Affenpocken: Symptome und wie sie sich ausbreiten

Was sind Affenpocken?

Affenpocken sind ein Virus, das Fieber, Gliederschmerzen, Müdigkeit und Kopfschmerzen verursacht. Auf diese Symptome folgt ein Hautausschlag, der 2–3 Wochen anhalten kann. Affenpocken können von Mensch zu Mensch übertragen werden, meist durch engen Hautkontakt.

Die meisten Menschen, die an Affenpocken erkranken, verlaufen mild und erholen sich von selbst. Einigen Personengruppen mit höherem Risiko, einschließlich Menschen mit geschwächtem Immunsystem, können jedoch antivirale Medikamente verschrieben werden.

Die derzeit verbreitete Form der Affenpocken ist selten tödlich. Es ist jedoch möglich, dass das Virus zu schwerwiegenden Komplikationen wie schweren Narben, Sehstörungen oder einer Lungenentzündung führt.

Symptome

Das Affenpockenvirus verursacht zunächst grippeähnliche Symptome, die etwa 5 Tage anhalten. Sie beinhalten:

• Fieber
• Gliederschmerzen
• Ermüdung
• Ein pochender oder schmerzender Kopfschmerz
• Halsschmerzen, laufende Nase, Husten
• Geschwollene und Lymphknoten

Es kann schwierig sein zu sagen, ob diese Symptome durch Affenpocken oder andere Viren wie Grippe, COVID oder eine Erkältung verursacht werden. Aber nach ein paar Tagen entwickelt sich ein Ausschlag. Es kann überall am Körper auftreten, einschließlich Mund, Genitalien, Anus und Rektum. Möglicherweise entwickeln Sie nur ein paar Wunden, aber manche Menschen haben viele Wunden.

Der Ausschlag sieht aus wie Flecken, die:

• Sind kleiner als ein Radiergummi
• Sind zunächst flach, können sich aber später mit klarer Flüssigkeit oder Eiter füllen
• Normalerweise sind sie schmerzhaft

Das Virus verbreitet sich hauptsächlich durch Kontakt mit dem Ausschlag oder der Flüssigkeit im Inneren der Wunden. Mit der Zeit verkrusten die Stellen und dann sind Sie wahrscheinlich nicht mehr ansteckend. Dennoch sollten Menschen es vermeiden, Affenpockenschorf zu berühren.

Wann man sich wegen Affenpocken Sorgen machen sollte

Die Symptome von Affenpocken können oft zu Hause behandelt werden. Sie sollten jedoch in die Notaufnahme gehen, wenn bei Ihnen die folgenden Anzeichen einer schwerwiegenden oder lebensbedrohlichen Komplikation auftreten:

• Starke Schmerzen in der Brust
• Schwere Atemnot
• Häufiges Erbrechen oder Unfähigkeit, Flüssigkeiten niedrig zu halten
• Verwirrtheit
• Extrem starke Kopfschmerzen
• Nackensteife
• Neuer Bereich mit heißer, roter oder geschwollener Haut

Ursachen

Affenpocken werden durch ein Virus verursacht. Sie können durch engen Kontakt mit einer infizierten Person oder einem infizierten Tier infiziert werden. Das Virus wird normalerweise durch direkten Kontakt mit dem Ausschlag oder dem Speichel einer infizierten Person übertragen. Männer, die Sex mit Männern haben, hatten während des aktuellen Ausbruchs eine höhere Infektionsrate. Aber jeder kann an Affenpocken erkranken, unabhängig von seiner sexuellen Orientierung, da jeder enge sexuelle oder Hautkontakt mit einer infizierten Person das Virus verbreiten kann.

Das Virus scheint sich auch durch das Berühren von Oberflächen, Gegenständen, Kleidung und Bettzeug zu verbreiten, die jemand mit ansteckenden Affenpockenbläschen berührt hat. Dieses Virus scheint sich nicht über die Luft oder andere Körperflüssigkeiten zu verbreiten, aber Wissenschaftler forschen immer noch, um besser zu verstehen, wie es sich verbreitet.

Vorbeugende Tipps

Möglicherweise haben Sie einen gewissen Schutz vor Affenpocken, wenn Sie in jungen Jahren gegen Pocken geimpft wurden. Ärzte und Wissenschaftler gehen davon aus, dass dies daran liegen könnte, dass Pocken- und Affenpockenviren sehr ähnlich sind. Da die Pocken jedoch in den 1980er Jahren ausgerottet wurden, wird der Impfstoff nicht mehr häufig verabreicht. Daher sind die meisten Menschen heute nicht vor Affenpocken geschützt.

Es gibt einen Impfstoff gegen Affenpocken, die Vorräte sind jedoch begrenzt. Sie haben möglicherweise Anspruch auf die Impfung, wenn bei Ihnen ein sehr hohes Risiko besteht, sich mit Affenpocken anzustecken. Dazu gehören Menschen, die in den letzten zwei Wochen mehrere Sexualpartner hatten und in einem Gebiet leben, in dem es aktive Fälle von Affenpocken gibt, einige Mitarbeiter im Gesundheitswesen und Menschen, die in einem Labor arbeiten, das mit Affenpocken umgeht. Sie können sich möglicherweise auch impfen lassen, wenn Sie glauben, dem Virus ausgesetzt gewesen zu sein. Rufen Sie Ihren Arzt oder das örtliche Gesundheitsamt an und fragen Sie, ob Sie für die Impfung in Frage kommen.

Weitere Möglichkeiten, das Risiko einer Affenpockenerkrankung zu verringern, sind:

• Haben Sie keinen Hautkontakt oder Sex mit jemandem, der sich krank fühlt, Fieber hat oder an irgendeiner Stelle einen Ausschlag hat. Bedenken Sie, dass Sie sich bei einer infizierten Person mit Affenpocken anstecken können, bevor der Ausschlag auftritt.
• Vermeiden Sie es, alles zu berühren, was jemand mit Affenpocken benutzt, einschließlich Tassen, Utensilien, Bettwäsche, Handtücher und Kleidung.
• Achten Sie auf gute Hygiene. Waschen Sie Ihre Hände häufig, insbesondere vor dem Essen oder Berühren Ihres Gesichts und nach dem Toilettengang. Wenn Sie sich nicht in der Nähe eines Waschbeckens befinden, verwenden Sie ein Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis.
• Wenn Sie eine internationale Reise planen, achten Sie auf Reisewarnungen. Vermeiden Sie es, wilde Tiere, insbesondere Affen und Nagetiere, zu berühren oder festzuhalten.