Por que a estenose espinhal acontece

O que é estenose espinhal?

A estenose espinhal é o estreitamento do canal espinhal. A medula espinhal passa por esse canal, transmitindo sinais entre o cérebro e o corpo. Quando o canal fica estreitado, em grande parte devido ao desgaste normal, ele pressiona os nervos da medula espinhal, causando irritação.

A inflamação e a pressão nos nervos da medula espinhal causam dor, fraqueza, dormência e formigamento nos braços ou pernas. Esses sintomas geralmente pioram quando você se levanta ou anda.

A estenose espinhal pode ocorrer em qualquer ponto da coluna, mas a maioria das pessoas apresenta estenose espinhal “lombar” (na parte inferior das costas) ou estenose espinhal “cervical” (no pescoço).

O tratamento varia de exercícios e fisioterapia até cirurgia.

Sintomas mais comuns

A estenose espinhal lombar causa sintomas em ambas as pernas, incluindo dor, fraqueza, dormência e formigamento. Essa dor é pior quando você está em pé ou andando. Melhora ao curvar-se, sentar-se ou deitar-se, pois essas posturas aliviam a pressão dos nervos espinhais.

Os sintomas podem piorar com o tempo em algumas pessoas, mas não em todas.

A estenose espinhal cervical é um tipo mais grave, afetando os nervos dos braços e das pernas e levando à fraqueza de quase todo o corpo. Também causa maior perda de sensibilidade nos braços e pernas.

As pessoas geralmente sentem dor no pescoço que se espalha pelos braços, dor nas pernas e fraqueza e dormência nos braços ou pernas. Os sintomas muitas vezes dificultam a caminhada.

Outra doença, chamada doença vascular periférica (estreitamento das artérias nas pernas), pode apresentar sintomas semelhantes nas pernas, por isso é importante consultar o seu médico.

Causas da estenose espinhal

A estenose espinhal é quase sempre o resultado do desgaste normal. Conforme você envelhece, há mais desgaste nos ossos e discos da coluna. Os discos ficam menos esponjosos, o que pode fazer com que fiquem salientes no canal espinhal.

Também podem ocorrer esporões ósseos, empurrando para dentro do canal. Esses fatores causam um estreitamento do canal, que então pressiona os nervos da medula espinhal.

Os fatores de risco incluem:

• Ter familiares com a doença.
• Ter artrite reumatóide ou osteoartrite.
• Uma lesão traumática anterior da coluna vertebral.
• Câncer que pode empurrar o canal espinhal.
• Condições desde o nascimento que afetam a coluna vertebral.
• Ser obeso.

Próximos passos

Se você tiver sintomas, marque uma consulta com seu médico de atenção primária. Eles farão um exame físico e poderão solicitar exames de imagem, como raios X ou ressonância magnética da coluna vertebral. Eles estão verificando se o seu canal espinhal se estreitou.

Seu médico também fará alguns outros exames para garantir que você não tenha outra condição semelhante, como doença vascular periférica (estreitamento das artérias das pernas).

Vá ao pronto-socorro se tiver dor lombar e algum dos seguintes sintomas:

• Febre
• Suor noturno
• Dor de cabeça
• Confusão
• Dificuldade para caminhar
• Perda de peso inexplicável
• Lesão traumática recente
• Sintomas que estão piorando rapidamente
• Incapaz de controlar seus intestinos ou bexiga (incontinência fecal ou urinária)

Estes são sinais de que você pode ter uma infecção, uma massa ou que algo está comprimindo perigosamente os nervos da medula espinhal.

Qual é o melhor tratamento para estenose espinhal?

Ao contrário de outras condições, os sintomas da estenose espinhal lombar geralmente não pioram com o tempo. Mas a dor costuma ser forte o suficiente para interferir na vida cotidiana.

Tente controlar a dor e outros sintomas com tratamentos não cirúrgicos, como fisioterapia. E analgésicos de venda livre, como paracetamol (Tylenol) e ibuprofeno (Advil, Motrin).

Se a dor não melhorar, seu médico poderá injetar esteróides em sua coluna. Embora essas injeções nem sempre funcionem.

Se nenhum desses tratamentos ajudar, você pode precisar de cirurgia.

Cirurgia

Às vezes, as pessoas com estenose espinhal precisam de cirurgia. Existem vários tipos de estenose espinhal. Converse com seu cirurgião sobre o que é certo para você. Mais comumente, a cirurgia ajuda a reduzir a pressão nos nervos espinhais. Se os pequenos ossos que constituem o canal espinhal (chamados vértebras) estiverem instáveis, seu cirurgião poderá fundi-los durante a cirurgia.

• Laminectomia lombar: Remove osso e ligamento da parte posterior da coluna. Isso alivia a pressão nas raízes nervosas.
• Laminectomia cervical: Remove osso e ligamento da parte posterior da coluna cervical. Isso alivia a pressão na medula espinhal cervical e nas raízes nervosas.
• Discectomia cervical anterior ou substituição de disco: Remove o disco entre os ossos da coluna. A cirurgia é feita na parte frontal do pescoço. Isso permite a remoção do ligamento e do disco que pode pressionar a medula espinhal e as raízes nervosas.
• Fusão espinhal: Isso permite que os ossos da coluna cresçam juntos em uma única unidade. Normalmente realizado colocando lascas de osso, parafusos e hastes na coluna vertebral.

A maioria das pessoas que fazem cirurgia para estenose espinhal apresenta melhora significativa nos sintomas, embora algumas pessoas não o façam. Além disso, em alguns casos, a dor volta depois de alguns anos. Até 1 em cada 5 pessoas precisará repetir a cirurgia em algum momento. Discuta as vantagens e desvantagens da cirurgia com seu cirurgião.

Seguir

A maioria das pessoas volta do hospital no mesmo dia ou no dia seguinte. As pessoas podem esperar ter atividades limitadas e nenhum trabalho pesado por 2 a 4 semanas. Normalmente, eles voltam às suas rotinas normais em cerca de 6 a 8 semanas.

Quais atividades devem ser evitadas com estenose espinhal?

Se você tem estenose espinhal, deve interromper qualquer atividade que possa danificar ainda mais sua coluna. Isso inclui esportes de contato – futebol ou artes marciais – e atividades de alto impacto, como corrida.

Caminhar e nadar são seguros, desde que caminhar não cause dor. Mas ficar em pé por longos períodos de tempo pode piorar a situação ou qualquer coisa que envolva inclinar-se para trás, como alongar as costas ou certas posturas de ioga.