Infecção por mononucleose: causas e perguntas comuns

O que é uma infecção por mononucleose?

A mononucleose, também chamada de mono, é uma infecção viral muito comum e altamente contagiosa. Muitas vezes é causada pelo vírus Epstein-Barr (EBV), mas outros vírus também a causam.

Os sintomas incluem exaustão, dor de garganta, glândulas inchadas no pescoço e febre. A infecção geralmente afeta crianças, adolescentes e adultos jovens.

Mono se espalha principalmente pela saliva, por isso é fácil transmiti-lo beijando, compartilhando bebidas ou escovas de dente, tossindo e espirrando. Muitas vezes é apelidada de “a doença do beijo”.

Não existe vacina, tratamento ou cura, mas você pode tratar os sintomas. Demora cerca de 2 a 8 semanas para se sentir melhor. Ainda assim, a fadiga pode durar meses.

Quais são os sintomas da mononucleose em adultos?

A maioria das pessoas com EBV não apresenta sintomas. Mas pelo menos 1 em cada 4 adolescentes e adultos jovens infectados com EBV desenvolverá mononucleose. Os sintomas geralmente aparecem cerca de 4 a 6 semanas após a infecção pelo vírus.

Principais sintomas

• Febre, geralmente mais alto à tarde ou à noite
• Glândulas grandes e inchadas no pescoço, axila ou virilha
• Dor de garganta
• Fadiga extrema, às vezes tão forte que você só quer dormir dia e noite

Outros sintomas possíveis

• Dor de cabeça
• Dores musculares ou fraqueza
• Erupção cutânea (especialmente se forem tomados antibióticos)
• Dor abdominal intensa e repentina, que pode ser causada por um aumentobaço. Se isso acontecer, consulte seu médico imediatamente ou vá ao pronto-socorro.
• Inflamação do fígado e icterícia (amarelecimento da pele)
• Amígdalas inchadas, o que pode dificultar a respiração e a deglutição. Se isso acontecer, consulte seu médico imediatamente ou vá ao pronto-socorro.

O que causa a mononucleose infecciosa?

A mononucleose é mais frequentemente causada pelo vírus EBV. Uma versão mais branda também pode ser causada pelo citomegalovírus (CMV). Tanto o EBV quanto o CMV são membros da família do vírus do herpes. O vírus infecta suas células imunológicas (chamadas células B).

Mesmo após o desaparecimento dos sintomas, o EBV permanece latente no corpo pelo resto da vida. Mas geralmente nunca mais causa sintomas.

Mono é muito comum. Mais de 50% das crianças contraíram o EBV aos 5 anos. Na idade adulta, mais de 90% das pessoas contraíram o vírus. Mas apenas 40% dos adultos terão realmente apresentado os sintomas chamados mononucleose.

É mais provável que você contraia o vírus ou apresente sintomas piores se:

• São jovens e passam muito tempo em grupos (como no ensino médio ou na faculdade)
• Trabalho na área médica
• Tome remédios para suprimir seu sistema imunológico

Tratamento de mononucleose

Se você desenvolver sintomas de mononucleose, consulte um médico para confirmar o diagnóstico e verificar se há complicações. Se você tiver febre muito alta (acima de 103ºF), não conseguir engolir ou tiver muita dor de garganta, dor abdominal, incapacidade de urinar, incapacidade de beber líquidos ou falta de ar, consulte seu médico. Se o seu médico não puder atendê-lo no mesmo dia, vá ao pronto-socorro.

O seu médico irá diagnosticá-lo pelos seus sintomas e geralmente solicitará um exame de sangue para mono, hemograma completo (células sanguíneas que combatem infecções) e função hepática. Você também pode ter umestreptococo (causa bacteriana de dor de garganta) teste feito para descartar essa possibilidade.

Não há como curar ou diminuir a duração da doença. Mono só precisa seguir seu curso, o que pode levar de 2 a 8 semanas. É um vírus, portanto os antibióticos não ajudam e podem causar erupções cutâneas graves.

Ouça o seu corpo, descanse bastante e não se esforce. Talvez você precise tirar uma folga da escola ou do trabalho ou reduzir sua carga de trabalho.

Alguns sintomas, como fadiga, podem durar meses. É importante cuidar de si mesmo enquanto estiver doente para que seu corpo possa se recuperar.

• Fique em casa, não vá ao trabalho ou à escola até se sentir bem o suficiente para voltar.
• Você deve evitar esportes de contato por 6 a 8 semanas porque seu baço pode aumentar de tamanho e romper com esportes de contato.
• Durma o quanto seu corpo precisar. Mesmo que isso signifique que você fique na cama o dia todo.
• Beba muitos líquidos.
• Gargareje com água salgada ou use pastilhas para dor de garganta.
• Abaixe a febre com ibuprofeno (Advil). (Como a mono pode afetar o fígado, é melhor não tomar paracetamol.)
• Trate a dor ou inchaço com ibuprofeno ou naproxeno (Aleve).
• Para uma garganta muito inchada que interfere na deglutição, seu médico pode oferecer um esteróide, como a prednisona.

Seguir

Se você tiver mono, será contagioso enquanto tiver sintomas e por vários meses após o desaparecimento dos sintomas. Tente evitar compartilhar bebidas ou utensílios ou beijar outras pessoas durante esse período.

Algumas pessoas apresentam um aumento nas enzimas hepáticas no sangue, mostrando danos no fígado. Isso geralmente é temporário, mas pode precisar ser observado com exames de sangue de acompanhamento.

Prevenção

É difícil evitar pegar mono porque o vírus é muito comum. Você pode reduzir o risco de ser infectado não compartilhando bebidas, garrafas de água, produtos para vaporização ou utensílios. Se você sabe que alguém tem, não o beije.