Es gibt jedoch viele Strategien zur Vorbeugung und Verbesserung der Symptome, von der Verwendung von Nasensalzlösung bis zur Einnahme abschwellender Mittel.

Erkältungssymptome

Die Symptome einer Erkältung treten normalerweise ein bis drei Tage nach dem Kontakt mit dem Virus auf. Normalerweise erreichen sie 2–4 Tage nach Beginn der Symptome ihren Höhepunkt und verschwinden nach 7–10 Tagen. Bei manchen Menschen (vor allem bei Kindern) kann es jedoch wochenlang zu Erkältungssymptomen kommen. Der Schweregrad kann unterschiedlich sein und ist von Person zu Person unterschiedlich. In der Regel umfassen sie jedoch:

• Laufende/verstopfte Nase: Die Flüssigkeit (Schleim) ist oft klar oder gelb gefärbt. Grüner oder blutiger Schleim kann ein Zeichen einer bakteriellen Nebenhöhlenentzündung sein.
• Husten
• Halsentzündung
• Verstopfte Nase
• Niesen
• Fieber: Eine Temperatur über 98,6℉
• Unwohlsein: Gefühle von Schwäche oder allgemeiner Krankheit

Erkältungsursachen

Mehr als 200 Arten von Viren können eine Erkältung verursachen. Das Rhinovirus ist das häufigste Erkältungsvirus. Sie müssen nicht auf einen Virus testen.

Erkältungsviren können über die Nase, den Mund oder die Augen in den Körper gelangen. Das Berühren einer dieser Stellen kann das Risiko einer Erkältung erhöhen, nachdem Sie dem Virus ausgesetzt waren. Diese Viren können auf zwei Wegen in den Körper gelangen:

• In der Luft: Sie können sich über Tröpfchen in der Luft verbreiten, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder spricht.
• Kontakt: Sie können durch Hautkontakt mit einer infizierten Person oder durch Kontakt mit kontaminierten Gegenständen wie Utensilien, Handtüchern oder Mobiltelefonen, die von einer infizierten Person berührt werden, übertragen werden.

Wer ist am wahrscheinlichsten betroffen?

Diese Faktoren können die Wahrscheinlichkeit einer Erkältung erhöhen:

• Alter: Bei Kindern besteht ein höheres Erkältungsrisiko, da viele von ihnen Zeit in Kindertagesstätten oder anderen Kinderbetreuungseinrichtungen verbringen, wo sie mit größerer Wahrscheinlichkeit Viren ausgesetzt sind.
• Zeit des Jahres: Sowohl Kinder als auch Erwachsene sind im Herbst und Winter anfälliger für Erkältungen, eine Erkältung kann jedoch zu jeder Jahreszeit auftreten.
• Geschwächtes Immunsystem: Menschen mit Erkrankungen, die ihr Immunsystem schwächen, wie z. B. chronische Krankheiten, oder Menschen, die Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken, haben ein höheres Risiko, an Erkältungen und anderen Infektionskrankheiten zu erkranken.
• Belichtung: Wenn Sie sich in der Nähe vieler Menschen aufhalten, beispielsweise in der Schule oder in öffentlichen Verkehrsmitteln, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie Erkältungsviren ausgesetzt sind.
• Rauchen: Bei Rauchern ist die Wahrscheinlichkeit einer Erkältung höher, und die Erkältung kann schwerwiegender sein, da Rauchen die natürliche Abwehr des Körpers gegen Infektionen schädigen kann.

Behandlung und Prävention

Es gibt kein Heilmittel gegen Erkältungen und keinen Impfstoff. Es ist wichtig zu wissen, dass Antibiotika nicht gegen Viren wirken und nicht bei Erkältungssymptomen helfen.

Ziel der Behandlung ist es, die Symptome zu lindern und dem Körper Ruhe zu verschaffen. Zu den Optionen gehören rezeptfreie Schmerzmittel, Erkältungsmedikamente, Hustensaft oder Honig sowie ergänzende Methoden. Es gibt auch viele vorbeugende Methoden, die sehr effektiv sein können.

OTC-Schmerzlinderung

OTC-Schmerzmittel können helfen, Fieber, Halsschmerzen und Kopfschmerzen zu lindern. Zu den Optionen gehören:

• Acetaminophen (Tylenol)
• Ibuprofen (Advil, Motrin)
• Naproxen (Aleve)

OTC-Erkältungsmedikamente

Verschiedene abschwellende Mittel können Symptome wie laufende Nase und verstopfte Nase lindern. Sie sind in Pillen und Kapseln, Sirupen, Nasensprays oder anderen Formulierungen enthalten. Lesen Sie immer das Etikett und befolgen Sie die Anweisungen. Die meisten Produkte wie „Nyquil“, „Dayquil“ und andere bekannte Marken enthalten mehrere Wirkstoffe. Seien Sie daher vorsichtig, wenn Sie Medikamente kombinieren.

Hustensaft und Honig

Die FDA und die American Academy of Pediatrics (AAP) raten dringend davon ab, Kindern unter 4 Jahren rezeptfreie Husten- und Erkältungsmedikamente zu verabreichen. Es gibt keine guten Beweise dafür, dass diese Mittel für Kinder nützlich und sicher sind. Eine gute Alternative zu Hustensaft bei Kindern oder Erwachsenen ist natürlicher Honig, der einer Studie zufolge ebenso wirksam war. Geben Sie Kindern unter einem Jahr keinen Honig.

Ergänzungen

Es gibt nur begrenzte Beweise dafürErgänzungen kann Ihre Erkältung verkürzen oder bessern. Alle folgenden Methoden sind jedoch sicher.

• Vitamin C: Emergen-C oder Airborne
• Vitamin-D
• Knoblauch, Ginseng oder Echinacea
• Zinkpräparate: Zicam kann die Anzahl der Erkältungen pro Jahr verringern und zu einerErkältung verschwindet schneller.

Verhütung

Es gibt viele Dinge, die Sie tun können, um die Ausbreitung von Erkältungsviren zu verhindern und zu verlangsamen:

• Wasch deine Hände: Reinigen Sie Ihre Hände gründlich und häufig mit Wasser und Seife, insbesondere nach dem Verlassen der Toilette, nach der Verwendung von Taschentüchern oder nach dem Niesen oder Husten in Ihre Hände. Wenn Seife und Wasser nicht verfügbar sind, verwenden Sie ein Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis.
• Desinfizieren: Reinigen Sie Küchen-, Badezimmer- und Büroarbeitsplatten mit Desinfektionsmittel, insbesondere wenn jemand in Ihrer Nähe erkältet ist. Wischen Sie in der Hand gehaltene Gegenstände wie Telefone, Elektronikgeräte und Büromaterialien mit einem Tuch oder einem Händedesinfektionsmittel sauber.
• Schützen Sie Ihr Niesen und Husten: Versuchen Sie immer, in ein Taschentuch zu niesen oder zu husten. Wenn keine Taschentücher verfügbar sind, niesen oder husten Sie in die Ellenbogenbeuge oder den Ärmel eines Hemdes. Das ist immer besser, als direkt in die Hände zu niesen oder zu husten.
• Teilen Sie nichts mit, was Ihnen in den Mund geht: Gläser, Utensilien, Strohhalme, Zahnbürsten usw. sollten nicht mit anderen Familienmitgliedern oder Freunden geteilt werden.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Normalerweise sind Erkältungen harmlos und verschwinden von selbst. Wenn Ihre Erkältungssymptome jedoch länger als etwa eine Woche anhalten oder sich die Symptome verschlimmern, liegt möglicherweise eine bakterielle Infektion vor. Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben – die Symptome unterscheiden sich bei Erwachsenen und Kindern.

Bei Erwachsenen

Wenn die folgenden Anzeichen und Symptome auftreten, wenden Sie sich an einen Arzt:

• Fieber über 101,3℉
• Fieber, das 5 Tage oder länger anhält oder nach einer fieberfreien Zeit wiederkehrt
• Kurzatmigkeit
• Keuchend
• Starke Halsschmerzen, Kopfschmerzen oder Schmerzen in den Nebenhöhlen

In Kindern

Wenn die folgenden Anzeichen und Symptome auftreten, suchen Sie einen Arzt auf:

• Fieber von 100,4℉ bei Neugeborenen bis zu 12 Wochen
• Steigendes Fieber oder Fieber, das länger als 2 Tage bei einem Kind jeden Alters anhält
• Symptome, die sich verschlimmern oder nicht bessern
• Schwere Symptome wie Kopfschmerzen oder Husten
• Keuchend
• Ohrenschmerzen
• Extreme Umständlichkeit
• Ungewöhnliche Schläfrigkeit
• Appetitlosigkeit