La hepatitis A es una infección del hígado altamente contagiosa y se propaga a través de alimentos o agua contaminados, o de una persona infectada. La hepatitis A se puede prevenir con la vacuna.
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¿Qué es la hepatitis A?
La hepatitis A es una infección contagiosa del hígado causada por el virus de la hepatitis A (VHA). HAV causa hinchazón e inflamación del hígado que afecta su función normal. La hepatitis A puede causar molestias gastrointestinales,fiebre,malestar y otros síntomas, y la infección puede durar de semanas a meses.
La hepatitis A esrelativamente comun, y en 2016, hubo un estimado de 4000 casos en los Estados Unidos. Las tasas de hepatitis A han disminuido en más del 95 por ciento desde que la vacuna contra la hepatitis A estuvo disponible por primera vez en 1995.
La hepatitis A generalmente no requiere tratamiento y la mayoría de las personas infectadas se recuperan sin daño permanente en el hígado.
No necesita tratamiento ya que no existe un tratamiento específico para la hepatitis A. Puede sobrellevar los síntomas descansando, comiendo bocadillos para las náuseas y dejando de beber alcohol para que su hígado descanse.
Síntomas de la hepatitis a
Los síntomas de la hepatitis A suelen ser muy leves y desaparecen en unas pocas semanas. Sin embargo, en algunos casos, la infección por hepatitis A puede provocar una enfermedad grave a largo plazo que puede durar muchos meses. Los síntomas de la hepatitis A aguda incluyen:
- Fiebre
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- vómitos
- Dolor abdominal
- Orina oscura
- Heces de color arcilla
- Dolor en las articulaciones
- Ictericia: Una coloración amarilla de la piel o los ojos.
- Picor
Hepatitis a causas
La infección por hepatitis A ocurre cuando una persona entra en contacto con alimentos, bebidas u objetoscontaminado con virusmateria fecal (heces o caca). Incluso las cantidades más pequeñas e indetectables de heces pueden transmitir el virus, por lo que muchas personas se infectan sin saberlo. El HAV se puede propagar de diferentes maneras, pero no se puede propagar por el aire. Algunas personas y entornos tienen ciertas características que los colocan en un mayor riesgo de prevalencia de VHA.
Cómo se transmite el VHA
Las personas pueden infectarse con el virus al:
- Alimento: Comer alimentos manipulados por alguien con el virus que no se lava bien las manos después de ir al baño
- Beber agua contaminada
- Agua contaminada: Comer mariscos crudos de agua contaminada con aguas residuales
- Contacto cercano: Estar en contacto cercano con una persona que está infectada, incluso si esa persona no tiene signos ni síntomas
- contacto sexual: Tener relaciones sexuales con alguien que tiene el virus
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Cómo no se transmite el VHA
Es importante tener en cuenta que la hepatitis A no se contagia a través de estornudos o tos (transmisión aérea).
Factores de riesgo
Dadas las formas en que el virus de la hepatitis A se transmite de persona a persona, ciertas personas corren un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Lo siguiente puede aumentar el riesgo de contraer hepatitis A:
- Viaje o trabajo: Como viajar o trabajar en áreas del mundo donde la hepatitis A es común
- Cuidado de los niños: Como asistir a una guardería o trabajar en un centro de cuidado infantil.
- Familiar: Como vivir con otra persona que tiene hepatitis A.
- contacto sexual: Tener cualquier tipo de contacto sexual con alguien que tiene hepatitis A
- Ser VIH positivo
- Contacto/actividad sexual de hombre a hombre
- Uso de cualquier tipo de drogas ilegales: Drogas inyectables y no inyectables
- Trabajando con primates
Zonas de riesgo
HAV es más común en ciertos entornos que en otros debido a ciertas características y métodos de saneamiento.
- Países en desarrollo: La contaminación de alimentos o agua con hepatitis A es más probable que ocurra en países donde las condiciones sanitarias o la higiene personal son deficientes. La hepatitis A es muy común en estosáreas.
- En los Estados Unidos: La hepatitis A es menos común en los Estados Unidos porque la cloración regular del agua mata cualquier virus de la hepatitis A que ingrese al suministro de agua. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) monitorea de forma rutinaria los cuerpos de agua naturales que se usan para la recreación en busca de contaminación fecal, por lo que no hay necesidad de monitorear específicamente el virus de la hepatitis A.
Opciones de tratamiento y prevención de la hepatitis a
No existe ningún medicamento que trate la hepatitis A. Debido a que es una infección a corto plazo que a menudo se resuelve por sí sola, su médico puede recomendarle reposo, líquidos y una nutrición adecuada.
En casos raros, las personas con hepatitis A pueden experimentar síntomas más graves que requieren hospitalización. Aunque por lo general no causa daño hepático a largo plazo, el virus ocasionalmente puede causar daño hepático permanente. Esto es más común en personas mayores de 50 años y en aquellas con otrasenfermedades del HIGADO. Por estas razones, es mejor consultar a un médico si cree que tiene hepatitis A.
Prevención
Afortunadamente,hepatitis A es una enfermedad prevenible. La mejor manera de prevenir una infección por hepatitis A es practicar una buena higiene. Lavarse las manos adecuada y minuciosamente puede ser de gran ayuda para prevenir la propagación y la transmisión de la enfermedad, especialmente después de usar el baño, antes de preparar alimentos y antes de comer.
Prevención y viajes
Además, si sabe que viajará a un área donde la hepatitis A es común, es importante tener cuidado al comer o beber y practicar estrategias como:
- Pele y lave todas las frutas y verduras frescas usted mismo.
- Beba agua embotellada y use agua embotellada para cepillarse los dientes.
- Abstenerse de tomar bebidas con hielo
- Evite todas las bebidas de pureza desconocida
- Evite la carne y el pescado crudos o poco cocidos
Prevención a través de la vacunación
También existe una vacuna para la hepatitis A que es segura, eficaz y puede usarse en todos los grupos de edad. Es una serie de dos inyecciones que hacen que su cuerpo produzca anticuerpos que protegen contra el virus. La vacuna contra la hepatitis A puede prevenir futuras infecciones por hepatitis A en personas sanas. La vacuna contra la hepatitis A también puede ayudar a prevenir infecciones y otras complicaciones cuando se administra dentro de las dos semanas posteriores a la exposición a la hepatitis A. Estovacuna a menudo se recomienda para las siguientes poblaciones:
- Hombres que tienen sexo con hombres
- Usuarios de drogas ilegales
- Personas con trastornos hemorrágicos que a menudo reciben hemoderivados para su tratamiento.
- Personas que viajan a partes del mundo donde la hepatitis A es común
Una inyección de inmunoglobulina es similar a una vacuna y se puede administrar para prevenir enfermedades después de una exposición conocida.
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Cuándo buscar una consulta adicional para la hepatitis a
Haga una cita con su médico de inmediato si tiene signos o síntomas de hepatitis A. La vacuna contra la hepatitis A o una inyección de inmunoglobulina (anticuerpo) dentro de las dos semanas posteriores a la exposición a la hepatitis A pueden protegerlo de la infección. Además, pregunte a su médico o al departamento de salud local acerca de recibir la vacuna contra la hepatitis A si se aplica alguna de las siguientes condiciones.
- Has viajado fuera del país recientemente: Particularmente a México o América del Sur o Central, o a áreas con saneamiento deficiente
- Salir a cenar: Por ejemplo, un restaurante donde comió recientemente informa un brote de hepatitis A
- VIH en el hogar: Alguien cercano a usted, como un compañero de cuarto o un cuidador, es diagnosticado con hepatitis A
- contacto sexual: Recientemente tuvo contacto sexual con alguien que tiene hepatitis A
Preguntas que su médico puede hacerle para determinar la hepatitis a
- ¿Has perdido el apetito recientemente?
- ¿Se ha sentido más cansado de lo habitual, letárgico o fatigado a pesar de haber dormido una cantidad normal?
- ¿Alguna fiebre hoy o durante la última semana?
- ¿Has experimentado alguna náusea?
- ¿Está lo suficientemente enfermo como para considerar ir a la sala de emergencias ahora mismo?
Autodiagnóstico con nuestro gratuitoAsistente de boya si responde afirmativamente a alguna de estas preguntas.
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References
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