Paroniquia: infección de las uñas

¿Qué es la paroniquia?

Cuando la piel alrededor de las uñas de las manos o de los pies se infecta, se llama paroniquia.

La piel al lado de la uña se llama pliegue ungueal. La mayoría de las veces, la paroniquia es causada por una bacteria (generalmente Staphylococcus aureus) que ingresa al pliegue de la uña. A veces puede ser de una levadura, como Candida. De cualquier manera, la piel de los pliegues de tus uñas se vuelve roja e inflamada.

Con la paroniquia, el pliegue de la uña puede enrojecerse, hincharse y doler. A veces, se puede formar una pequeña bolsa de pus llamada absceso.

La mayoría de los casos de paroniquia bacteriana mejorarán en menos de una semana una vez que empiece a tratarla. A veces, la paroniquia causada por hongos puede durar 6 semanas o más.

¿Cómo es la paroniquia?

Por lo general, el pliegue de la uña ubicado en el borde o en la parte inferior de la uña de la mano o del pie se inflama.

La inflamación hace que la piel se hinche, enrojezca y duela mucho. Puede llenarse de pus, verse amarillo o blanco, o sentirse como si estuviera lleno de líquido.

Si contrae infecciones de paroniquia con frecuencia, es posible que pierda la cutícula (la piel transparente ubicada arriba y alrededor del pliegue ungueal inferior). Esto hace que la parte dura de la uña (conocida como placa ungueal) se levante de la piel circundante.

La uña puede caerse después de la infección, pero por lo general vuelve a crecer una vez que la infección está bajo control. Si la infección es crónica, la uña misma puede volverse más gruesa, decolorada o quebradiza.

Síntomas principales

• Hinchazón de los pliegues de las uñas
• Enrojecimiento
• Dolor
• abscesos llenos de pus
• Cambios en las uñas que incluyen: engrosamiento, decoloración y fragilidad
• Pérdida de cutícula

Causas de la paroniquia

La infección de la uña ocurre cuando bacterias o hongos ingresan a la piel alrededor de la uña a través de una abertura. Eso puede ser causado por un traumatismo en la uña (como un corte agresivo de las cutículas o la piel alrededor de las uñas) o por algún tipo de desgarro o corte. También puede ocurrir si su piel está mojada con frecuencia debido a un trabajo como lavar platos. Los tipos comunes de infección son:

Bacterianoes la causa más común de paroniquia.

La paroniquia bacteriana generalmente causa un absceso alrededor de la uña, enrojecimiento y dolor. La bacteria puede ingresar a la uña a través de un corte en la piel o de una herramienta de manicura sucia. Los tipos de bacterias que causan esta infección son

• Staphylococcus aureus ("estafilococo") es la infección más común.
• MRSA (estafilococo áureo resistente a la meticilina) es un tipo de estafilococo que puede necesitar antibióticos especiales.
• Estreptococo.
• Pseudomonas.

Levadura generalmente causa una paroniquia que es más crónica con enrojecimiento y descamación alrededor de toda la uña del dedo.

• La cándida suele ser la causa.
• Es menos probable que tenga un absceso.
• Las manos mojadas crónicas pueden hacerte susceptible a esta condición..
• Es más probable que sea una infección por hongos si dura 6 semanas o más.

¿Cómo se trata la paroniquia?

La paroniquia puede ser dolorosa y necesita tratamiento. Si no lo trata, todo el pliegue de la uña puede infectarse y puede perder la uña.

En el peor de los casos, la infección puede propagarse a través de la sangre o al hueso del dedo (osteomielitis). Esto puede causar una infección más grave que podría requerir cirugía.

Si cree que tiene una infección en las uñas, consulte a su médico o a un dermatólogo o acuda a un centro de atención urgente. El médico tomará su historial médico y le hará un examen físico para ver si hay una bolsa de pus. Es posible que te pregunten sobre tu profesión o la frecuencia de las manicuras. Probablemente no necesite análisis de sangre para diagnosticar la paroniquia.

Tratamiento de paroniquia bacteriana

Si tiene una bolsa de líquido, su médico cortará y drenará la herida (lo que se denomina incisión y drenaje, o “I&D”). Primero le darán algo para adormecer el dedo, como una inyección de lidocaína.

Después de drenarla, rociarán solución salina en la herida para limpiarla y la taparán con una gasa. Su médico puede tomar una muestra del pus (un cultivo) y enviarlo al laboratorio para identificar qué tipo de bacteria o levadura causó la infección.

Después del drenaje, deberá remojar el dedo de la mano o del pie en agua tibia durante 10 a 15 minutos, 3 veces al día, hasta que la infección desaparezca. El remojo también es la forma de tratar la infección si no necesita que se drene.

Su médico puede recetarle antibióticos, tópicos (para aplicar directamente en el lecho ungueal) u orales. Depende de la gravedad de la infección. Tome el curso completo, incluso si los síntomas desaparecen.

medicamentos

• Antibióticos tópicos: estos incluyen ungüentos de venta libre como el ungüento triple (Neosporin) y bacitracina, o medicamentos recetados como mupirocina.
• Existen varios antibióticos orales que su médico puede recetarle según el tipo de infección.

Tratamiento de paroniquia de levadura

Si no hay bolsa de pus, pero sí enrojecimiento crónico alrededor de la uña, su médico le recomendará el uso de una crema antimicótica para aplicar en la uña. Su médico puede pedirle que use guantes mientras trabaja con agua, como cuando lava los platos.

medicamentos

• Antifúngicos tópicos, como clotrimazol o crema de ketoconazol.

Factores de riesgo

• Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que tienen VIH, diabetes o las que toman medicamentos que afectan el sistema inmunitario (inmunosupresores), tienen un mayor riesgo.
• Aquellos que trabajan como lavaplatos, cantineros o amas de casa pueden correr un mayor riesgo.
• Las manicuras y pedicuras también pueden ponerte en riesgo.
• Las uñas encarnadas de los dedos de las manos o de los pies aumentan el riesgo de infección.

Niños y paroniquia

Los niños tienen la misma probabilidad que los adultos de contraer infecciones en las uñas. A veces, los comportamientos infantiles como chuparse el dedo o morderse las uñas pueden crear la infección. Si crees que tu hijo la tiene, llévalo a ver a su pediatra. El médico puede abrir la bolsa de pus y puede darle a su hijo antibióticos como clinidamicina o amoxicilina-clavulanato (Augmentin).

Hacer un seguimiento

Una infección bacteriana debe comenzar a mejorar dentro de las 24 a 48 horas posteriores al tratamiento. Si no es así, llame a su médico.

La paroniquia por hongos comenzará a mejorar en unos pocos días, pero puede demorar hasta 6 semanas. Debe hacer un seguimiento con su médico en 6 a 8 semanas para verificar si mejora.

Consejos preventivos

• Mantenga sus manos secas y use guantes mientras realiza cualquier trabajo húmedo.
• No te chupes el dedo ni te muerdas las uñas.
• Lávese bien las manos.
• Limpiar y vendar cortes y raspaduras alrededor de las uñas.
• Asegúrese de que todas las herramientas de manicura estén limpias y esterilizadas.

Esta es una condición tratable. Mejorará con tratamientos simples y cambios de comportamiento, como la forma en que se corta las uñas (evitando que la uña entre en el pliegue) o usando guantes cuando expone sus manos al agua.