Piedras del conducto salival

¿Qué es un cálculo del conducto salival?

Los cálculos en los conductos salivales (también conocidos como cálculos en las glándulas salivales) son depósitos minerales que se forman en los conductos que transportan la saliva (escupe) de las glándulas salivales a la boca. (Se conocen médicamente como sialolitiasis).

Tiene tres pares de glándulas salivales principales: en las mejillas (glándulas parótidas), debajo de la lengua (glándulas sublinguales) y debajo de la barbilla (glándulas submandibulares). Cada glándula salival tiene un tubo (conducto) que transporta la saliva a la boca.

Cuando se forman cálculos en los conductos salivales, los conductos pueden bloquearse. Esto da como resultado una disminución del flujo de saliva, así como dolor, hinchazón y, a veces, infección. La mayoría de los cálculos de los conductos salivales se encuentran en las glándulas debajo de la mandíbula, pero algunos se encuentran en las glándulas de la mejilla.

Síntomas más comunes

Es posible que no tenga síntomas cuando los cálculos son pequeños y el conducto no está bloqueado. A medida que los cálculos crecen, es posible que note un bulto duro debajo de la lengua o dentro de la mejilla. Es posible que incluso puedas ver la piedra dentro de tu boca. Se ve como una protuberancia blanca o amarilla, ovalada o redonda.

Cuando el cálculo bloquea completamente un conducto (de modo que la saliva no puede fluir hacia la boca), puede ser doloroso comer o beber. Esto se debe a que la comida estimula la glándula para que produzca saliva, que luego no tiene adónde ir debido a la obstrucción. El dolor puede variar desde un dolor sordo hasta un dolor intenso.

La infección también es posible, lo que provoca un aumento del dolor, la hinchazón, el enrojecimiento, el calor y, a veces, la fuga de pus del conducto. Es posible que también tenga fiebre.

Síntomas principales

• Dolor dentro de la mejilla o debajo de la lengua que empeora con las comidas.
• Hinchazón dentro de la mejilla o debajo de la lengua que puede aparecer y desaparecer.
• Bulto blanco o amarillo, ovalado o redondo dentro de la boca.

Otros síntomas que puede tener

• Enrojecimiento dentro de la mejilla o debajo de la lengua. Por lo general, más rojo que el tejido rosado circundante.
• Fiebre.
• Boca seca.

Causas de cálculos en los conductos salivales

No está claro qué causa los cálculos en los conductos salivales. Una explicación es que un conducto se haya estrechado o esté dañado (por ciertas condiciones médicas o tratamiento de radiación, por ejemplo). Hace que la saliva no se vaya, lo que permite que se acumulen pequeñas cantidades de calcio y otros minerales que se encuentran naturalmente en la saliva. Eventualmente, se forma una piedra y se vuelve lo suficientemente grande como para bloquear parcial o completamente el conducto.

Otra teoría es que a medida que los alimentos y las bacterias ingresan al conducto, los minerales en la saliva pueden acumularse y crecer en ellos para formar una piedra. Esto puede suceder si también tiene otros trastornos sistémicos, como gota o enfermedad renal.

Fumar cigarrillos puede ser un factor. Además, si sus conductos salivales se han vuelto más estrechos debido al tratamiento con radiación u otras enfermedades, es más probable que tenga cálculos en los conductos salivales.

¿Cómo deshacerse de los cálculos en los conductos salivales?

Si el dolor y los síntomas no son intensos, es posible que pueda sacar el cálculo a través del conducto. Si no mejora, haga una cita con su médico de atención primaria. Pueden referirlo a un otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta, también llamado otorrinolaringólogo) o a un cirujano oral.

Si tiene síntomas de infección (como dolor, pus, enrojecimiento, hinchazón), acuda a un centro de atención de urgencia. Es posible que necesite antibióticos.

Vaya a la sala de emergencias más cercana si tiene alguno de los siguientes, ya que es posible que deba recibir tratamiento de inmediato con antibióticos orales o intravenosos.

• Signos de infección grave (fiebre de 100,4 o más, dolor intenso o hinchazón)
• La hinchazón aumenta rápidamente
• La hinchazón causa dificultad para respirar.

Tratamiento

La mayoría de los cálculos en los conductos salivales se pueden tratar con medidas simples en el hogar o con un procedimiento en el consultorio.

• Beba más líquidos para estimular el flujo de saliva, lo que puede desalojar el cálculo.
• Chupe caramelos ácidos (a menudo mejor si tienen sabor a limón) para aumentar el flujo de saliva.
• Masajee suavemente el área alrededor de la piedra para facilitar su salida del conducto.

medicamentos

• Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol y el ibuprofeno, pueden ayudar a tratar el dolor.
• Es posible que se necesiten antibióticos si el conducto se infecta. Recibirá un antibiótico oral o, si la infección es grave, es posible que deba recibir el antibiótico por vía intravenosa.

Consejos preventivos

Los cálculos en los conductos salivales son difíciles de prevenir, ya que la mayoría ocurren por razones desconocidas. Si los desarrolla porque sus conductos salivales están estrechos o dañados, puede probar lo siguiente para estimular el flujo de saliva:

• Mantente hidratado.
• Masajee las áreas donde se encuentran las glándulas salivales varias veces al día.
• Chupe caramelos duros o piruletas. Para evitar las caries, pruebe con un caramelo sin azúcar, como las cabezas de limón.
• Toma medicamentos que aumenten el flujo de saliva.