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6 causas de la hinchazón de los oídos

Cómo saber si puede tratar un oído hinchado por su cuenta y cuándo necesita ver a su médico.
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An illustration of a green ear with shades of yellow and green bumps and swelling. all over it.
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Written by David Lee, MD.
Clinical Fellow, Pediatric Otolaryngology, Children's Hospital of Philadelphia
Last updated June 29, 2023

Cuestionario de orejas hinchadas

Haga una prueba para averiguar qué está causando su oído hinchado.

6 most common cause(s)

Celulitis
Illustration of a person thinking with cross bandaids.
Otitis externa
Infección en el oído
Policondritis recidivante
Illustration of a doctor beside a bedridden patient.
Auricular hematoma
Illustration of a health care worker swabbing an individual.
Bruise

Cuestionario de orejas hinchadas

Haga una prueba para averiguar qué está causando su oído hinchado.

Tome la prueba del oído hinchado

¿Qué es la hinchazón del oído?

La hinchazón del oído es causada por una acumulación de líquido en los tejidos dentro o alrededor del oído. La piel alrededor del oído externo es muy delgada, por lo que incluso una pequeña cantidad de hinchazón es evidente. Las orejas hinchadas pueden estar rojas, dolorosas al tacto o sentir picazón.

La hinchazón de la oreja puede ser causada por un trauma, como por ejemplo, por haber sido golpeado en la oreja por una pelota o incluso por perforarse las orejas.

Algunas condiciones médicas, como una infección de oído, pueden hacer que sus oídos se hinchen.

Si la hinchazón es incómoda, usar hielo o calor, intermitentemente, puede reducir la hinchazón y disminuir el dolor. Los analgésicos de venta libre como el paracetamol (Tylenol) o el ibuprofeno (Advil) también pueden ayudar.

Si bien un oído hinchado no suele ser grave, puede ser un signo de una infección que debe tratarse de inmediato. Es importante controlar sus síntomas y consultar a un médico si empeoran.

1. Moretón

Pro Tip

Even a small trauma can cause the ear to swell. The ear has a rich blood supply and can have a robust healing response. Swelling usually peaks in 6 to 8 hours after an injury, and then will start to decrease. If the swelling does not change after this time frame, seek medical attention. —Dr. David Lee

Síntomas

  • Hinchazón
  • Enrojecimiento

Un hematoma puede desarrollarse a partir de una pequeña cantidad de trauma (golpearse la oreja con un objeto duro) o con un trauma fuerte (recibir un golpe en la oreja durante una pelea o un combate de lucha libre).

Intente colocar una bolsa de hielo en la oreja, alternando 20 minutos y 20 minutos para reducir la hinchazón. También se puede alternar con una compresa tibia. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, pueden ayudar con el dolor.

Es importante controlar sus síntomas porque un hematoma podría ser causado por un problema más grave, como una infección o un hematoma (una acumulación de sangre fuera de los vasos sanguíneos). Consulte a su médico si experimenta hinchazón o dolor graves.

2. Oído de nadador

Síntomas

El oído de nadador (u otitis externa) es una infección del canal auditivo. Ocurre cuando una bacteria o un virus ingresa al canal auditivo, a menudo al nadar. Pero también puede contraerlo al insertar hisopos de algodón u otros objetos en el canal auditivo.

Personas con oído de nadador a veces desarrollan hinchazón del oído. Esto es causado por la inflamación de la infección.

Es probable que su médico le recete gotas para los oídos para la infección y el dolor. Estas gotas pueden contener un antibiótico. Si su infección es grave o si tiene mucha inflamación alrededor del canal auditivo, es posible que también le receten un antibiótico oral.

A veces, su médico necesita limpiar su oído porque el canal auditivo puede llenarse de desechos y secreción húmeda. Quitarlo puede acelerar su recuperación y disminuir el dolor.

3. Celulitis

Síntomas

  • oído hinchado
  • Piel roja y cálida sobre la oreja.
  • Ternura al tacto
  • Fiebre ocasional

La celulitis es una infección bacteriana de la piel que puede desarrollarse en cualquier parte de su cuerpo, incluido el oído externo. Puede comenzar por el oído del nadador o por cualquier irritación o daño en la piel (como la picadura de un insecto o un rasguño en la oreja). La celulitis se desarrolla cuando las bacterias entran en la piel. A medida que empeora, es posible que tenga fiebre y escalofríos. El enrojecimiento y la hinchazón también pueden cambiar (oscurecerse) o extenderse.

Si cree que tiene celulitis, consulte a su médico de inmediato. Es probable que le receten antibióticos.

4. Mastoiditis

Síntomas

La mastoiditis es una infección ósea peligrosa en el hueso mastoideo, el hueso detrás y alrededor de la oreja. A menudo es causado por uninfección en el oído.

Uno de los síntomas reveladores de la mastoiditis es una oreja hinchada que en realidad sobresale en un ángulo inusual. La hinchazón generalmente es más evidente detrás de la oreja que en la oreja externa y el cartílago.

Si le preocupa que pueda tener mastoiditis, vaya a la sala de emergencias. Es necesario un tratamiento inmediato. La mastoiditis generalmente se trata con antibióticos intravenosos (IV). En algunos casos, la infección puede crear un absceso (masa inflamatoria) en el hueso que requiere cirugía.

5. Hematoma auricular

Pro Tip

It is important for a doctor to distinguish between an auricular hematoma and a bruise. In a bruise, the ear may have swelling but generally retains the “architecture” of the ear—you can still see the definition of the ear. In contrast, with an auricular hematoma, the skin actually lifts off of the cartilage and the ear will lose definition. —Dr. Lee

Síntomas

  • Inflamación significativa del oído externo
  • Dolor de oído
  • Antecedentes de traumatismo de oído muy fuerte.

Un hematoma auricular es una acumulación de sangre atrapada entre la piel y el cartílago del oído externo. Es causado por un trauma o impacto muy fuerte. Las personas que practican deportes de contacto, como la lucha libre o el boxeo, pueden desarrollar esto.

Los hematomas auriculares deben tratarse de inmediato para prevenir complicaciones a largo plazo. Si un hematoma no se trata (o reaparece), el cartílago de su oído externo pierde su suministro de sangre. Esto hace que se forme tejido cicatricial, lo que lleva a la “oreja de coliflor”. Recibe su nombre del tejido cicatricial, que tiene una apariencia texturizada similar a la de una coliflor. La oreja de coliflor es muy difícil de tratar.

Para tratar un hematoma auricular, es probable que su médico drene la sangre del área y luego aplique un vendaje muy apretado para evitar que la sangre se acumule allí nuevamente. También pueden prescribir antibióticos para reducir el riesgo de desarrollar una infección.

A veces puede ser difícil saber si tiene un moretón o un hematoma. Si le preocupa que tenga un hematoma, vaya a la sala de emergencias.

6. Policondritis recidivante

Síntomas

  • Hinchazón recurrente del oído (pero no del lóbulo de la oreja)

La policondritis recidivante es una afección muy poco frecuente que provoca episodios repetidos de hinchazón del oído. Uno o ambos oídos pueden verse afectados.

Es más probable que ocurra en personas que tienen una enfermedad autoinmune. Estas personas a veces tienen problemas similares con el cartílago ubicado en otras partes de su cuerpo, como la nariz o las vías respiratorias.

Policondritis recidivante por lo general, solo afecta las partes de la oreja que tienen cartílago. El lóbulo de la oreja no tiene cartílago, por lo que no se hincha.

El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación con AINE. Ocasionalmente, se recetan esteroides (como la prednisona) para reducir la hinchazón. También es posible que lo remitan a un reumatólogo, quien puede recetarle medicamentos más potentes que actúan sobre su sistema inmunológico y pueden reducir la frecuencia con la que se hinchan los oídos.

Otras causas posibles

Una serie de otras condiciones pueden causar hinchazón del oído:

  • Dermatitis
  • Infecciones bacterianas
  • Reacción alérgica o una reacción de todo el cuerpo a una enfermedad
  • Anomalías congénitas raras (problemas con los que las personas nacen)

Cuándo llamar al médico

Dr. Rx

In diagnosing ear swelling, it is very important to know the timeline of the swelling progressing, and anything that may have happened around that time. Did the patient have insect bites after an outdoor hike before their ear started to swell? Was the teenager wearing ear protection while wrestling prior to ear swelling? Have there been fevers and is the ear very warm to the touch? —Dr. Lee

Considere llamar a su médico o acudir a atención de urgencia si:

  • La hinchazón dura más de 24 horas.
  • Tu oreja sobresale en un ángulo inusual
  • Tienes problemas para escuchar
  • te sientes mareado
  • Tiene un bulto o sarpullido en la oreja que no desaparece
  • haysangriento o secreción maloliente que sale del oído

¿Debo ir a urgencias por los oídos hinchados?

Debe acudir a la sala de emergencias si tiene alguno de estos signos de un problema más grave:

  • Tiene una lesión por impacto en la cabeza (como por un accidente automovilístico).
  • Ha tenido un trauma fuerte significativo en su oído con una gran cantidad de hinchazón.
  • Dolor severo
  • Mareo
  • Fiebre alta
  • Enrojecimiento o sarpullido en las áreas inflamadas
  • Hinchazón alrededor de la oreja que empeora y se extiende

Tratamiento

remedios caseros

  • Aplicación de compresas de hielo (20 minutos en el oído seguidos de 20 minutos de descanso)
  • Una compresa caliente en la oreja puede calmar el dolor
  • Analgésicos de venta libre (AINE como ibuprofeno o paracetamol)

Otras opciones de tratamiento

  • Gotas para los oídos (pueden o no contener antibióticos)
  • antibióticos orales
  • Recibir antibióticos por vía intravenosa en un hospital (si la infección es muy grave)
  • Tratamientos como drenar los desechos y la secreción del oído
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Clinical Fellow, Pediatric Otolaryngology, Children's Hospital of Philadelphia
Dr. Lee is a board-certified otolaryngologist and medical consultant for Buoy Health. He completed his undergraduate degree in Biochemistry and Spanish at the University of Arkansas (2011) and went on to complete medical school from the University of Arkansas for Medical Sciences (2015). He completed his residency training in Otolaryngology - Head and Neck Surgery at the University of Cincinnati (...
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