Faringitis estreptocócica: síntomas y la mejor forma de tratarla

¿Qué es la faringitis estreptocócica?

La faringitis estreptocócica es una enfermedad infecciosa contagiosa. (Eso significa que puede transmitirse fácilmente a una persona sana y enfermarla). Es causada por un grupo de bacterias llamado estreptococo del grupo A (o estreptococo del grupo A).

Estas bacterias infectan la garganta y las amígdalas. (Las amígdalas son áreas redondeadas ubicadas en la parte posterior de la garganta. Ayudan a evitar que los gérmenes ingresen al cuerpo).

El estreptococo es común en los niños. Son más propensos a contraerlo que los adultos.

Una infección por estreptococo requiere tratamiento con antibióticos. De lo contrario, puede provocar otros problemas de salud graves (como la escarlatina y la fiebre reumática).

Los síntomas más comunes de la faringitis estreptocócica

Los síntomas del estreptococo incluyen dolor de garganta intenso, amígdalas hinchadas y fiebre. Las amígdalas suelen ser rojas con rayas o parches o manchas amarillas o blancas. Probablemente también estén tiernos. Comer y tragar puede ser doloroso.

Los ganglios linfáticos del cuello pueden hincharse y volverse sensibles; duele al tocarlos.

La mononucleosis infecciosa ("mono") puede causar síntomas similares. Mono debe tratarse para evitar complicaciones.

Por lo general, una persona que ha estado expuesta al estreptococo del grupo A tarda de 2 a 5 días en notar los síntomas.

• Un dolor de garganta que generalmente comienza rápidamente.
• Fiebre superior a 100.4°F (o 38°C).
• Amígdalas rojas, hinchadas y sensibles. A menudo, con rayas/parches de pus blanco/amarillo en las amígdalas y la parte posterior de la garganta.
• Dificultad o dolor al tragar.
• Ganglios linfáticos inflamados y sensibles en el cuello.
• Dolor de cabeza y dolores corporales.
• Pérdida de apetito.
• Diminutas manchas rojas en el techo de la boca, aunque esto es raro.

Síntomas en niños

Los niños pueden experimentar dolor abdominal, náuseas y vómitos. Esto puede ser además de o en lugar de los otros síntomas mencionados. Los niños más pequeños pueden estar más quisquillosos y dormir más de lo normal. Los niños generalmente desarrollarán fiebre por encima de los 101 °F o 38,3 °C.

Los niños también pueden desarrollar una erupción con la fiebre. Por lo general, la erupción aparece primero en el cuello, la axila y el área de la ingle. Luego puede extenderse gradualmente por todo el cuerpo. La erupción puede ser como papel de lija. A veces hay pequeñas protuberancias rojas.

Causas de la faringitis estreptocócica

El estreptococo es muy contagioso. La propagación de la infección es a través del contacto directo, como besarse, compartir tazas o utensilios. O incluso tocando superficies u objetos compartidos y luego llevándose las manos a la boca.

La faringitis estreptocócica se propaga rápidamente entre las personas en espacios compartidos. Especialmente en el hogar, las escuelas, las guarderías o los dormitorios. Es más común entre los niños de 5 a 15 años. Pero los adultos pueden tener faringitis estreptocócica. Particularmente padres, maestros y trabajadores de cuidado infantil.

Lávese las manos con frecuencia y minuciosamente durante al menos 20 segundos. Especialmente después del contacto con cualquier persona enferma, después de toser y estornudar, antes de preparar alimentos y antes de comer.

¿Puede la faringitis estreptocócica desaparecer por sí sola?

Debido a que la faringitis estreptocócica es una infección bacteriana, no desaparece sin tratamiento.

Si tiene estreptococos, su médico le recetará antibióticos, reposo en casa, medicamentos como paracetamol o ibuprofeno, agua y líquidos.

Además de la medicación, puede probar tratamientos de atención domiciliaria.

• Haz gárgaras con agua salada para calmar la garganta. Mezcle ¼ de cucharadita de sal en 8 onzas de agua tibia.
• Use pastillas para la garganta (pastillas para la tos).
• Coma alimentos blandos y alimentos fríos como helados y paletas heladas.
• Beba líquidos tibios como sopa, caldo y té.
• Manténgase hidratado bebiendo muchos líquidos claros.
• Evite los alimentos/líquidos picantes, calientes o ácidos.

Próximos pasos

Si bien el estreptococo no suele ser una emergencia, necesitará antibióticos. Trate de obtener una cita dentro de las 24 horas o visite un centro de atención urgente.

A veces, el estreptococo provoca un absceso (una bolsa de pus) dentro de la amígdala; esto puede ser muy grave. Si bien es raro, si nota alguno de los siguientes síntomas, vaya a la sala de emergencias o llame al 911:

• Respiración dificultosa.
• Incapaz de tragar. (Puede que incluso empieces a babear).
• Una voz apagada (difícil de escuchar).
• Incapaz de abrir la boca del todo.
• Si tiene un sistema inmunitario debilitado. Esto incluye tener cáncer, quimioterapia, VIH/SIDA, trasplante de órganos o antecedentes de una afección inmunodeficiente.

¿Cuánto tiempo es contagiosa una persona con faringitis estreptocócica?

Evite ir a la escuela o al trabajo hasta que haya tomado antibióticos durante al menos 24 horas y ya no tenga fiebre.

Espere comenzar a sentirse mejor dentro de un día más o menos de tomar antibióticos. Si no se siente bien después de terminar todos los antibióticos, comienza a sentirse peor o no puede comer ni beber, comuníquese con su médico.

Vaya a la sala de emergencias si tiene problemas para respirar o tragar.

¿Cómo sabe si tiene faringitis estreptocócica o simplemente dolor de garganta?

Su médico le hará una prueba rápida de estreptococos. El médico cepillará la parte posterior de la garganta con un hisopo de algodón largo. El hisopo atrapa bacterias para la prueba. La prueba se llama prueba rápida de estreptococos. Los resultados deberían estar listos en una hora.

A veces, especialmente después de que un niño tenga una prueba negativa, el médico realizará otra prueba llamada cultivo de garganta. Toma al menos unos días, pero puede identificar una infección que la prueba rápida no detectó.