¿Tienes piojos? Cómo matar y prevenir los piojos

¿Qué son los piojos de la cabeza?

Resumen

Cualquiera puede desarrollar piojos si tiene el parásito Pediculus humanus capitis viviendo en su cuero cabelludo. Los piojos son una condición muy común. Afecta a personas de todo el mundo, de todos los niveles socioeconómicos, y se observa predominantemente en niños. Los síntomas incluyen picazón en el cuero cabelludo, marcas visibles de picazón e incluso infección. Los piojos de la cabeza se tratan fácilmente con medicamentos tópicos u orales.

Cuidado recomendado

Debes ir a una clínica minorista para que te traten los piojos. El tratamiento incluye el uso de un champú medicado, una crema de enjuague o una loción para matar los piojos. También hay disponibles medicamentos de venta libre y recetados.

Síntomas de los piojos de la cabeza

Síntomas principales

Si bien los síntomas de los piojos de la cabeza no son inminentemente peligrosos para su salud, pueden causar una incomodidad significativa e interrumpir la vida diaria.

• Picazón en el cuero cabelludo: Prurito es el término médico para "picazón". La picazón del cuero cabelludo es el resultado de las propiedades irritantes de la saliva de los piojos que entran en contacto con la piel mientras se alimenta.
• Excoriaciones: Las excoriaciones son marcas en la piel por rascado repetitivo.
• Infección en la piel: Si bien este síntoma de piojos es menos común, es posible desarrollar una infección en la piel. Los piojos se entierran en la base del cabello para poner huevos y pueden crear aberturas en la piel. Estas aberturas crean una oportunidad para que las bacterias, más comúnmente las especies de estafilococos, migren debajo de la piel y produzcan una infección.
• Dificultad para dormir: Como se discutió anteriormente,piojos puede causar picazón intensa en el cuero cabelludo. Esto a menudo puede provocar dificultad para dormir, especialmente porque los piojos son más activos en la oscuridad.

Diagnóstico

Los piojos son muy probables si la persona tiene picazón persistente en el cuero cabelludo, especialmente si es un niño. El diagnóstico de piojos de la cabeza se realiza visualizando directamente los piojos vivos. El uso de un peine de dientes finos proporciona una mejor visualización de los piojos que un cepillo o peine normal. Las liendres, o huevos de piojos, son a menudofirmemente adherido a la base del cabello.

Causas de los piojos

Los piojos de la cabeza, causados por el parásito Pediculus humanus capitis, pueden poner huevos y alimentarse alrededor del cabello humano, incluido el cuero cabelludo, las pestañas y las cejas. Se estima que hay de seis a 12 millones de casos de piojos cada año en niños de 3 a 11 años. Los piojos de la cabeza se ven con menos frecuencia en los niños afroamericanos. Si bien el razonamiento de esto no está del todo claro, se sugiere que el ancho de los mechones de cabello caucásico es más adecuado para las garras de los piojos que el cabello afroamericano. Dado que los piojos no saltan ni vuelan, el contacto directo con el cabello de alguien que tiene piojos suele ser necesario para la transmisión. Como tal, los niños que se encuentran en lugares cerrados dentro de las aulas son más susceptibles a propagar el parásito.

Opciones de tratamiento y prevención para los piojos de la cabeza

Se recomienda que todas las personas con piojos se sometan a un tratamiento para el alivio de los síntomas y la contención del parásito. La presencia de piojos vivos debe confirmarse antes del tratamiento, ya que la sola presencia de liendres o huevos no requiere medidas adicionales.

• Pediculicida tópico: Pediculicida es el término usado para el químico usado para matar los piojos. Existe una variedad de pediculicidas de venta libre y recetados. El pediculicida se debe aplicar generosamente sobre el cabello húmedo y se debe dejar reposar durante al menos 10 minutos antes de retirarlo en la ducha. Si la crema tópica no es efectiva para erradicar los piojos de la cabeza, es posible que tenga piojos que sean resistentes a la crema en particular que está usando o que esté aplicando incorrectamente el medicamento tópico.
• Terapias orales: Las personas con piojos refractarios a los tratamientos tópicos pueden necesitar antiparasitarios orales.
• Asistencia a la escuela: Se recomienda que a los niños con piojos no se les niegue la asistencia diaria a la escuela. Se deben tomar precauciones para un niño con una infección activa de piojos para evitar el contacto cabeza con cabeza.

Prevención

Como es importante no dejar a los niños fuera de la escuela mientras tengan una infección por piojos, se deben tomar medidas preventivas si un niño tiene una infección por piojos. La medida más importante es evitar el contacto cabeza a cabeza. Los miembros del hogar de la persona infectada también deben ser examinados para detectar una infección por piojos. La ropa de una persona infectada debe lavarse y secarse a fuego alto. Los muebles del hogar deben aspirarse.

Cuándo buscar una consulta adicional para los piojos de la cabeza

Si tiene picazón persistente en el cuero cabelludo, debe buscar más consultas con su médico. Si intenta tratar las infecciones por piojos con medidas de venta libre y continúa experimentando síntomas, debe consultar a su médico, ya que puede tener una infección resistente a ciertos medicamentos.