Infecção na orelha

O que é uma infecção no ouvido?

A orelha é composta por três partes diferentes. Todos eles podem ser infectados por bactérias, vírus ou, menos comumente, fungos. As infecções de ouvido afetam mais comumente as crianças, mas os adultos também as contraem.

O ouvido sai da abertura externa para um canal que leva ao tímpano. As partes são chamadas de ouvido externo, ouvido médio e ouvido interno. Todos eles trabalham juntos para ajudá-lo a ouvir o som. O ouvido interno também ajuda a manter o senso de equilíbrio.

Qualquer uma dessas partes do ouvido pode infeccionar. As duas infecções de ouvido mais comuns estão no ouvido externo (otite externa) e ouvido médio (otite média). Eles podem ser muito dolorosos. Essa dor é causada por uma inflamação em um espaço muito pequeno e com grande número de nervos.

Os sintomas podem variar dependendo de onde a infecção está localizada. Felizmente, uma vez diagnosticada uma infecção no ouvido, existem tratamentos eficazes e, em alguns casos, a infecção desaparece por si só.

Sintomas mais comuns

Os sintomas de uma infecção no ouvido dependem de qual parte do ouvido está infectada. Em geral, podem ser dolorosos, mas o nível de dor varia. Também pode haver coceira, vermelhidão, zumbido nos ouvidos, perda auditiva ou febre.

As infecções de ouvido podem ocorrer ao mesmo tempo que um resfriado ou gripe comum. Portanto, você pode ter sintomas de resfriado, como dor de garganta, tosse, espirros, febre e nariz entupido.

Sintomas de infecção no ouvido externo (também chamado de canal auditivo):

• Dor ao tocar a parte externa da orelha ou puxe o lóbulo da orelha para baixo
• Coceira no canal auditivo
• Vermelhidão visível
• Drenagem do canal auditivo que pode variar do esbranquiçado ao verde-amarelado, podendo ser espesso ou fino e aguado
• Pele escamosa ao redor do canal auditivo

Sintomas de infecção no ouvido médio:

• Os sons estão abafados ou parecem distantes
• Sensação de plenitude no ouvido
• Dor
• Drenagem
• Febre

Sintomas de infecção no ouvido interno:

• Perda de audição
• Dor
• Náusea com ou sem vômito
• Tontura
• Problemas para manter o equilíbrio
• Zumbido nos ouvidos

O que causa uma infecção no ouvido?

As infecções de ouvido podem ser causadas por bactérias, fungos ou vírus. As infecções do ouvido médio também podem ser causadas por líquido no ouvido médio que não drena. Ao longo de semanas a meses, o acúmulo de líquido pode infeccionar, o que leva a uma infecção no ouvido médio. Isso acontece com mais frequência em crianças e bebês porque o espaço no ouvido médio é muito pequeno.

As infecções do ouvido externo são mais comuns em pessoas que passam muito tempo na água, como nadadores frequentes. Algumas pessoas têm um canal auditivo mais estreito, o que também pode aumentar as chances de infecção.

Em alguns casos, o aumento das adenóides na parte posterior da garganta pode contribuir para infecções de ouvido, bloqueando as trompas de Eustáquio e impedindo a drenagem adequada de muco e ar.

Pessoas com sistema imunológico mais fraco têm maior probabilidade de contrair infecções de ouvido. Portanto, qualquer pessoa que esteja tomando quimioterapia ou outros medicamentos, como esteróides, deve estar em alerta máximo. Pessoas com diabetes também têm maior probabilidade de contrair infecções de ouvido e apresentam maior risco de complicações.

Próximos passos

A maioria das infecções de ouvido é leve e não requer uma ida ao pronto-socorro. Se você acha que você ou seu filho têm um, consulte seu médico o mais rápido possível.

Certos sintomas podem ser um sinal de infecção grave e requerem avaliação médica o mais rápido possível. Fique atento a febre muito alta (104° F ou superior), rigidez grave no pescoço, inchaço atrás da orelha, fraqueza no mesmo lado do rosto que a orelha afetada e vômitos intensos ou contínuos. Se você tiver algum desses sintomas, pode ser necessário ser avaliado no pronto-socorro ou em um atendimento de urgência.

Além disso, se você estiver imunocomprometido (tomando quimioterapia ou esteróides prolongados) ou tiver diabetes não tratado, procure atendimento médico se tiver qualquer preocupação com uma infecção no ouvido. Pacientes com esses problemas correm maior risco de infecções de ouvido muito mais agressivas e complicadas.

Como você elimina uma infecção no ouvido?

Para infecções de ouvido causadas por bactérias, os médicos podem prescrever antibióticos orais ou gotas para os ouvidos.

Se o seu médico suspeitar que a infecção não é bacteriana, o tratamento pode ser diferente. As infecções de ouvido causadas por vírus não respondem aos antibióticos. Como a maioria das infecções virais, o tratamento concentra-se na hidratação e na medicação para diminuir a dor e reduzir a febre. As infecções de ouvido causadas por fungos podem ser tratadas pelo seu médico com medicamentos antifúngicos por via oral ou em gotas para os ouvidos.

• Gotas para os ouvidos: Se a infecção for causada por bactérias ou fungos, seu médico poderá prescrever colírios com ingredientes antibacterianos ou antifúngicos. Use exatamente como prescrito. Não pare de tomar o colírio precocemente se os sintomas melhorarem.
• Sucção: Se lhe foram prescritos colírios, na clínica, seu médico pode usar um pequeno dispositivo de sucção e um otoscópio para drenar a água e limpar quaisquer detritos. Se o seu canal auditivo estiver bloqueado ou inchado, o seu médico também poderá inserir um pequeno pedaço de algodão ou gaze para facilitar a drenagem. Esses procedimentos permitem que gotas medicamentosas alcancem todas as partes afetadas do ouvido.
• Antibióticos orais: Uma infecção de ouvido leve normalmente não requer antibióticos orais, mas uma infecção grave pode. Na maioria dos casos de infecção do ouvido externo e algumas infecções do ouvido médio, os colírios antibióticos são mais eficazes do que os antibióticos orais. As gotas de antibióticos podem ser muito mais fortes e evitar a maioria das complicações potenciais dos antibióticos orais.
• Medicação para dor: Para aliviar a dor no ouvido externo, seu médico pode sugerir medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINEs) de venda livre, como o ibuprofeno (Advil ou Motrin).

Uma infecção no ouvido desaparecerá sozinha?

Às vezes sim. Mas muitos casos precisarão de algum tipo de tratamento.

A maioria das infecções de ouvido desaparece em 2 a 14 dias. Se lhe forem prescritos antibióticos, mas ainda tiver febre ou outros sintomas após 3 dias, ligue para o médico. Você pode precisar de um tratamento alternativo. Termine todos os medicamentos prescritos exatamente como indicado, mesmo que comece a se sentir melhor.

Como saber se seu filho tem uma infecção no ouvido?

As crianças são mais propensas a infecções do ouvido médio devido ao comprimento mais curto das pequenas trompas (chamadas trompas de Eustáquio). Eles drenam o líquido do ouvido médio e conectam o ouvido médio à parte posterior da garganta. Quando o ouvido médio não consegue drenar completamente através desses pequenos tubos, as infecções se desenvolvem com mais facilidade.

Os sintomas de infecção de ouvido em bebês e crianças pequenas incluem febre, choro, agitação, dificuldade para comer e dormir e puxar ou puxar a orelha afetada. O ibuprofeno (Advil) pode ajudar com a febre. Mas nunca dê aspirina a uma criança. Isso pode causar doenças potencialmente fatais.

Prevenção

As infecções do ouvido médio e interno são difíceis de evitar. Para prevenir infecções do ouvido externo, tente manter os ouvidos secos após nadar. Incline suavemente a cabeça de um lado para o outro para estimular a drenagem da água. Dê tapinhas cuidadosos no canal auditivo externo com uma toalha seca.

Nunca insira cotonetes ou qualquer outra coisa no canal auditivo, pois você pode empurrar a cera ainda mais para dentro do ouvido. Pode levar ao bloqueio e aumentar o risco de infecção.