Vaginitis atrófica

¿Qué es la vaginitis atrófica?

La vaginitis atrófica es una afección común que puede afectar hasta al 47 % de las mujeres posmenopáusicas. Ocurre debido a los bajos niveles de estrógeno que pueden ser causados por la menopausia, los tratamientos médicos y las condiciones hormonales, entre otras cosas.

Los síntomas de la vaginitis atrófica incluyen sequedad o irritación vaginal, especialmente durante la actividad sexual, sangrado vaginal, flujo vaginal y cambios en la micción.

Los tratamientos para la vaginitis atrófica incluyen lubricantes y cambios en el estilo de vida para aumentar la comodidad y mejorar el rendimiento sexual, así como tratamientos hormonales para abordar la causa subyacente de la afección.

Debe hablar con su médico para analizar los síntomas y las opciones de tratamiento. El tratamiento puede incluir reemplazo de estrógeno, humectantes y lubricantes.

Síntomas de la vaginitis atrófica

Pueden presentarse síntomas de malestar vaginal, así como sangrado y flujo y problemas relacionados con la orina.

Malestar y dolor vaginal

Inicialmente, las mujeres con vaginitis atrófica pueden experimentar estos síntomas solo durante o después de la actividad sexual, pero gradualmente los síntomas pueden aparecer durante las actividades diarias. Esto incluye:

• sequedad vaginal
• Incendio
• Irritación o picazón
• Disminución de la lubricación vaginal durante las relaciones sexuales: Este es uno de los primeros síntomas y puede aumentar en gravedad y provocar dolor.
• Dolor con las relaciones sexuales: Como resultado, algunas mujeres con vaginitis atrófica pueden evitar tener relaciones sexuales.

Sangrado y secreción

Algunas mujeres pueden desarrollar síntomas desangrado del área vaginal oflujo proveniente de la vagina, que puede describirse con más detalle mediante:

• Ocurrencia variada: El sangrado puede deberse a traumatismos menores y/o durante las relaciones sexuales o, en casos más graves, puede ocurrir espontáneamente con las actividades diarias.
• Descarga de la vagina: Esta descarga puede ser blanca o amarilla y puede tener mal olor.

Síntomas urinarios

Puede ocurrir lo siguiente porque el sistema urinario también responde a los niveles de estrógeno en el cuerpo, y los niveles bajos de estrógeno pueden tener un efecto negativo. Los síntomas incluyen:

• Dolor al orinar
• Sangre en la orina
• Sintiendo el impulso deorinar con más frecuencia

Causas de la vaginitis atrófica

La vaginitis atrófica es una condición en la que el área vaginal se seca e inflama debido a los bajos niveles de estrógeno. El estrógeno normalmente mantiene el flujo sanguíneo normal a la vagina, engrosando el revestimiento de la vagina y manteniendo húmeda la superficie de la vagina. Las causas comunes de la disminución del estrógeno y el desarrollo de la vaginitis atrófica incluyen la menopausia, la extirpación de los ovarios, la quimioterapia o la radiación, la disfunción ovárica, tomar ciertos medicamentos que pueden bloquear el estrógeno, dar a luz y tener un trastorno hormonal.

Menopausia

Pasar por es la razón más común por la que las mujeres desarrollan vaginitis atrófica. Cuando las mujeres pasan por la menopausia, el nivel de estrógeno que producen disminuye en un 95 por ciento. Además, los niveles de estrógeno normalmente caen con la edad, lo que exacerba los niveles bajos de estrógeno.

Extirpación de los ovarios

La extirpación de ambos ovarios, como para tratar o prevenir el desarrollo de cáncer de ovario, disminuye drásticamente el nivel de estrógeno de una mujer y puede provocar vaginitis atrófica. Los ovarios son una fuente principal de estrógeno, por lo que la extirpación de uno o ambos ovarios mediante una cirugía llamada ovariectomía reduce el nivel de estrógeno.

Quimioterapia o radiación

Recibir quimioterapia o radioterapia para tratar el cáncer en el área pélvica puede dañar los ovarios, lo que reduce la capacidad de producir estrógeno y puede provocar vaginitis atrófica.

disfunción ovárica

Tener una condición en la que los ovarios dejan de funcionar, llamada insuficiencia ovárica primaria o insuficiencia ovárica prematura, hace que los ovarios dejen de funcionar antes de los 40 años. Cuando esto ocurre, los niveles de estrógeno descienden, como lo hacen en la menopausia. Debido a los bajos niveles de estrógeno, es probable que las mujeres con esta afección desarrollen vaginitis atrófica.

Tomar ciertos medicamentos que bloquean los efectos del estrógeno

Ciertos medicamentos pueden bloquear o inhibir el estrógeno, lo que puede provocar vaginitis atrófica. Éstas incluyen:

• Anticonceptivos: Como el acetato de medroxiprogesterona (Provera)
• Para ciertas condiciones uterinas: Como danazol (Cyclomen) o leuprolide (Lupron)
• Para el cáncer de mama: Como el tamoxifeno (Soltamox), entre otros

Dar a luz

Inmediatamente después de dar a luz, las mujeres desarrollan niveles reducidos de estrógeno debido a cambios hormonales en el cuerpo. La lactancia también puede disminuir los niveles de estrógeno, lo que agrava aún más el problema.

Trastornos hormonales

Ciertos trastornos hormonales pueden reducir los niveles de estrógeno en el cuerpo y provocar vaginitis atrófica. Estos trastornos generalmente involucran el hipotálamo y/o la glándula pituitaria, que se encuentran en el cerebro y normalmente liberan hormonas que hacen que los ovarios liberen estrógeno.

Opciones de tratamiento y prevención para la vaginitis atrófica

Los tratamientos pueden incluir una combinación de medicamentos de venta libre, medicamentos de un proveedor médico y ajustes en el estilo de vida. Las opciones de tratamiento incluyen humectantes y lubricantes, aumento de la actividad sexual, terapia de estrógeno vaginal y medicamentos orales para potenciar los efectos del estrógeno en la vagina.

Medicamentos y lubricantes humectantes vaginales

Los medicamentos humectantes vaginales se pueden encontrar sin receta y deben aplicarse regularmente, al menos una vez a la semana, y no solo duranterelaciones sexuales. Ejemplos incluyen:

• Relleno
• Yo otra vez
• Crema Hidratante Femenina Vagisil
• Feminidad
• K-Y SEDA-E

Relaciones sexuales o masturbación

El aumento de estas actividades puede disminuir los síntomas de atrofia vaginal debido al mayor estiramiento del tejido vaginal o al mejoramiento del flujo sanguíneo. Algunas mujeres pueden no tolerar las relaciones sexuales debido al dolor o la irritación. Sin embargo, las mujeres que no tienen mucho dolor durante las relaciones sexuales pueden experimentar una mejoría en sus síntomas al aumentar las relaciones sexuales o la masturbación.

Terapia de estrógenos vaginales

El uso de la terapia de estrógeno puede beneficiar a las mujeres con vaginitis atrófica que no obtienen suficiente alivio de los síntomas con los medicamentos y lubricantes humectantes vaginales. La aplicación de estrógeno en la vagina puede ayudar a aliviar los síntomas sin efectos secundarios sistémicos. Hay muchas formas de terapia de estrógeno vaginal, tales como:

• Una tableta colocada en la vagina (Vagifem)
• Un anillo colocado en la vagina (Estring)
• Cremas que contienen estrógeno aplicado a la vagina (Premarin, Estrace)

Medicamentos orales para aumentar el estrógeno.

Tomar medicamentos para aumentar el efecto del estrógeno en la vagina puede beneficiar a las mujeres con vaginitis atrófica que no responden a otros tratamientos. El medicamento, llamadoospemifeno (Osphena), se toma en forma de pastilla y funciona solo en la vagina, por lo que el riesgo de efectos secundarios es bajo.

Cuándo buscar una consulta adicional para la vaginitis atrófica

Si desarrolla algún síntoma de vaginitis atrófica, como sequedad o irritación vaginal, dolor durante las relaciones sexuales o sangrado de la vagina, debe consultar a su médico. Él o ella puede evaluarla para determinar si tiene vaginitis atrófica y luego ofrecerle el tratamiento adecuado.