Este artículo revisará los síntomas, el manejo y la prevención de la varicela en estado agudo. Los síntomas incluyen un sarpullido generalizado y síntomas similares a los de la gripe.
¿Qué es la varicela?
La varicela es una condición a corto plazo que por lo general resulta en una erupción que afecta la mayor parte del cuerpo, ocasionalmente acompañada de síntomas similares a los de la gripe. La varicela suele afectar a los niños, aunque cuando afecta a los adultos, especialmente a la población anciana, puede ser mucho más peligrosa. La varicela suele ser una afección que se resuelve por sí sola y los síntomas se mitigan en el transcurso de unos pocos días. Las tasas de infecciones de varicela se han reducido sustancialmente en la última década después de la introducción de la vacuna contra la varicela. Las opciones de tratamiento son en gran medida de apoyo, pero pueden incluir un medicamento antiviral para personas inmunodeprimidas.
Puede tratar esta afección de manera segura por su cuenta con analgésicos de venta libre. Las lociones tópicas que contienen calamina se pueden usar en el sarpullido o las ampollas y pueden ser calmantes.
Síntomas de la varicela
Síntomas principales
Mientras que lasíntomas de la varicela generalmente desaparece en unos pocos días en los niños, aún pueden ser bastanteangustioso.
- Erupción: Durante los primeros días de esta afección, una persona tendrá síntomas similares a los de la gripe seguidos de la aparición de una erupción. La erupción de la varicela generalmente comienza como pequeñas protuberancias rojas que se asemejan a las picaduras de insectos. Estas vesículas aparecen en el transcurso de un par de días en las extremidades, el tronco y la cara. Estos pequeños bultos eventualmente se vuelven más parecidos a ampollas. Esta erupción a menudo pica mucho. Por lo general, estas vesículas dejan de formarse y la erupción comienza a desaparecer al sexto día.
- Fiebre: La fiebre suele ser uno de los primeros síntomas que se desarrollan en esta afección. Por lo general, está en el rango de 101-102 °F.
- Dolor de garganta
- Dolor de estómago
Pacientes inmunodeprimidos
La gran mayoría de los pacientes con varicela son niños. Los niños que contraen esta afección generalmente mejoran en el transcurso de unos días. Sin embargo, este virus puede ser mucho más peligroso para los adultos. Los adultos que contraen varicela generalmente tienen inmunosupresión, lo que significa que el sistema inmunológico de su cuerpo se ha visto comprometido. Las siguientes pueden ser causas de inmunosupresión:
- Cáncer subyacente
- Uso extendido de esteroides
- infección por VIH
- Historia del trasplante de órganos.
A pesar de que sólo el 0,1 por ciento de los casos de varicela se desarrollan eninmunodeprimido pacientes, este grupo representa alrededor del 25 por ciento de las muertes relacionadas con la varicela.
Complicaciones raras
La mayoría de los niños que contraen varicela tienen síntomas que se resuelven en el transcurso de unos días y nunca conducen a más problemas en el futuro. Las siguientes son complicaciones raras asociadas con la varicela:
- Infección en la piel: A veces, las vesículas o ampollas que se forman durante la varicela pueden infectarse. Dado que son heridas abiertas, estas infecciones pueden complicarse y requerir ciclos prolongados de antibióticos.
- Encefalitis: Encefalitis es el término médico utilizado para describir la inflamación en el cerebro. Esta rara complicación, si ocurre, generalmente al final de la primera semana de contraer el virus. La encefalitis puede manifestarse como dificultad para caminar derecho, delirio o convulsiones.
- Síndrome de Reye: Esta complicación prácticamente ha desaparecido en los últimos años. El Síndrome de Reye es una complicación rara que resulta de niños con varicela que toman aspirina para la fiebre. Esta afección es muy grave y puede provocar insuficiencia hepática o la muerte. Para evitar desarrollar esto, a los niños no se les debe dar aspirina.
Causas de la varicela
La varicela es causada por un virus llamado varicela zoster. El virus de la varicela es un tipo de virus del herpes. Este virus es altamente contagioso, razón por la cual a los niños con varicela generalmente se les saca de la escuela hasta que la condición se resuelva. El virus se transmite de persona a persona por secreciones nasales u orales o por contacto directo de piel a piel. El período de mayor contagio es generalmente uno o dos días antes del inicio de la erupción hasta que las ampollas de la piel se hayan formado una costra.
tratamiento de la varicela
El tratamiento para niños menores de 12 años suele ser de apoyo, dirigido al control de los síntomas. Para adultos, especialmente mujeres embarazadas o pacientes inmunocomprometidos, generalmente se administran medicamentos antivirales. El aciclovir, o su análogo, el valaciclovir, son los medicamentos antivirales que se recetan habitualmente. Estos medicamentos son muy efectivos para tratar el virus. Las personas con problemas renales necesitarán que se modifique la dosis de estos medicamentos antivirales, ya que este medicamento puede afectar la función renal.
Los niños con varicela por lo general necesitan control de la picazón de su sarpullido. Los antihistamínicos son útiles para controlar la sensación de picor. Además, se deben cortar las uñas de las personas con varicela para evitar que la piel se quiebre durante la picazón inevitable. Los niños que tienen fiebre con varicela pueden tomar paracetamol (Tylenol) para controlar los síntomas de la fiebre.
Prevención
La prevención de la varicela se ha convertido en un pilar de la atención médica pediátrica desde la introducción de la varicela.vacuna en 1995. Los niños y adultos que no hayan tenido varicela anteriormente deben recibir dos dosis de la vacuna para lograr la inmunización completa. La vacuna prevendrá el 90 por ciento de los casos de varicela. Si alguien que ha sido vacunado contrae la varicela, por lo general tiene síntomas menos graves que alguien que no está vacunado [4]. El calendario de vacunación es el siguiente:
- Para niños menores de 13 años: Deberías recibir tu primeradosis a la edad de 12 a 15 meses y la segunda dosis a la edad de 4 a 6 años.
- Para personas mayores de 13 años: Debe recibir dos dosis con al menos 28 días de diferencia.
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Si su hijo tiene los siguientes síntomas, debe consultar a su médico:
- Fiebre que dura más de cuatro días o supera los 102 °F (38,8 °C)
- Tos severa o dificultad para respirar
- Un sarpullido que supura pus (líquido amarillento y espeso) o se pone rojo, caliente, hinchado o dolorido
- Dolor de cabeza intenso
- Inusualmente somnoliento o tiene dificultad para despertarse
- Problemas para mirar luces brillantes
- Dificultad para caminar
- parece confundido
- Parece muy enfermo o está vomitando
- Rigidez en el cuello
Cualquier persona embarazada, anciana o inmunocomprometida que experimente cualquiera de los síntomas anteriores debe consultar a su médico de inmediato.
Preguntas que su médico puede hacerle para determinar la varicela
- ¿Has perdido el apetito recientemente?
- ¿Está lo suficientemente enfermo como para considerar ir a la sala de emergencias ahora mismo?
- ¿Has experimentado alguna náusea?
- ¿Qué tan grave es su fiebre?
- ¿Tu fiebre ha mejorado o empeorado?
Autodiagnóstico con nuestro gratuitoAsistente de boya si responde afirmativamente a alguna de estas preguntas.
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References
- Vyas ST. Chickenpox. Nemours: KidsHealth. Updated July 2017. KidsHealth Link
- Chickenpox (Varicella) For Healthcare Professionals. Centers for Disease Control and Prevention. Reviewed Dec. 31, 2018. CDC Link
- Straus SE, Ostrove JM, Inchauspé G, et al. NIH conference. Varicella-zoster virus infections. Biology, natural history, treatment, and prevention. Ann Intern Med. 1988;108(2):221-237. PubMed Link
- Chickenpox (varicella): Vaccination. Centers for Disease Control and Prevention. Updated November 22, 2016. CDC Link
- Chickenpox vaccination: What everyone should know. Centers for Disease Control and Prevention. Updated November 22, 2016. CDC Link