¿Qué es un lipoma?
Un lipoma es un bulto blando de grasa debajo de la piel. Son muy comunes y suelen ser inofensivos. Es más probable que aparezcan en el tronco y las extremidades, pero pueden aparecer en casi cualquier parte del cuerpo.
La mayoría de los lipomas no causan ningún síntoma y se consideran benignos (no peligrosos ni cancerosos). Si son sensibles, lo más probable es que sean angiolipomas: acumulaciones benignas (no cancerosas) de vasos sanguíneos y células grasas.
¿Cómo se siente un lipoma?
Los lipomas son suaves y blandos. Están formados por tejido graso. Por lo general, los lipomas se sienten como una hinchazón sin cambios en la textura o el color de la piel que los recubre. Cuando se presiona, un lipoma generalmente se siente como una protuberancia o un nódulo debajo de la piel.
Por lo general, son redondos, suaves, fáciles de mover e indoloros. Pueden ser tan pequeños como 1 cm o tan grandes como 10 cm o más.
La mayoría de las personas desarrollan lipomas en el cuello, el brazo, la pierna, el pecho o la espalda. A veces pueden aparecer en las manos, los pies o la cabeza.
Dr. Rx
Informe a su médico si el posible lipoma es duro, aumenta rápidamente de tamaño, restringe el movimiento o es doloroso más allá de una ligera sensibilidad con la presión. Estas lesiones deben ser biopsiadas para confirmar el diagnóstico. —Dr. Mollie McCormack
¿Por qué se forman los lipomas?
Consejo profesional
La enfermedad de Madelung (lipomatosis simétrica múltiple) es un trastorno del metabolismo de las grasas que se observa con mayor frecuencia en hombres de mediana edad con antecedentes de abuso de alcohol. Los pacientes desarrollan lipomas grandes que desfiguran el cuello y los hombros. —Dr. McCormack
Los médicos no saben por qué las personas obtienen lipomas. Por lo demás, la mayoría de las personas que tienen lipomas están sanas. Cuando tiene muchos lipomas, especialmente si otros miembros de la familia tienen síntomas similares, puede ser un signo de un trastorno genético llamado lipomatosis múltiple familiar.
Aún así, hay algunos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que los desarrolle.
- Tener sobrepeso u obesidad
- Colesterol alto
- Diabetes
- Condiciones genéticas
¿Los lipomas desaparecen?
Los lipomas no desaparecen solos. Por lo general, crecen hasta cierto tamaño y luego se estabilizan, pero pueden aumentar de tamaño si aumenta de peso. Desafortunadamente, si pierde peso, no se encogen. De hecho, pueden llegar a ser más notorios.
A veces, las protuberancias se confunden con quistes (llamados quistes de inclusión epidérmica). Una diferencia principal es que un quiste de inclusión epidérmica tiene un poro central dilatado que se puede ver y puede drenar sangre, queratina o pus. Los lipomas también suelen ser menos firmes y sensibles que los quistes.
Próximos pasos
Si nota un bulto debajo de la piel, consulte a su médico. Es posible que le sugieran hacer una cita con un dermatólogo (un médico que se especializa en enfermedades de la piel).
Por lo general, los lipomas se diagnostican con un examen de la piel. A veces, el médico hará una ecografía. Es posible que deseen descartar que no sea otra cosa mediante la realización de una biopsia.
¿Puede un lipoma convertirse en cáncer?
Por lo general, los lipomas no se convierten en cáncer. La remoción es innecesaria a menos que la lesión sea dolorosa, de rápido crecimiento o sintomática.
Consejo profesional
La mayoría de los lipomas se diagnostican mediante un examen clínico. Si el diagnóstico no está claro, una ecografía puede ser útil. —Dr. McCormack
tratamiento de lipomas
Los lipomas se eliminan fácilmente en un procedimiento quirúrgico. Normalmente se realiza con anestesia local. Los efectos secundarios de la cirugía incluyen cicatriz postoperatoria y otros riesgos como sangrado e infección. La piel puede tardar varias semanas en sanar.
Los lipomas también se han tratado con liposucción (un procedimiento de extracción de grasa) e inyecciones de medicamentos para disolver la grasa. Sin embargo, estos tratamientos se realizan con menos frecuencia debido al aumento del costo y la disminución de la eficacia.
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Si el lipoma se extirpa con cirugía, su médico generalmente programará un seguimiento para retirar los puntos.
Si tiene una condición genética que causa muchos lipomas, es posible que necesite visitas regulares de seguimiento con su médico.
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