Endometriose: possíveis causas e opções de tratamento

O que é endometriose?

A endometriose causa dor na pélvis. Ocorre quando o tecido que normalmente reveste o útero (o endométrio) cresce fora do útero, geralmente no ovário, nas trompas de falópio, na bexiga e no intestino. Em alguns casos, o tecido pode até crescer em locais distantes, como o diafragma e ao redor dos pulmões.

Mesmo que esse tecido endometrial esteja fora do útero, ele ainda engrossa, se rompe e sangra a cada período menstrual. O tecido não tem como sair do corpo, então fica preso e inflamado.

Algumas mulheres podem não saber que têm porque apresentam poucos ou nenhum sintoma, enquanto outras podem apresentar sintomas extremamente dolorosos e debilitantes.

A endometriose é diagnosticada em cerca de 10% das mulheres menstruadas, mas os especialistas acham que é mais comum e muitas vezes não é diagnosticada.

Sintomas de endometriose

A maioria das mulheres com endometriose apresenta sintomas leves a moderados. Eles podem sentir algum desconforto e dor, mas ainda podem ir à escola ou ao trabalho e manter planos com a família e amigos. Algumas mulheres, porém, sentem dores intensas que interferem em suas vidas.

Os sintomas geralmente ocorrem em um ciclo, começando 1–2 dias antes do início da menstruação. Eles duram durante todo o período e continuam por vários dias após o término da menstruação. Os sintomas incluem:

• Dor pélvica constante– surdo, agudo, latejante ou ardente
• Cólicas menstruais dolorosas ou debilitantesque pioram com o tempo
• Dor durante ou depois do sexo
• Problemas intestinais, comomovimentos intestinais dolorosos, diarréia, prisão de ventre e cólicas
• Problemas de bexiga, como aumento da frequência urinária, urgência e dor ao urinar
• Infertilidade
• Sangramento uterino anormal
• Dor nas costas
• Fadiga crônica

Embora esses sintomas possam significar que você tem endometriose, eles podem ser causados por outras condições que devem ser descartadas. É mais provável que seja endometriose quando você tem vários desses tipos de sintomas e não apenas um.

Os sintomas podem melhorar temporariamente com a gravidez e geralmente desaparecem completamente commenopausa.

Causas

A causa exata da endometriose não é clara. Uma teoria é que o sangue menstrual contendo células endometriais flui de volta através das trompas de Falópio e para a cavidade pélvica (chamada menstruação retrógrada).

Também pode ser que o corpo não reconheça e destrua o tecido endometrial que cresce fora do útero. Em alguns casos, após uma cirurgia como histerectomia ou cesariana, as células endometriais podem aderir à incisão.

Fatores que aumentam o risco de endometriose incluem:

• Não ter filhos
• Exposição mais longa ao estrogênio desde o início da menstruação antes dos 11 anos até a menopausa em idade mais avançada
• Ciclos menstruais curtos (menos de 27 dias)
• Períodos intensos
• Uma condição médica que impede a passagem de sangue durante a menstruação
• Ser alto (5'8 ”ou mais alto)
• Baixo índice de massa corporal
• Exposição a abuso físico ou sexual grave na infância
• Uma dieta rica em gorduras trans
• Ter familiares com endometriose

Existem também fatores que diminuem o risco de endometriose:

• Dar à luz mais de um filho
• Períodos mais longos de amamentação
• Começando sua menstruação após os 14 anos
• Tomando pílulas anticoncepcionais
• Consumindo ácidos graxos ômega-3

Como diagnosticar endometriose

Muitas vezes, o seu médico pode diagnosticar a endometriose com base nos sintomas e no exame pélvico. Eles podem solicitar um ultrassom ou ressonância magnética, embora nenhum dos testes seja definitivo.

A única maneira de obter um diagnóstico preciso é por meio de uma laparoscopia. O médico usa uma luneta para procurar sinais de tecido endometrial fora do útero. Mas muitas vezes as mulheres são tratadas sem necessidade de laparoscopia.

A Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva classifica a doença em 4 estágios. Os tecidos endometriais fora do útero são chamados de implantes, e faixas de tecido cicatricial, chamadas aderências, também podem se desenvolver.

Estágio 1: Existem alguns implantes isolados e nenhuma aderência.

Etapa 2: Os implantes são superficiais (menos de 5 cm de profundidade) e ficam no revestimento da cavidade abdominal e dos ovários. Não há aderências.

Etapa 3:Existem vários implantes, tanto superficiais quanto profundos. Você pode ter aderências nas trompas de Falópio ou nos ovários.

Etapa 4: Existem vários implantes superficiais e profundamente invasivos. Você tem endometriomas ovarianos grandes, um tipo de cisto que se desenvolve quando o tecido endometrial cresce nos ovários. Você tem aderências densas e transparentes.

Tratamento para dor da endometriose

Os planos de tratamento para endometriose variam de acordo com o nível de dor.

Se você sentir dor leve a moderada, seu médico poderá recomendar:

• Ibuprofeno (Motrin ou Advil)
• Contraceptivos hormonais contínuos que contêm estrogênio e progesterona. Eles estão disponíveis em diversas formas, como comprimidos e adesivos.
• Pílulas só de progestógeno para mulheres que não podem tomar estrogênio
• A fisioterapia pode ajudar a combater a inflamação e outros problemas na pélvis. A terapia inclui terapia manual, mobilização de tecidos e biofeedback.

Se os seus sintomas estiverem sob controle, você continuará com este plano até querer engravidar ou passar pela menopausa. Se os sintomas não melhorarem, seu médico poderá tentar uma combinação hormonal diferente.

Se você sentir dor intensa ou se os anticoncepcionais hormonais e o ibuprofeno não ajudarem, os tratamentos incluem:

• Análogos do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH), um grupo de medicamentos que reduzem a produção de estrogênio e progesterona. Estes são prescritos com terapia hormonal “complementar” para limitar os efeitos colaterais, como ondas de calor e secura vaginal.
• Inibidores da aromatase, prescritos se o tratamento com análogo do GnRH não for eficaz.
• Um medicamento relativamente novo, chamado Orlissa, reduz o estrogênio. A redução do estrogênio pode causar efeitos colaterais como ondas de calor, suores noturnos e diminuição da densidade óssea, por isso não deve ser usado por mais de dois anos.
• Laparoscopia, às vezes usada para diagnosticar endometriose. O médico pode remover o tecido endometrial encontrado durante o procedimento.
• Se nada mais ajudar, você pode precisar de uma histerectomia com ou sem remoção das trompas de Falópio e dos ovários.

Tratamento da infertilidade

A infertilidade causada pela endometriose deve ser tratada por um endocrinologista reprodutivo especializado em infertilidade. Eles farão uma avaliação completa da fertilidade e considerarão o estágio da sua endometriose.

Se estiver no estágio 1 ou 2, você pode tentar tratamentos de fertilidade menos invasivos, como indução da ovulação e inseminação intrauterina. Você também pode fazer 6 meses de relação sexual cronometrada se quiser tentar engravidar naturalmente.

Se você estiver no estágio 3 ou 4, pode considerar a tecnologia de reprodução assistida (TARV). Isso inclui fertilização in vitro (FIV), injeção intracitoplasmática de espermatozóides e eclosão reprodutiva assistida. A TARV é recomendada para mulheres com mais de 35 anos e aquelas com:

• Endometriose estágio 3 ou 4
• Um endometrioma
• Um parceiro com infertilidade por fator masculino grave (não há espermatozóides no sêmen)

A TARV não é recomendada se você fez recentemente uma cirurgia para endometriose, uma vez que repetir o tratamento cirúrgico não melhora a fertilidade.

Lidando com a endometriose

A endometriose pode ser muito desafiadora de conviver, tanto emocional quanto fisicamente. Mesmo com tratamento, pode demorar alguns meses até você começar a se sentir melhor, então não perca a esperança.

Algumas mulheres tentam acupuntura, terapia de ultrassom, medicina osteopática e fitoterapia chinesa.

Alguns estudos descobriram que comer menos alimentos que aumentam a inflamação (carne vermelha, porco) e mais vegetais verdes, frutas e ácidos graxos ômega-3 pode reduzir os sintomas.

Praticar exercícios regularmente e controlar os níveis de estresse pode ajudar. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) também ajuda as mulheres a lidar com a dor.

Você pode achar grupos de apoio úteis como:

• Endoguerreiros
• Grupos do Facebook gostamMinhaEquipe de Endometrise

A maioria das pessoas com endometriose encontrará um tratamento que funcione para elas e sentirá alívio da dor. Pode não ser imediato, mas não desista! Você será capaz de viver novamente sem dores debilitantes.