Meningite bacteriana: a importância do diagnóstico e tratamento precoce

O que é meningite bacteriana?

A meningite descreve a inflamação das meninges, as camadas de membranas que circundam o cérebro e a medula espinhal. Vírus, fungos, bactérias e outras causas raras podem causar meningite. Streptococcus, Neisseria, Listeria e Haemophilus são causas bacterianas comuns de meningite.

Os sintomas aumentam rapidamente e podem incluir dor de cabeça, febre, rigidez no pescoço, náuseas e vômitos, confusão e sensibilidade à luz. A meningite bacteriana pode causar sepse e danos cerebrais permanentes e é uma emergência médica com risco de vida. Se houver suspeita, leve o paciente ao pronto-socorro ou ligue para o 911.

Os antibióticos são o tratamento predominante para a meningite bacteriana. As vacinas também podem ajudar a proteger contra a meningite bacteriana.

Você deve procurar atendimento urgente no Pronto Socorro mais próximo. Os testes precisam ser realizados o mais rápido possível para determinar a causa da infecção e tratar o mais rápido possível para evitar complicações duradouras. O diagnóstico precoce e o tratamento com antibióticos são vitais para o tratamento da meningite.

Sintomas de meningite bacteriana

O diagnóstico da meningite bacteriana é feito por meio de exame físico e punção lombar (punção lombar ou LP) para obtenção de amostra de líquido cefalorraquidiano. A meningite pode causar uma variedade de sintomas que se apresentam de forma diferente em indivíduos diferentes.

Principais sintomas

Pelo menos um dessestrês sintomas está presente em 99 por cento das pessoas com meningite.

• Febre
• Rigidez do pescoço (menigismo)
• Estado mental alterado: Como confusão e letargia

Outros sintomas

Outros sintomas ou sinais de aumento da pressão intracraniana devido ao inchaço das meninges podem incluir os seguintes.

• Dor de cabeça
• Náusea
• Vômito
• Sensibilidade à luz (fotofobia)
• Erupções cutâneas: Estes são comuns em várias formas de meningite bacteriana.

Sintomas em bebês e crianças

Nos bebês, podem aparecer sintomas menos específicos e a rigidez do pescoço pode ser difícil de detectar. Esses incluem:

• Irritabilidade: Um aumento acentuado no choro e na agitação pode ser o primeiro sinal de infecção.
• Cansaço e lentidão: A criança pode parecer menos ativa que o normal.
• Má alimentação: A criança pode vomitar ou recusar comida.
• Convulsões: Estes são mais comuns em crianças com meningite.

Complicações

As complicações da meningite bacteriana podem incluir:

• Hidrocefalia: Aumento de fluido ao redor do cérebro.
• AVC: A inflamação das artérias e veias dentro e ao redor do cérebro pode levar à diminuição do fluxo sanguíneo e danos ao cérebro.
• Visão dupla: A inflamação do nervo abducente pode prejudicar os movimentos oculares.
• Perda de audição: Devido a danos no ouvido e no nervo auditivo.
• Hérnia cerebral: O aumento da pressão no crânio pode fazer com que o cérebro seja empurrado contra estruturas sólidas do crânio. Esta é a causa mais comum de morte durante a meningite aguda.
• Complicações sistêmicas: Estes podem incluir sepse (inflamação corporal e danos a órgãos), coagulação intravascular disseminada (um distúrbio da coagulação sanguínea) e hiponatremia (níveis baixos de sódio no sangue).

O que causa a meningite bacteriana?

Os bebés e os jovens, especialmente aqueles expostos a ambientes de grupo, como creches ou dormitórios, são os mais susceptíveis de contrair meningite. No entanto, qualquer pessoa pode ser infectada. As bactérias causadoras de doenças podem ser transmitidas através de contato casual, como tosse, espirro ou beijo, ou pela ingestão de alimentos contaminados.

Bactérias comuns

A meningite é causada porbactérias no centrosistema nervoso (SNC). Nos EUA, as causas mais comuns de meningite bacteriana incluem:

• Pneumonia por estreptococo (S. pneumo): Causa comum entre todas as faixas etárias e causa mais comumente pneumonia e infecções sinusais.
• Estreptococos do Grupo B (GBS): Causa comum entre todas as faixas etárias.
• Neisseria meningitides (N. meningitides): Causa comum entre adolescentes e adultos que levou a epidemias em ambientes comunitários.
• Influenza Haemophilus (Hib): Causa comum entre crianças e idosos.
• Listeria monocytogenes (Listeria): Causa comum entre recém-nascidos e idosos, e a bactéria pode ser encontrada em queijos e produtos cárneos.

Como ocorre a propagação

A maioria das bactérias se espalha na comunidade e atinge o sistema nervoso central através da corrente sanguínea ou através de defeitos no crânio ou na coluna vertebral.

• Pessoa para pessoa: Muitas das bactérias acima podem ser transmitidas por pessoas que nunca ficam doentes, mas ainda assim espalham a bactéria para outras pessoas. Isso pode ocorrer durante o parto, quando as mães podem transmitir GBS ou E. coli aos bebês; tossir e espirrar podem espalhar S. pneumo e Hib; saliva e cuspe podem espalhar N. meningite devido a espaços fechados ou beijos.
• De origem alimentar: E. coli e Listeria podem ser transmitidas por alimentos contaminados.

Fatores de risco para meningite bacteriana

A seguir estão os principais fatores de risco para o desenvolvimento de meningite.

• Idade: Embora a meningite possa ocorrer em qualquer momento da vida, os bebês correm maior risco.
• Ignorando vacinas: As vacinas para crianças e adultos são fundamentais para reduzir o risco desta doença potencialmentecondição mortal.
• Configurações comuns: A meningite pode se espalhar entregrandes grupos, como estudantes universitários, bases militares e durante peregrinações como em Meca.
• Condições médicas: Certas condições médicas que comprometem a imunidade, como o VIH/SIDA, transplantes de órgãos, alcoolismo, diabetes e doença falciforme, aumentam o risco de desenvolver meningite bacteriana. Procedimentos neurocirúrgicos, como derivações ventriculares, também podem predispor as pessoas à meningite.

Opções de tratamento e prevenção da meningite bacteriana

O melhor curso de tratamento pode ser determinado pelo seu médico. O atendimento imediato é importante porque a probabilidade de desenvolver complicações, como perda auditiva, aumenta se o tratamento for adiado.

Tratamentos médicos

As seguintes opções de tratamento provavelmente serão iniciadas imediatamente assim que você procurar atendimento para tratar vários sintomas.

• Antibióticos: Os antibióticos intravenosos devem ser iniciados o mais rápido possível para controlar a infecção. Os antibióticos podem ser ajustados quando o organismo causador preciso for identificado.
• Esteróides: O tratamento precoce com esteróides para reduzir a inflamação ao redor do cérebro foi considerado eficaz na redução da mortalidade e complicações neurológicas em pessoas com meningite por S. pneumo.
• Fluidos intravenosos: Fluidos intravenosos são frequentemente oferecidos para prevenir a desidratação eanormalidades eletrolíticas.

Prevenção

Os métodos para prevenir a contração e propagação da meningite incluem o seguinte.

• Vacinas: As vacinas contribuíram para uma redução significativa nos casos de meningite grave ao longo das décadas. Várias causas perigosas de meningite podem ser evitadas com vacinas, incluindo N. meningitidis, S. pneumo e Hib. Pergunte ao seu médico se você e/ou seu filho estão em dia com as vacinas recomendadas.
• Cuidados pré-natais: As mulheres grávidas podem reduzir o risco de meningite nos seus recém-nascidos fazendo o teste de SGB durante o terceiro trimestre eevitando certos alimentos durante a gravidez, como laticínios não pasteurizados, carnes para almoço e frutos do mar defumados.
• Antibióticos profiláticos: Os médicos ou o departamento de saúde pública podem recomendar que os contatos próximos de pessoas que desenvolvem meningite, como colegas de quarto ou familiares, tomem um breve período de antibióticos para evitar o desenvolvimento da infecção. Esta recomendação varia dependendo da bactéria causadora.
• Pratique uma boa higiene: Lavar cuidadosamente as mãos antes de comer e depois de usar o banheiro e cobrir a boca e o nariz ao espirrar ou tossir pode ajudar a proteger você e outras pessoas contra infecções.

Prognóstico

A maioria das pessoas se recupera da meningite, mas sem tratamento imediato, a morte pode ocorrer poucas horas após o desenvolvimento dos sintomas. O prognóstico é melhor entre indivíduos mais jovens.