Mal de Parkinson

O que é a doença de Parkinson (DP)?

A doença de Parkinson (DP) é uma doença degenerativa progressiva do sistema nervoso que mata certas células cerebrais, afetando a capacidade de movimento. Um dos primeiros sintomas que as pessoas notam é um tremor nas mãos.

Outros sintomas incluem diminuição das expressões faciais, problemas de destreza que afetam coisas como vestir-se e praticar esportes e andar arrastado.

A DP piora com o tempo e outros sintomas podem se desenvolver. Não há cura, mas alguns tratamentos ajudam a aliviar os sintomas. A pesquisa sugere que alguns medicamentos podem retardar a progressão da doença.

Pelo menos um milhão de pessoas nos EUA sofrem de DP,de acordo com a Fundação Parkinson. Perde apenas para a doença de Alzheimer como a doença neurodegenerativa mais comum.

Detectando os sinais da doença de Parkinson

Os primeiros sinais da DP geralmente começam pequenos e depois pioram gradualmente, como tremores em uma ou ambas as mãos. As pessoas podem começar a parecer lentas à medida que o movimento se torna mais difícil. Freqüentemente, dão passos curtos e arrastados e têm maior probabilidade de cair.

Os braços, pernas e rosto de uma pessoa não se movem facilmente. Pode parecer que eles estão usando uma máscara porque seus músculos faciais estão imóveis. Seus músculos ficam rígidos, resistindo ao movimento, mesmo quando alguém tenta mover seu corpo.

Muitas vezes é difícil para as pessoas com Parkinson se vestirem ou realizarem atividades que costumavam fazer, como jogar golfe, dançar e nadar. Outros sintomas comuns incluem problemas de sono, depressão e voz suave.

Principais sintomas

• Tremores, especialmente em uma ou mais mãos.
• Diminuição das expressões faciais.
• Perda de destreza, como problemas de vestir ou praticar esportes.
• Movimentos lentos (bradicinesia).
• Mudança na caminhada, como arrastar os pés ou balançar menos os braços.

Outros sintomas acompanhantes

• Depressão
• Perda do olfato
• Sentindo-se fraco, cansado
• Constipação
• Urgência urinária
• Saliva excessiva
• Escrevendo mudanças
• Músculos fortes
• Tontura

Os seguintes sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente. Um agravamento repentino dos sintomas pode ser um sinal de um problema subjacente diferente que pode necessitar de atenção médica imediata.

• Muitas pessoas desenvolvem uma caminhada curvada. É mais provável que percam o equilíbrio, uma vez que não conseguem fazer com que os músculos se movam rapidamente para ajustar ou corrigir a sua posição.
• A fala pode perder o tom e o tom e gradualmente se torna um tom suave e monótono. Isso é causado pela rigidez dos músculos do peito, que não conseguem mais forçar a respiração.
• Demência e outros problemas de memória ocorrem em algumas pessoas.
• A deglutição pode ser deliberada e lenta, criando um acúmulo de saliva, que causa salivação e aumenta o perigo de engasgo ao comer.
• Hemorróidas e prisão de ventre podem ocorrer devido ao movimento mais lento dos músculos intestinais.
• Algumas pessoas experimentam sensações desagradáveis de frio ou calor em certas áreas do corpo.
• Problemas de sono

Causas

A DP ocorre quando neurônios específicos que produzem dopamina no cérebro morrem. Os neurônios dopaminérgicos ajudam a iniciar o movimento e influenciam o humor, o sono e outras funções. À medida que a dopamina diminui no cérebro, os sintomas da DP começam a aparecer. Os sintomas continuam a piorar à medida que mais e mais neurônios morrem.

Não está claro exatamente por que a dopamina diminui, mas os genes e a exposição a toxinas às vezes desempenham um papel.

Fatores de risco

• Os genes parecem desempenhar um papel em cerca de 10% a 15% de todos os casos de Parkinson. Os casos familiares de DP podem ser causados por certas mutações genéticas. Aqueles com causa genética tendem a ser mais jovens quando os sintomas começam.
• A exposição a certas toxinas ou fatores ambientais, como herbicidas industriais ou herbicidas, pode aumentar o risco. A maioria desses produtos químicos não é mais usada. Viver perto de áreas industriais, consumir água de poço e usar pesticidas está associado a um risco aumentado.
• O risco de DP aumenta com a idade. A idade média no momento do diagnóstico é de 60 anos. É raro obter DP com menos de 40 anos.
• Os homens têm 1,5 vezes mais probabilidade de contrair DP do que as mulheres.
• Pessoas com diabetes e melanoma têm um risco aumentado de DP.

Próximos passos

Se você ou um ente querido apresentar algum sintoma de DP, ligue para seu médico. Um médico fará um exame e poderá encaminhá-lo a um neurologista para exames adicionais.

Os sintomas de Parkinson costumam ser sutis no início e progridem ao longo de semanas a meses. Se os sintomas, como quedas inexplicáveis, surgirem rapidamente ou se houver outros sintomas graves, procure atendimento de emergência.

A doença de Parkinson pode ser curada?

Não há cura para a doença de Parkinson, mas os tratamentos podem aumentar significativamente a qualidade de vida e retardar a progressão da doença.

Seguir

Pessoas com doença de Parkinson devem ter acompanhamento regular com seu neurologista para monitorar e tentar tratar quaisquer novas alterações motoras e comportamentais. Os cuidados de acompanhamento devem ser fornecidos a cada 3 a 6 meses, assim que as pessoas estiverem estáveis com a medicação.

Dicas preventivas

Embora nenhuma atividade específica previna a doença de Parkinson, alguns riscos podem ser diminuídos.

• Dieta saudável e exercícios podem retardar a progressão da doença.
• Alguns estudos mostraram uma associação entre exercícios no início da vida e uma chance reduzida de desenvolver Parkinson mais tarde.