Asthme et grippe : comment éviter les crises pendant la maladie

Attraper la grippe avec l'asthme

L'asthme est une maladie dans laquelle les voies respiratoires sont hypersensibles (elles réagissent de manière excessive) à un déclencheur spécifique tel que les allergies (y compris la poussière ou les squames d'animaux), l'air froid ou l'exercice. Cela peut commencer dès l’enfance, l’adolescence ou l’âge adulte. L'asthme peut provoquer des difficultés respiratoires, une respiration sifflante, de la toux et une oppression thoracique.

La grippe, causée par le virus de la grippe, est un déclencheur courant de l'asthme, tout comme d'autres virus comme le rhume. À elle seule, la grippe peut provoquer de la fièvre, des courbatures, des maux de tête, de la congestion, un mal de gorge, de la fatigue et une perte d’appétit. Les personnes asthmatiques présentent souvent des symptômes grippaux plus graves pendant une période plus longue. La grippe peut également aggraver les symptômes de l’asthme.

Pourquoi la grippe est-elle mauvaise pour les asthmatiques ?

Souffrir d'asthme ne vous rend pas plus susceptible d'attraper la grippe, mais il vous rend plus susceptible d'avoir des symptômes plus graves pendant une période plus longue si vous l'attrapez. Si vous souffrez d'asthme et attrapez la grippe, non seulement vous présenterez les symptômes typiques de la grippe, mais vous pourrez également développerrespiration sifflante, essoufflement, difficultés respiratoires, toux et/ou oppression thoracique.

Étant donné que la grippe dure de 2 à 5 jours, et parfois plus, vos symptômes d'asthme peuvent également durer aussi longtemps.

Si vous souffrez d’asthme, vous courez un risque accru de développer une infection des poumons (pneumonie) causée soit par la grippe elle-même, soit par une bactérie (un autre virus). Vous pourriez vous sentir essoufflé, avoir une augmentationtoux avec mucosités jaunes ou verteset de faibles niveaux d’oxygène (que vous pouvez mesurer à l’aide d’un oxymètre à domicile).

Vous pouvez souffrir de pneumonie si vos symptômes de grippe ne s'améliorent pas et restent constants pendant plusieurs jours ou si vous avez commencé à vous sentir mieux pendant un jour ou deux, mais que les symptômes sont ensuite réapparus.

Que faire si vous souffrez d'asthme et attrapez la grippe ?

Si vous attrapez la grippe et qu'elle déclenche votre asthme, demandez à votre médecin ou pneumologue (spécialiste des poumons) si vous avez besoin de médicaments supplémentaires pour vous aider à vous rétablir. L’objectif est d’éviter que vos symptômes d’asthme ne s’aggravent.

Des crises d'asthme sévères peuvent provoquer un blocage si grave de vos voies respiratoires que vous ne pouvez plus respirer par vous-même sans traitement à l'hôpital.

Si vous éprouvez de graves difficultés à respirer, appelez immédiatement le 911. Sans traitement rapide, une crise d’asthme grave peut être mortelle.

Traitement de l'asthme et de la grippe

Si vous souffrez d'asthme et que vous attrapez la grippe, restez à la maison, reposez-vous, buvez des liquides et prenez de l'acétaminophène (Tylenol), de l'ibuprofène (Advil) ou du naproxène (Aleve) pour réduire la fièvre.

Les inhalateurs à courte durée d'action atténuent les poussées d'asthme lorsqu'elles surviennent. Vous constaterez peut-être que vous aurez besoin de l'inhalateur plus fréquemment si vous avez la grippe. Les inhalateurs comprennent des bêta-agonistes à courte durée d'action (comme l'albutérol), qui détendent les muscles des poumons et ouvrent les voies respiratoires, et des stéroïdes (comme le budésonide ou la fluticasone), qui diminuent l'inflammation des poumons.

Votre médecin peut également recommander un nébuliseur (médicament en aérosol administré à travers un masque) pour administrer plus efficacement le médicament dans vos poumons lorsque vous êtes malade. Vous pouvez également être traité avec un stéroïde oral (comme la prednisone), qui devrait agir en quelques heures.

Si la grippe est diagnostiquée dans les deux premiers jours suivant les symptômes, votre médecin peut vous prescrireTamiflu (oseltamivir), qui peut réduire la durée pendant laquelle vous ressentez des symptômes, bien que les preuves à ce sujet soient mitigées.

L'asthme, la grippe et les enfants

Les enfants asthmatiques courent un risque plus élevé de complications lorsqu’ils attrapent la grippe. Parce que leurs voies respiratoires sont plus petites, les enfants peuvent présenter des symptômes plus graves, comme une respiration sifflante et des difficultés respiratoires.

Si votre enfant a une respiration sifflante significative sans amélioration ou s'il a des difficultés à respirer ou si les symptômes de l'asthme s'aggravent, appelez votre médecin ou emmenez votre enfant aux urgences.

Un inhalateur aidera-t-il contre la grippe ?

Si vous avez la grippe et que cela aggrave vos symptômes d’asthme, il est important d’utiliser votre inhalateur régulièrement. Si vous ne souffrez pas d’asthme, rien ne prouve qu’un inhalateur soulagera les symptômes si vous attrapez la grippe.

Conseils préventifs

Vous pourrez peut-être prévenir les symptômes de l’asthme en connaissant ce qui déclenche votre asthme et en évitant ces choses. Les déclencheurs peuvent inclure les allergies, les changements saisonniers, les moisissures, les acariens, les rongeurs, les cigarettes, les expositions professionnelles, l'air froid, l'aspirine ou les AINS, ou l'exercice.

Si vous souffrez d'asthme, assurez-vous de créer unPlan d'action contre l'asthme avec votre médecin afin que vous sachiez comment traiter une crise d'asthme dès les premiers signes, avant qu'elle ne s'aggrave. Et assurez-vous que le plan comprend ce qu'il faut faire si une infection virale comme la grippe aggrave vos symptômes d'asthme.

Pour éviter de tomber malade pendant la saison grippale :

• Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année à l'automne. Les vaccins contre la grippe sont particulièrement importants pour les personnes asthmatiques, qui présentent un risque plus élevé de complications liées à la grippe. Les vaccins contre la grippe sont disponibles auprès de votre médecin ou en pharmacie.
• Lavez-vous souvent les mains à l’eau et au savon.
• Ne touchez pas votre visage si vous ne vous êtes pas lavé les mains.
• Évitez tout contact étroit avec des personnes malades.
• Mangez des aliments sains et faites de l’exercice régulièrement pour renforcer votre système immunitaire.