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¿Por qué mi pulgar está entumecido? Causas y cómo tratarlo

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An illustration of a hand, palm up, with the fingers curling in naturally and the thumb sticking up. The thumb is light blue at the tip and fades into the rest of the light peach-toned skin of the hand.
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Written by Emily Martin, MD.
Resident in Emergency Medicine at the University of Washington
Last updated August 31, 2020

Prueba de entumecimiento del pulgar

Realice una prueba para averiguar qué está causando su entumecimiento.

Comprenda los síntomas de entumecimiento del pulgar, incluidas 4 causas y preguntas comunes.

Prueba de entumecimiento del pulgar

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Síntomas de entumecimiento del pulgar

El entumecimiento del pulgar puede tener muchas causas posibles. Esto puede incluir lesiones a cualquier componente cercano del brazo,muñeca o mano, compresión nerviosa temporal por la posición del brazo, compresión de la raíz nerviosa en el cuello o compresión nerviosa en la muñeca (síndrome del túnel carpiano), o incluso algunas enfermedades sistémicas.

Sin embargo, si tiene entumecimiento o debilidad, hormigueo en un lado del cuerpo,caída facial,dolor de cabeza,cambios de visión, o confusión, estos pueden ser síntomas de un accidente cerebrovascular y requieren tratamiento médico de emergencia.

Si tiene compresión nerviosa temporal, el entumecimiento del pulgar se resolverá por sí solo. Todos los demás entumecimientos del pulgar requieren la evaluación de un médico. Las férulas, la fisioterapia, los medicamentos o la cirugía son opciones posibles para tratar las diferentes causas del entumecimiento del pulgar.

Características

Además del entumecimiento del pulgar en sí, puede haber una presencia de lo siguiente:

Causas del entumecimiento del pulgar

Como se discutió anteriormente, hayvarias causas posibles diferentes de entumecimiento del pulgar. Esto puede incluir lesión, compresión nerviosa temporal o compresión nerviosa de la raíz nerviosa en el cuello o en la muñeca con síndrome del túnel carpiano. Algunas enfermedades sistémicas como la artritis o la diabetes pueden causar daño a los nervios y entumecimiento. El entumecimiento, la debilidad o el hormigueo en un lado del cuerpo también generan preocupación por un accidente cerebrovascular.

Lesión

Varias lesiones que pueden causar entumecimiento del pulgar se describen con más detalle a continuación.

  • Lesión en el pulgar: Esto puede incluir una lesión penetrante en el pulgar como un corte o una herida que puede dañar el nervio que proporciona la sensación. La fractura de los huesos del pulgar también puede dañar el suministro de nervios.
  • Traumatismo del antebrazo:Lesión traumática en el antebrazo puede alterar los nervios que inervan el pulgar, los dedos y la mano. La lesión de estos nervios puede provocar entumecimiento, hormigueo o debilidad. Por lo general, es más probable que los traumatismos penetrantes, como cortes o heridas con arma blanca, dañen los nervios. También es posible que una fractura de brazo dañe los nervios del pulgar, los dedos y las manos, lo que provoca entumecimiento.
  • Radiación: Los nervios que proporcionan sensibilidad a las manos y los dedos viajan desde el cuello a través del brazo hasta llegar a su destino. Es posible que se dañen en cualquier punto del camino. La radiación para el tratamiento del cáncer de mama generalmente se dirige al área de la axila y es posible que esto dañe los nervios de la región. Esto puede provocar debilidad, entumecimiento u hormigueo en los brazos, las manos o los dedos.

compresión nerviosa

El pulgar puede verse afectado indirectamente por la compresión del nervio, lo que provoca entumecimiento.

  • Compresión temporal: A veces, la compresión del nervio en la axila oa lo largo del codo puede causar entumecimiento temporal, hormigueo o dolor en el brazo, las manos o los dedos. Algunas personas se refieren a esto como tener una mano o un brazo que está "dormido". Esto es común después de apoyarse en el codo o descansar en los brazos durante un largo período de tiempo y se resolverá por sí solo en varios minutos.
  • Compresión de la raíz nerviosa: Los nervios que suministran la sensación a los brazos y las manos se originan en la médula espinal en el cuello. Las vértebras o los discos intervertebrales pueden comprimir el nervio cuando sale de la médula espinal, lo que provoca dolor en el cuello, el hombro o el brazo,debilidad muscular, entumecimiento u hormigueo. Por lo general, el entumecimiento, la debilidad o el hormigueo ocurrirán solo en un lado.
  • Tunel carpal: Elnervio que proporciona sensibilidad al pulgar, el dedo índice y el dedo medio puede comprimirse y provocar entumecimiento, hormigueo y dolor en estos tres dedos. Esto es más común entre las mujeres, las personas obesas y puede estar relacionado con movimientos repetitivos de las manos, como escribir. Los síntomas suelen empeorar por la noche y pueden irradiarse desde el pulgar y los dedos hasta la muñeca y el antebrazo.

Otras causas

Otras causas que pueden no afectar exclusivamente al pulgar pueden incluir las siguientes.

  • Ataque: Entumecimiento, hormigueo o debilidad, especialmente en un lado del cuerpo, pueden ser síntomas de un derrame cerebral. Si bien normalmente pensamos en la caída facial y la debilidad en un lado como síntomas clásicos de un accidente cerebrovascular, los accidentes cerebrovasculares pueden causar cualquier síntoma neurológico. Si sospecha que alguien podría estar teniendo un derrame cerebral, busque tratamiento médico de emergencia de inmediato.
  • Artritis: La artritis típicamente se presenta con hinchazón,articulaciones sensibles en las manos así como una fuerza de agarre reducida. Algunas personas con artritis también se quejan de entumecimiento u hormigueo en las manos y los dedos. Esta enfermedad puedeempezar con las articulaciones de las manos pero normalmente se propaga a otras articulaciones como las muñecas, los codos y las rodillas.
  • Otras enfermedades sistémicas: Algunas enfermedades sistémicas como vasculitis odiabetes puede causar daño a los nervios con el tiempo. En la diabetes, por lo general, el daño a los nervios comienza en los dedos de los pies y los pies, pero también puede afectar los dedos de las manos y las manos.vasculitis tiene la capacidad de dañar los nervios en las extremidades también. Otros síntomas de la diabetes no controlada incluyen niveles altos de azúcar en la sangre, daño en la vista o daño en los riñones. Los síntomas de la vasculitis son muy inespecíficos y pueden incluirfiebre,pérdida de peso, así como debilidad, entumecimiento u hormigueo.

Esta lista no constituye un consejo médico y es posible que no represente con precisión lo que tiene.

Atrapamiento del nervio cubital del codo

Atrapamiento del nervio cubital del codo también se llama síndrome del túnel cubital. El nervio cubital comienza en la médula espinal en el cuello y baja por el brazo hasta la mano. Este nervio muy largo puede comprimirse o quedar atrapado por otras estructuras en ciertos puntos a lo largo del camino. El atrapamiento a menudo ocurre en el túnel cubital, que es el pasaje angosto en el interior del codo.

Es posible que no se conozca la causa exacta del atrapamiento. Acumulación de líquido e hinchazón dentro del codo; fractura o dislocación previa del codo; o apoyarse en el codo durante largos períodos de tiempo puede ejercer presión sobre el nervio cubital dentro del túnel cubital.

Los síntomas incluyen entumecimiento y hormigueo en la mano y los dedos, lo que a veces provoca debilidad e incluso desgaste muscular en la mano.

El diagnóstico se realiza mediante examen físico, radiografías y estudios de conducción nerviosa.

El tratamiento comienza con el uso de un aparato ortopédico de apoyo y el ajuste de las actividades para evitar una mayor irritación del nervio. Por lo general, no se necesita cirugía a menos que la compresión del nervio esté causando debilidad y pérdida de uso en la mano.

Rareza: Común

Principales síntomas: debilidad en una mano, debilidad en una mano, entumecimiento en una mano, dolor en un codo, dolor en un antebrazo

Urgencia: médico de atención primaria

Síndrome de la salida torácica

La "salida torácica" es el espacio a ambos lados de la base del cuello donde los nervios, las arterias y las venas pasan por debajo de la clavícula. Si estos se comprimen o dañan, la condición se llamasíndrome de la salida torácica o TDS.

Las causas más comunes son los traumatismos, como un accidente automovilístico o una caída; y repetición o uso excesivo, como una lesión deportiva.

Los síntomas varían según las estructuras que se comprimen:

  • El TOS neurogénico afecta los nervios. Es la forma más común y crea entumecimiento, hormigueo, dolor y debilidad en los brazos, manos y dedos.
  • El TOS vascular afecta las arterias y las venas. Crea los mismos síntomas que el TOS neurogénico, así como manos y brazos fríos y pálidos con pulso débil.

Es importante ver a un proveedor médico acerca de estos síntomas para que el daño no se vuelva permanente.

El diagnóstico se realiza a través del historial del paciente, el examen físico, imágenes como rayos X o ultrasonido y, a veces, estudios de conducción nerviosa y flujo sanguíneo.

El tratamiento consiste en fisioterapia, analgésicos y, a veces, cirugía.

fenómeno de Raynaud

fenómeno de Raynaud, también llamado síndrome de Raynaud secundario, es una afección que hace que las arterias pequeñas de la piel se contraigan de manera anormal al exponerse al agua o al aire fríos. Esto limita el flujo de sangre a las manos, los dedos de las manos, los pies, los dedos de los pies, la nariz y las orejas.

El síndrome de Raynaud secundario es raro y está causado por otra afección médica subyacente, a menudo un trastorno del tejido conectivo como la artritis reumatoide, la esclerodermia o el lupus.

Las mujeres son más propensas que los hombres a verse afectadas, especialmente si viven en climas fríos. Los antecedentes familiares y el tabaquismo también son factores de riesgo.

Los síntomas incluyen que las manos y los pies se entumezcan y se enfríen. El color de la piel cambia de pálido a azulado y luego a rojo a medida que la piel se calienta nuevamente.

Si no se trata, los pacientes pueden desarrollar llagas ulceradas o deformidades en los dedos de manos y pies, o incluso gangrena, debido a la falta de circulación.

El diagnóstico se realiza a través de la historia clínica del paciente, el examen físico y los análisis de sangre.

El tratamiento incluye medicamentos para ayudar a aumentar la circulación; tratamiento de cualquier condición subyacente; y cambios en el estilo de vida para obtener una mejor protección para las extremidades en condiciones de frío.

Nervio pellizcado en el cuello

Anervio pinzado en el cuello También se llama radiculopatía cervical. Significa que un nervio en el cuello, en un punto donde se ramifica desde la médula espinal, está siendo comprimido por los huesos, músculos u otros tejidos circundantes.

Puede ser causada por una lesión traumática, como por deportes o un accidente automovilístico, especialmente si la lesión resulta en una hernia de disco. También puede surgir del desgaste normal del envejecimiento.

Los síntomas incluyen dolor agudo y ardiente con entumecimiento y hormigueo desde el cuello hasta el hombro, así como debilidad y entumecimiento en el brazo y la mano.

El diagnóstico se realiza a través de la historia del paciente, el examen físico y pruebas neurológicas simples para verificar los reflejos. Se pueden realizar estudios de imagen como rayos X, tomografía computarizada o resonancia magnética, así como electromiografía para medir los impulsos nerviosos en los músculos.

Un nervio pellizcado en el cuello a menudo mejora con unos pocos días o semanas de descanso. La fisioterapia, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y las inyecciones de esteroides en la columna pueden ser muy útiles.

Rareza: Común

Principales síntomas: dolor en un hombro, dolor espontáneo en el hombro, dolor que se irradia hacia el brazo, dolor en la nuca, dolor intenso en el hombro

Urgencia: médico de atención primaria

Ataque(s) de pánico o ansiedad

Trastorno de pánico significa un conjunto generalizado de síntomas que involucran sentimientos repentinos e inexplicables de ansiedad y miedo abrumador. Los síntomas físicos son muy reales y consisten en sudoración, palpitaciones y dificultad para respirar.

Se desconoce la causa. Puede involucrar cambios en la química del cerebro que hacen que una persona perciba peligro donde en realidad no lo hay. El estrés severo y continuo, así como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden ser factores.

El trastorno de pánico es más común entre las mujeres. Sin embargo, puede afectar a cualquier persona, especialmente con antecedentes familiares.

Esta condición no mejora por sí sola. Si no se trata, el paciente puede volverse aislado e incluso suicidarse.

Un médico realizará un estudio completo, incluidos análisis de sangre, para descartar cualquier causa física de los síntomas. También se realizará un estudio psicológico.

La primera línea de tratamiento es hablar con un profesional que pueda ayudar a afrontar y controlar el estrés. Los medicamentos, incluidos algunos antidepresivos y calmantes, pueden usarse temporalmente, pero pueden causar dependencia y efectos secundarios desagradables si se usan durante demasiado tiempo.

De quervain's tenosynovitis

De Quervain's tenosynovitis es una condición dolorosa que afecta los tendones en el lado del pulgar de la muñeca. Si tiene tenosinovitis de De Quervain, sentirá dolor al girar la muñeca, agarrar algo o cerrar el puño.

Debe visitar a su médico de atención primaria para confirmar el diagnóstico y analizar las opciones de tratamiento. También puede reducir el dolor y la hinchazón con analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve).

Neuropatía periférica idiopática crónica

Neuropatía periférica se refiere a la sensación de entumecimiento, hormigueo y sensación de hormigueo en los pies. Idiopático significa que se desconoce la causa y crónico significa que la afección continúa sin mejorar ni empeorar.

La afección se encuentra con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años. La neuropatía idiopática no tiene una causa conocida.

Los síntomas incluyen entumecimiento incómodo y hormigueo en los pies; dificultad para pararse o caminar debido al dolor y falta de sensibilidad normal; y debilidad y calambres en los músculos de los pies y tobillos.

La neuropatía periférica puede interferir en gran medida con la calidad de vida, por lo que se debe consultar a un proveedor médico para tratar los síntomas y reducir las molestias.

El diagnóstico se realiza a través del examen físico; análisis de sangre para descartar otras condiciones; y estudios neurológicos y musculares como la electromiografía.

El tratamiento consiste en analgésicos de venta libre; analgésicos recetados para controlar el dolor más intenso; fisioterapia y medidas de seguridad para compensar la pérdida de sensibilidad en los pies; y calzado terapéutico para ayudar con el equilibrio y la marcha.

Rareza: Extraño

Principales síntomas: entumecimiento distal, dolores musculares, rigidez de las articulaciones, entumecimiento en ambos lados del cuerpo, pérdida de masa muscular

Urgencia: médico de atención primaria

Síndrome del túnel carpiano

Síndrome del túnel carpiano causa entumecimiento y dolor en la parte inferior de la muñeca y la mano. Es causado por el estrechamiento del pasaje del túnel carpiano, lo que ejerce presión sobre el nervio que lo atraviesa.

El estrechamiento y la deformidad del túnel se deben con mayor frecuencia al uso excesivo, especialmente a actividades muy repetitivas, como escribir a máquina o trabajar en una línea de montaje. La fractura de muñeca o la artritis pueden dañar el túnel carpiano, al igual que la diabetes y la obesidad.

Los síntomas incluyen entumecimiento y dolor de tipo shock en la muñeca, la palma de la mano y los dedos. Puede haber debilidad en la mano al tratar de sostener un objeto.

El síndrome del túnel carpiano prácticamente siempre empeora con el tiempo. Se pueden producir daños permanentes, por lo que es importante que lo vea un proveedor médico.

El diagnóstico se realiza a través de la historia del paciente y el examen físico. Se pueden usar pruebas de rayos X o electromiografía.

El descanso y las compresas frías en la muñeca reducirán la hinchazón. Las férulas para la muñeca y los teclados ergonómicamente correctos y otros dispositivos durante el trabajo suelen ser útiles.

También se pueden probar las inyecciones de corticosteroides y la cirugía.

Tratamientos y alivio del entumecimiento del pulgar.

Siempre que no experimente un entumecimiento generalizado intenso o un entumecimiento que persista durante varias horas, los tratamientos pueden comenzar en casa. Sin embargo, todavía es recomendable consultar a su médico.

Busque tratamiento de emergencia para lo siguiente

Si experimenta síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular asociados con el entumecimiento del pulgar, debe recibir tratamiento de inmediato. Los síntomas del accidente cerebrovascular incluyen:

  • Entumecimiento o debilidad
  • Hormigueo en un lado del cuerpo
  • caída facial
  • Confusión, dificultad para hablar o entender
  • Dolor de cabeza intenso
  • Cambios en la visión

Una vez que esté bajo el cuidado de un equipo médico, determinarán el mejor curso de acción para tratar cualquier síntoma o complicación.

Tratamientos en casa

Es posible que la compresión temporal del nervio a lo largo del brazo sea la causa del entumecimiento del pulgar. Esto debería resolverse por sí solo en varios minutos y no requiere ningún tratamiento adicional. Si el entumecimiento no desaparece en el lapso de varias horas, es recomendable buscar tratamiento médico.

Tratamientos médicos

El entumecimiento persistente del pulgar indica un problema nervioso, que debe ser evaluado por un médico. Durante o después de la consulta, él o ella puede recomendar los siguientes tratamientos apropiados para su condición.

  • Entablillado de muñeca: Entablillar la muñeca, especialmente por la noche, puede aliviar algunos de los síntomas del síndrome del túnel carpiano.
  • Cirugía de muñeca: Este es el único tratamiento definitivo para el síndrome del túnel carpiano. Se trata de liberar el tendón que comprime el nervio del pulgar y los dedos, aliviando así el entumecimiento, el hormigueo y el dolor.
  • Reparación quirúrgica: Si tiene una lesión en el brazo, la muñeca, la mano o el pulgar que causa entumecimiento en el pulgar, la lesión requerirá evaluación médica y puede requerir cirugía.
  • Medicamento: Si su médico sospecha que una enfermedad sistémica como artritis, diabetes o vasculitis es la causa de su entumecimiento, es probable que le recomiende un tratamiento con medicamentos. Esto puede implicar ajustar o cambiar su régimen actual de medicamentos, o remitirlo a un especialista que pueda ayudarlo a controlar su enfermedad.
  • Terapia física: Si el entumecimiento de su pulgar se debe a la compresión de la raíz nerviosa en el cuello, su médico puede recomendarle fisioterapia. Mejorar el rango de movimiento del cuello y aumentar la flexibilidad puede mejorar los síntomas.
  • Cirugía de cuello: Si tiene síntomas persistentes debido a la compresión de la raíz nerviosa en el cuello, su médico puede recomendarle una cirugía.

Preguntas que su médico puede hacer sobre el entumecimiento del pulgar

  • ¿Cuál es tu masa corporal?
  • Gire la cabeza hacia el lado del cuerpo que le duele. Levanta la cabeza hacia arriba mientras alguien más empuja hacia abajo sobre tu cabeza. ¿Esto causa mayor dolor en la parte superior del cuerpo? (Esto se conoce como prueba de Spurling).
  • ¿El entumecimiento afecta una mano o ambas manos?
  • ¿Alguna vez le han diagnosticado diabetes?

Autodiagnóstico con nuestro gratuitoAsistente de boya si responde afirmativamente a alguna de estas preguntas.

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Dr. Rothschild has been a faculty member at Brigham and Women’s Hospital where he is an Associate Professor of Medicine at Harvard Medical School. He currently practices as a hospitalist at Newton Wellesley Hospital. In 1978, Dr. Rothschild received his MD at the Medical College of Wisconsin and trained in internal medicine followed by a fellowship in critical care medicine. He also received an MP...
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References

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