Abscesso Cerebral

O que é um abscesso cerebral?

Um abscesso cerebral é uma infecção grave do cérebro. Ocorre quando as bactérias entram no cérebro, se multiplicam e formam um aglomerado. Normalmente, o cérebro não deveria ter nenhuma bactéria. Mas eles podem vir de algum outro lugar do seu corpo ou podem viajar pelo sangue. À medida que as bactérias se multiplicam, a infecção cresce e pode causar danos e inchaço no tecido cerebral.

Os sintomas de um abscesso cerebral incluem dor de cabeça, febre, náusea, fadiga e sintomas neurológicos. Eles podem ser confundidos com tumor cerebral, acidente vascular cerebral ou doença autoimune, portanto, consultar um especialista (neurologista) é crucial. Um abscesso cerebral também pode causar uma infecção no líquido espinhal, chamada meningite.

Um abscesso cerebral pode causar danos neurológicos a longo prazo, incluindo movimentos físicos prejudicados, alterações de personalidade e convulsões. Entre 5% e 32% dos abscessos cerebrais são fatais, de acordo com oInstituto Nacional de Saúde.

É por isso que é importante estar atento aos sinais o mais cedo possível e tratá-los como uma emergência médica. Um abscesso cerebral pode ser difícil de tratar, pois os antibióticos não penetram facilmente no tecido cerebral.

Sintomas mais comuns

Um abscesso cerebral pode criar muitos sintomas diferentes, dependendo da parte do cérebro que está infectada.

Os sintomas mais comuns são dor de cabeça e febre, e algumas pessoas também podem sentir náuseas e/ou vômitos. Como esses podem ser sintomas de muitas doenças, pode ser difícil detectar um abscesso cerebral no início. Em dois terços dos casos, as pessoas apresentam sintomas durante duas semanas antes de serem diagnosticadas.

A maioria das pessoas com abscesso cerebral terá uma dor de cabeça diferente de uma dor de cabeça típica. A dor de cabeça geralmente piora com o tempo. Também podem ocorrer sintomas neurológicos, como fraqueza muscular, paralisia de um lado do corpo, dificuldade para falar (como fala arrastada) ou má coordenação.

Muitas pessoas com abscesso cerebral têm convulsões à medida que a pressão aumenta em seus cérebros. Eles também podem experimentar uma mudança no estado mental, como ficar confuso, sonolento, irritado, não conseguir se concentrar, não responder rapidamente aos outros ou até mesmo entrar em coma.

Próximos passos

Se você suspeitar que pode ter um abscesso cerebral, vá ao pronto-socorro. Um abscesso cerebral não é comum, mas se você tiver um, deverá ser tratado imediatamente. Caso contrário, você poderá sofrer sérios danos neurológicos.

Informe o médico se você tiver algum fator de risco, como uso de medicamentos intravenosos, doença cardíaca congênita, substituição de válvula cardíaca, procedimento odontológico recente ou qualquer condição que suprima seu sistema imunológico.

Se você passou por uma cirurgia cerebral recente, entre em contato com seu cirurgião se tiver febre, convulsão ou sentir qualquer tipo de fraqueza.

Causas de abscesso cerebral

Os abscessos cerebrais acontecem quando bactérias entram no cérebro. Pode ser causada por muitos tipos diferentes de bactérias. Pensa-se que, uma vez que as bactérias começam a multiplicar-se e a crescer no cérebro, é difícil para o corpo combatê-las porque é fácil “esconder-se” do sistema imunitário quando está dentro do cérebro.

Mais comumente, as bactérias entram no cérebro através da corrente sanguínea. Freqüentemente, isso ocorre devido ao uso de drogas intravenosas. Também pode acontecer se uma infecção em algum outro lugar do corpo – como uma válvula cardíaca – liberar bactérias no sangue.

Muito raramente, abcessos cerebrais ocorreram após extensos trabalhos dentários, quando bactérias foram acidentalmente deixadas na corrente sanguínea.

Os abscessos cerebrais também podem ocorrer em pessoas com uma conexão anormal de artérias e veias nos pulmões, chamada malformação arteriovenosa. Isso pode ser observado em uma doença genética chamada telangiectasia hemorrágica hereditária, que é rara.

Quem tem probabilidade de desenvolver um abscesso cerebral?

Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver um abscesso cerebral:

• Uso de drogas intravenosas (IV)
• Cirurgia cerebral recente
• Cirurgia cardíaca recente, como substituição de válvula cardíaca
• Infecções sinusais crônicas
• Trabalho odontológico extenso recente
• Malformação arteriovenosa (uma conexão anormal de artérias e veias no pulmão, em uma condição genética rara chamada telangiectasia hemorrágica hereditária)
• Ter um sistema imunológico enfraquecido (alguém que tem HIV, AIDS, câncer, outra doença crônica ou está passando por quimioterapia)
• Golpe recente na cabeça (pode causar uma fratura exposta no crânio que pode empurrar ossos para dentro do cérebro)

Um abscesso cerebral pode ser curado?

Um abscesso cerebral é tratável se você iniciar o tratamento precocemente.

Seu médico fará um histórico clínico, provavelmente fará exames de sangue e solicitará uma ressonância magnética do seu cérebro. Se a ressonância magnética mostrar uma lesão, você será submetido a um procedimento cirúrgico denominado “biópsia com agulha” para coletar uma amostra de tecido. Isso confirmará que você tem um abscesso cerebral e informará aos médicos quais cepas de bactérias você possui. O seu médico também removerá o máximo de bactérias possível com a agulha.

Assim que o seu médico souber as cepas exatas da bactéria, ele lhe administrará antibióticos direcionados para tratar qualquer bactéria que reste. Pode levar semanas ou mais para se livrar da infecção. Se o cirurgião encontrar uma infecção mais disseminada, ele poderá realizar uma cirurgia cerebral chamada craniotomia para remover todas as bactérias.

Se o seu médico achar que você teve convulsões, você poderá receber medicamentos anticonvulsivantes. Você também fará uma ressonância magnética de acompanhamento para monitorar sua resposta ao tratamento. Se houver uma causa subjacente para o abscesso, como uma infecção na válvula cardíaca (endocardite infecciosa), você também precisará tratá-la.

Seguir

Após o tratamento, você consultará um especialista em doenças infecciosas. Eles garantirão que seus antibióticos estejam funcionando e descobrirão por quanto tempo você precisará de tratamento de acompanhamento. Você também precisará acompanhar seu neurocirurgião. Se você recebeu medicamentos anticonvulsivantes durante o tratamento, precisará consultar um neurologista.

Dicas preventivas

O uso de drogas intravenosas é uma das causas mais comuns de abscesso cerebral e é totalmente evitável.

Além disso, pergunte ao seu dentista se você precisa tomar algum antibiótico preventivo na época dos procedimentos odontológicos, especialmente se você tiver histórico de problema cardíaco ou doença chamada telangiectasia hemorrágica hereditária.