Quemaduras: qué tan graves y formas de tratarlas

¿Qué es una quemadura?

Las quemaduras son lesiones en la piel que ha entrado en contacto con una fuente de calor. Suceden cuando la piel se acerca demasiado al fuego, objetos calientes, electricidad, ciertos productos químicos, líquidos o vapor calientes, o radiación (incluida la luz solar).

A veces, la lesión se extiende hacia los tejidos blandos más profundos. Los diferentes grados de quemaduras (primera, segunda y tercera) se corresponden con la gravedad del daño y determinan cómo deben tratarse.

¿Cuáles son los 3 tipos de quemaduras?

Primer gradolas quemaduras solo dañan la capa más externa de la piel. Te dolerán y enrojecerán tu piel. Pero solo se daña la capa superior de la piel (la epidermis). No tendrás ampollas. Estos son los menos preocupantes y, por lo general, se pueden tratar en casa.

Segundo gradolas quemaduras dañan la capa más profunda de la piel, por lo que involucran la epidermis y la segunda capa (dermis). Serán rosados o rojos y se ampollarán. El área probablemente se hinchará y se verá brillante y húmeda. Es muy doloroso, especialmente cuando se toca. Estos necesitan más cuidado. Es posible que tengas que ir a la sala de emergencias si la quemadura cubre una gran parte de tu cuerpo.

Tercer gradolas quemaduras atraviesan todo el espesor de la piel y dañan el tejido que se encuentra debajo (como los músculos o los huesos). Dañan la piel tan profundamente que en realidadno ser rojo Puede verse negro, marrón, blanco o amarillo. Puede que ni siquiera duela, sino que puede sentirse entumecido. Por lo general, eso se debe a que las terminaciones nerviosas están muy dañadas. Ante cualquier sospecha de quemadura de tercer grado, debe ir directamente a la sala de emergencias para que la traten. Es posible que lo envíen a un centro de quemados especializado si las quemaduras son graves.

Causas de las quemaduras

Las quemaduras ocurren cuando algo caliente daña la piel, ya sea la capa superior o el tejido que se encuentra debajo. Pueden ser causados por:

• Fuego
• Objetos calentados
• Líquidos calientes o vapor
• Electricidad
• quimicos
• Radiación (incluida la luz solar)

Próximos pasos

Aléjese de la fuente de la quemadura lo más rápido posible. Enjuague con abundante agua tibia. Lo ideal es remojarlo durante 15 a 30 minutos. No enjuague con agua tibia o caliente. No aplique hielo a menos que tenga una quemadura solar. No use jabón ni ninguna solución de limpieza. Mantenga el área limpia y seca después del remojo.

Si puede hacerlo fácilmente, quítese la ropa suelta o las joyas que estén cerca del área afectada. Si algo está quemado o adherido a la piel, no lo toque.

Vaya directamente a la sala de emergencias o llame al 911 si la quemadura:

• Se debe a cualquier exposición química, eléctrica o de radiación.
• Es más grande que la palma de tu mano.
• Está en sus manos, pies, cara, genitales o en cualquier articulación principal. (A menos que sea una quemadura de primer grado muy pequeña).
• Quemó su piel: la piel se verá blanca o negra y se sentirá entumecida.
• Descubrió la capa de tejido debajo de la piel: vería el músculo o el hueso asomándose a través de la piel.
• Lo expuso a productos químicos o humo, lo que dificultó la respiración o provocó una tos significativa, o cambió el sonido de su voz.

Tratamiento

quemaduras de primer grado

Una quemadura de primer grado se puede tratar en casa. No lo hieles. Enjuáguelo de inmediato con abundante agua fría o a temperatura ambiente, no agua fría (ni agua tibia ni caliente). Enjuague idealmente durante 15 a 30 minutos. No use jabón ni ninguna solución de limpieza. Seque muy suavemente el área.

Aplique suavemente un ungüento de venta libre como Vaseline o Aquaphor. Envuélvalo sin apretar para evitar ejercer presión sobre la piel quemada. El vendaje mantiene el aire fuera del área, reduce el dolor y protege la piel.

Si hay una secreción significativa de pus o una costra amarilla, la quemadura puede estar infectada y debe consultar a su médico. Es posible que le recete un ungüento antibiótico recetado como bactroban o crema de sulfadiazina de plata.

Quemaduras más graves

Si tiene una quemadura de segundo grado, o es de primer grado y más grande que la palma de su mano, vaya a la sala de emergencias para recibir tratamiento. Si es leve o moderado, el personal del hospital lo limpiará e inspeccionará. No perfore una ampolla a menos que sea grande, dolorosa o que pueda irritarse aún más. La ampolla llena de líquido mantiene limpia la piel subyacente, lo que previene infecciones y promueve la curación.

Para algunas quemaduras de segundo o tercer grado, es posible que necesite un procedimiento llamado desbridamiento. Ahí es cuando el médico se deshace del tejido muerto para ayudar con la curación, según elInstitutos Nacionales de Salud. Algunos tipos de desbridamiento causan poco dolor, pero el desbridamiento mecánico y agudo puede doler. Si le van a realizar un desbridamiento mecánico, es posible que le den analgésicos.

Si tiene una quemadura de tercer grado o una quemadura de segundo grado que cubre un área grande, el médico puede administrarle líquidos por vía intravenosa para ayudar a que su piel se rehidrate y mantenga estable el equilibrio de agua y sal en su cuerpo.

Es posible que deba permanecer en el hospital mientras se cura. Es posible que necesite un injerto de piel. Esta es una cirugía en la que cubren la quemadura con piel sana de usted o de un donante.

Si las quemaduras dificultan la respiración, es posible que el médico le proporcione un tubo de respiración o un ventilador. Si las quemaduras grandes restringen su movimiento o respiración, realizarán una escarotomía de emergencia para cortar esa piel dura.

Hacer un seguimiento

La mayoría de las quemaduras son leves y no requerirán seguimiento. Es necesario mantener la piel limpia y seca para que no se infecte. Puede aplicar un ungüento suavemente y puede tomar analgésicos de venta libre como paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Motrin) para ayudar a controlar el dolor. Llame a su médico o vaya a la sala de emergencias si se convierte en:

• Más rojo o hinchado
• Más doloroso
• Comienza a drenar líquido
• Si comienza a tener fiebre o escalofríos